локоть и отвела в комнату, в которой отдыхали целители. Здесь я сняла окровавленный фартук, вымыла руки, и кто-то подал мне чашку с настойкой терции, а подруга принесла шоколад. После такого угощения в моей голове прояснилось, и я, взглянув в окно, заметила, что день уже клонится к закату. Лучи заходящего солнца светили мне прямо в глаза. В комнатку вихрем влетела Иванна, схватив за руку свою старшую сестру, она затараторила:
– Вира! Я нашла его! О, это надо видеть! Он стоит на крыльце! Ой, Нилия, и ты здесь! Пойдем с нами!
– Куда? – устало поинтересовалась я.
– Он стоит на крыльце! – повторила младшая из сестер ир Илин.
– Кто – он? – все еще не понимала я.
– Ой! Да ты же не знаешь, – спохватилась Вира.
– Чего не знаю? – нахмурилась я, но девушки уже потянули меня к выходу.
– Мы недавно узнали, – заговорщицки прошептала Иванна, идя по коридору, – что навьев прогнал всего один мужчина. Один, понимаешь!
– Остальные маги только сдерживали натиск созданий Нави, а потом пришел он! – с восторгом рассказывала Вира.
– И знаешь, Нилия, он тако-о-й, – добавила ее сестра, мечтательно закатив глаза. – Я Даниса люблю, но этот просто невероятный, идеальный мужчина!
У меня возникли смутные подозрения, потому что я знала только одного тако-о-ого мужчину. Но я очень надеялась, что Бейруну спас не Арриен, а кто-нибудь другой. Моим чаяниям осуществиться было не дано. Подруги вытащили меня на улицу и замерли на крыльце. На их лицах застыло восхищенное выражение. Я посмотрела вперед – туда, куда, не отрываясь, глядели девчонки. На подъездной аллее стоял градоначальник, воевода Бейруны… и
– Господа, вы меня извините, но мне нужно срочно переговорить с моей невестой!
Самый любимый мужчина сделал шаг ко мне навстречу, браслет разлуки на моем запястье сверкнул, и я попятилась. Резко развернувшись, влетела обратно в здание и бросилась бежать по его извилистым коридорам, никого и ничего не замечая вокруг, разом позабыв все правила приличия. Я стремительно бежала по коридорам, отыскивая второй выход из здания. Рискнув оглянуться, я увидела, что Арриен с невозмутимым видом и особо не торопясь следует за мной. И если мне приходилось обегать попадающихся на моем пути представителей всех рас, то перед Шайнером толпа расступалась сама собой.
Я припустила вперед пуще прежнего и, выбежав в сад, решила затеряться среди кустов. Забралась в самый разросшийся куст сирени и затаилась там. Без сил упала на траву и замерла.
Закатный луч скользнул сквозь листву, высветив начавшуюся распускаться кисть мелких сиреневых цветов. Любоваться на них мне было некогда, я до ужаса боялась, что Арриен меня найдет. Медленно проходила лирна за лирной, а на улице ничего не менялось. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, в кустах щебетали птахи, а легкий ветерок шевелил траву. Я с волнением вслушивалась в окружающие звуки, но шагов так и не услышала.
Осторожно выбралась из кустов, быстро огляделась и тихо направилась к воротам. Еще мгновение – и я чуть было не завизжала: в десяти шагах от меня возник Шайн. Дракон спрыгнул с ветки высокого дубравника так бесшумно и внезапно, что моя душа ушла в пятки.
– Поговорим, сладкая моя? – вкрадчиво поинтересовался жених.
Я отчаянно замотала головой, в панике разыскивая лазейку для побега.
– Даже не думай! – с угрозой произнес мужчина, делая шаг ко мне.
Браслет на моем запястье сверкнул, и Шайнера отбросило назад на один шаг. Его глаза при этом полыхнули бешенством.
– Ма-шерра, я найду место, где ты прячешься от меня! Найду, поймаю тебя, выпорю и запру в Торравилле! – грозно зарычал Арриен.
– Вам мало того, что вы уже со мной сотворили? Прошу, отпустите меня, – жалобно прошептала я.
– Отпустить? Куда, моя сладкая? К тем хмарным поклонникам, которые целуют тебя? Когда целовать тебя могу только я! Ты
