– Говорите уже, раз начали!
– Мы решили, что ты с красавчиком-магистром по саду гуляешь, – выдала Латта.
– Что-о? – Я с возмущением вскочила со стула. – Да как вы могли такое подумать?
– Уж очень вы с ним выразительно переглядывались, – извиняющимся тоном ответила Йена.
– Что-о? – вновь возопила я.
– Да ладно, успокойся! Магистр и впрямь очень хорош собой, даже мне он приглянулся, – заявила Тинара.
Я даже задохнулась от этих слов.
– И это хорошо, что он с нами поедет, – решила отвлечь меня рыжая, – с ним и в Коварной Пустоши не страшно. И я уверена, что мир Эсмор без проблем доставит нас к границам Шепчущего леса.
Я шумно выдохнула и решила не продолжать разговор с сестрами.
Игнорировать их мне удалось лишь до того момента, как мы приехали в особняк градоначальника Бейруны. Едва карета остановилась у ворот, а мы покинули ее и пошли по аллее к дому, Лисса охнула и показала мне на что-то в глубине сада. Я повернулась в ту сторону и увидела статую дракона, затем Тинара дернула меня за рукав и указала в другую сторону аллеи. Там под дубравником красовалась очередная статуя дракона.
– Они тут совсем обезумели с этими статуями? – тихо спросила я.
– Ну а что ты хотела? Близость к Ранделшайну сказывается, – ответила матушка. – На севере кругом стоят статуи демонов, на юге – драконов.
Пока мы шли к крыльцу, скульптуры, изображающие драконов, попались нам еще раз пять, а на самом крыльце у основания ступеней тоже восседали два небольших каменных дракончика.
– Воспоминания еще не замучили? – на ухо мне шепнула рыжая.
– Нет, – четко ответила я.
Градоначальник Бейруны Сирус ир Илин вместе с женой встречал нас у самых дверей. Мы поздоровались с ними, а в передней нас ожидали две их дочери, наши ровесницы – Вира и Иванна, а также десятилетний сын Мирун.
За ужином царила непринужденная обстановка, а потом взрослые отправили нас прогуляться. Мы вышли в сад. На небе светила огромная желтая луна и кроваво-красный месяц. В свете магических фонарей летали большие диковинные бабочки, а в воздухе разливался пряно-соленый аромат моря и ночных цветов.
– Девочки, расскажите нам о славенградской моде, – попросила Иванна.
– Расскажем, – согласилась я, – а вы поведайте, отчего у вас в саду так много статуй драконов.
– Ну, это просто, – улыбнулась Вира. – В нашем городе уже не одно столетие живет легенда о смелой волшебнице, которая победила злого дракона и обратила его в статую.
– А подробности можно? – Я фанатично уставилась на девушку.
Мои сестрицы с горящими от любопытства глазами тоже обступили дочек градоначальника.
– Слушайте, – таинственным шепотом начала Вира. – Много веков назад жила-была великая волшебница, которую звали Мирана…
Я недоуменно нахмурилась, потому что уже где-то слышала это имя, а старшая дочка градоначальника продолжала:
– А в Ранделшайне, неподалеку от Бейруны, жил очень злой дракон. Он держал в вечном страхе всю округу, приказывая своим воинам ежедневно уносить в свои владения красивых девушек. Особенно старался исполнить приказ своего Повелителя рубиновый дракон. Никто из жителей Бейруны не осмеливался бросить вызов злым ящерам. И вот однажды красный дракон-воин похитил из отчего дома волшебницу Мирану и унес ее в чертоги Ранделшайна, к своему хозяину. Но девушка оказалась не так проста, она сделала вид, что покорилась воле злого дракона, и сумела украсть его ледяное сердце. С тех самых пор князь Ранделшайна ходил за Мираной по пятам, словно был привязан к ней невидимым поводком. Но отважная девушка не собиралась останавливаться на этом. Она решила освободить Бейруну от гнета драконов и обратила самого главного ящера в холодный камень. А затем повелела по всему нашему городу расставить статуи драконов, чтобы никто и никогда не смог расколдовать и освободить злого князя Ранделшайна!
Мы с кузинами переглянулись между собой, а мне вдруг стало обидно за своего зверя, ведь он был совсем не злой. Вспыльчивый, несдержанный, непредсказуемый, временами вредный и даже очень, но совсем не злой!
– Почему все поверили этой Миране? В других легендах сказано, что Ранделшайн был красивым городом и правил им справедливый дракон! – вскинулась я.
Дочки градоначальника удивленно посмотрели на меня, а Лисса выразительно постучала себе по лбу: мол, ты совсем
