— Глупые-преглупые гусыни! Это надо же уйти из дома ночью! Да откуда вы только такие беретесь?!
— Вы же сами сказали мне, что Смотрящих нужно ночью искать, — опешила я.
— Ничего подобного я не говорил! — отрезал нечистик. — Я лишь подсказывал! Слышишь, глупая гусыня, подсказывал! Думал, у вас хватит ума обо всем поведать родителям и прийти сюда вместе с ними! А вы чего удумали? Надели мужские порты и притопали одни! Глупые-преглупые гусыни!
— Зато мы Смотрящих увидели и послание получили! — запальчиво вклинилась Лисса.
— Что вы нашли? Ась?
— Послание! — Этель протянула листок.
Домовой проворно подбежал к ней и выхватил его из рук кузины.
— Эй! Отдай! Это наше! — возмутилась Этель.
Василь отбежал от нас и ехидно сообщил:
— Не отдам!
— Что? — Старшая кузина с грозным видом поднялась на ноги. — Отдай, а то хуже будет!
— И что ты со мной сделаешь, глупая гусыня? — Язвительности нечистика не было предела.
Этель принялась бегать за домовым по поляне, а мы все, включая Лелю, вразнобой стали просить и умолять Василя вернуть нам послание.
И вот старшая кузина выдохлась и зло воззрилась на нечистика, который, судя по виду, не устал вовсе и теперь ядовито посмеивался в сторонке.
— И как тебя терпели наши предки? Я бы не выдержала столько лет и пристукнула бы уже такого домового! — яростно заявила Этель, глядя на Василя.
Он широко ухмыльнулся:
— Сами были не без греха, вот и терпели! Ты на себя лучше посмотри, глупая гусыня! Эх, хороша! С кем связалась? С ворами и бандитами! Да и убийц за собой привела!
— Кого? — поперхнулась кузина.
Мы испуганно посмотрели на домового, а он продолжил:
— Убийц, я сказал! Один из них шел за вами по пятам. Пришлось лешего попросить, чтобы он запутал убивца и не выпустил из леса.
— Что? — Мы зашептались и с ужасом стали озираться по сторонам.
— Мы ничего плохого не видели, — засомневалась Этель.
Нечистик бросил на нее очень красноречивый взгляд и снова обратился к нам:
— Радуйтесь, что я проснулся и услышал, как вы вышли из терема. Правда, пришлось допросить эту мелочь, — указал он на Лелю, — и пойти за вами.
Я с тревогой оглядывала местность. Лес выглядел зловеще, казалось, что под каждым кустом прячется убийца. Этель судорожно сглотнула и спросила:
— И что нам теперь делать?
— В терем возвращаться, глупые гусыни! Я проведу. Пойдем другой дорогой, иначе у дверцы встретите свою погибель!
Старшая кузина с серьезным выражением лица кусала губы.
— Идемте! — махнул рукой Василь. — Чего ждете? Рассвет скоро.
Мы потянулись следом за ним. Напоследок я оглянулась. Латта все еще стояла у белесого пятна из древесной трухи, которая осталось после Смотрящих, и задумчиво разглядывала его. Вдруг кузина наклонилась и резким движением подняла пустой листок.
— Ты чего? — удивилась я.
Младшая кузина неопределенно пожала плечами.
— Не хочу его здесь оставлять. Все-таки это бабушка припрятала.
— Глупые гусыни! — послышался раздраженный голос домового. — Что вы там стоите? Ждете, когда за вами убивцы явятся?
Спохватившись, мы с Латтой взялись за руки и побежали к остальным.
Лес стоял притихший: все звуки в нем замерли, даже ветер перестал играть с ветками деревьев, а луна с месяцем скрылись за облаками.
