маменька очень метко попала прямо в глаз одному из убийц гильдии. Он прятался у нас в саду. Из-за этого батюшка усилил охрану, и нас обучают метанию кинжалов и стрельбе из лука». — «Ого!» — «Ага! Еще мы свиток прочли, там речь идет о феях и Шепчущем лесе». — «Венец у фей?» — сильно удивилась Этель. «Да. Но пока решено не искать его, нужно сначала все узнать об этом лесе». — «Вот это новость!» — «И еще, чуть не забыла, мой батюшка сам обещал переговорить с Гронаном насчет твоего обучения!» — «Это хорошо!» — «Не теряйся!» — «Не буду… А ты книжку читай», — напоследок хихикнула кузина и отключилась.
Я снова покраснела, бросив мимолетный взгляд на запрещенный роман. Взяла книгу двумя пальцами, так, будто боялась испачкаться, и брезгливо кинула ее на стол. Мои щеки пылали, чтобы успокоиться, я отправилась умываться, надеясь, что холодная вода поможет привести мысли в порядок.
Когда я вышла из ванной, то увидела Лелю.
— Рада, что ты уже проснулась! Скорее собирайся и иди в трапезную. Потом вас ожидает урок по воинскому делу.
В этот момент в мою комнату без стука ввалились обе кузины. Мы с домовой удивленно воззрились на них.
— Нилия! — вопила рыжая. — Как ты так можешь?
— Вот-вот! Этель нам сообщила, что ты скрываешь от нас что-то очень важное! И еще прячешь запрещенный роман! — возмущалась Йена.
— Да вот он. — Я, слегка ошалев, указала на книгу, лежащую на столе, и добавила: — Там такой стыд написан, что я теперь понимаю, отчего роман запретили!
— Но Этель сказала…
— А она вам не сообщила, что здесь описаны воспоминания веселой вдовушки?!
Кузины замерли и удивленно переглянулись.
— Я всего чуть больше двадцати страниц прочитала, но едва со стыда не сгорела! Больше в руки эту книгу не возьму! — запальчиво заявила я.
Девчонки и домовая дружно открыли рты.
— Что там? — прошептала Йена.
— Ужас и сплошные неприличия! Читайте, если хотите!
Девчонки снова переглянулись, и Лисса осторожно изрекла:
— Я возьму, может, ты все неправильно поняла.
— Да чего там можно не понять?! Бесстыдство сплошное! Мне и дракона с обручальным свадебным узором хватает! К тому же теперь ко мне ни один парень близко не подойдет! Не говоря уже о чем-то более серьезном!
— Узор? — понятливо спросила Леля.
— Угу! Будь он неладен!
— Ты о чем-то умолчала? — подозрительно осведомилась Лиссандра.
— Пришлось, — с досадой ответила я.
Рыжая недовольно поджала губы, а Йена поинтересовалась:
— Расскажешь?
— Вы же слышали о свадебных обрядах, браслетах и узорах? Слышали, как они действуют?
— Слышали краем уха…
— Погоди, ты хочешь сказать, что узор действует? — несказанно удивилась Лисса.
— Действует, еще как! — погрустнела я.
— Ой-ей!
— Как?!
— Как? Очень хорошо! Когда я Корина собралась поцеловать, то бедного парня откинуло к противоположной стене! А сам узор засверкал!
— Ой-ей!
— Вот это да!
— Еще этот узор жутко зудит!
— Да?
— Отчего?
— Леля, объясни им!
Домовая покорно рассказала все, что слышала про обручальные узоры. Кузины притихли и призадумались.
