рог, треугольники гребня и пика на хвосте блестели и искрились в лучах магических огоньков. Большие зеленые глаза с оттенком легкой презрительности смотрели в зал. Как бы невзначай зверь зевнул, показав всем острые белоснежные зубы, и слегка шаркнул лапой по полу, оставив царапины на идеально гладкой поверхности Арены.
– Хорош хмар! – воскликнул сидящий позади меня наемник.
– А еще силен, зараза, – отозвался какой-то орк.
– Противником Огнедышащего выступит Тайный Страж! – сообщил голос, и на Арене показался дуайгар в боевой ипостаси.
– На мой взгляд, дракон посимпатичнее будет, – заметила Сая.
– Вот я не понимаю, – подала голос Ланира, – отчего такие невероятно красивые мужчины превращаются в хмаровых страшилищ?
– Это ты не понимаешь, – хохотнула Тейя, – а им все очень даже понятно. Они воины, и для них важна не красота, а сила.
– Нельзя как-нибудь сочетать эту силу с красотой? – поджала пухлые губки Ланира.
– Задай этот вопрос мир Шеррервилю, ведь он у вас преподает боевую магию.
– Не получится, мы уже закончили обучение, – сникла иллюзионистка.
– Да хватит вам, – вмешалась Йена, – смотрите лучше на Арену!
В расширившемся пространстве красного сектора происходила схватка двух смертельно опасных и страшных существ. Дракон был больше, а демон изворотливее, но силы у них были примерно равны.
Ремиз изрыгал огонь, который оставлял на броне Ксимера темные подпалины.
– Вот это бой! – восхитился наемник-человек, сидящий рядом ниже.
– Жаль, что осенью мы этого не увидели, – в сердцах высказался другой.
Мне тоже вспомнилась осень, тогда я была вместе с Арриеном. В душу вновь прокралась непрошеная грусть и тоска.
Резкий прыжок Ксимера – и вот он уже оседлал дракона. Зверь перевернулся на спину и стал кататься по полу, одновременно стараясь укусить противника. Демон вынужденно отступил, но, пока Ремиз несколько замешкался, поднимаясь на все четыре лапы, дуайгар рванулся к нему и цапнул за бок. Небольшой прокол, который оказался достаточным для того, чтобы в нем показалась капля крови. Мир Шеррервиль рассерженно рыкнул и пропал в дымке портала. «Кажется, этот тоже не любит проигрывать», – подумалось мне. Ксимерлион поклонился зрителям, а на трибунах закричали, приветствуя ловкость Тайного Стража – победителя поединка.
– Ты видел, видел! – кричал орк гоблину на соседнем ряду.
– Ага! И самое главное запомнил – дракона нужно уронить, – ответил последний.
Я нахмурилась; мне не понравился подобный разговор, но мои невеселые думы прервал голос:
– Прекрасные сударыни и досточтимые господа! Настоятельно просим особо впечатлительных из вас покинуть зал. Ибо только у нас совсем скоро состоится триумфальное возвращение Воина Фреста! Ради вас этот участник готов сразиться с врагами всего Омура. С самыми опасными из опасных, с самыми трудноуловимыми созданиями Нави, – барабанная дробь, от которой екнуло сердце, – черными колдунами!
В зале зашумели, и некоторые молодые девчонки поспешили покинуть зал, но я осталась, позабыв даже вдохнуть. Что задумал этот синекрылый?
– Итак, все внимание на Арену! По личной просьбе Елиссана, государя всей Норуссии, Воин Фреста заранее выследил, а теперь представит на наш суд черных и на наших глазах заточит их души навеки! Встреча-а-айте! Воин Фреста!
Мое сердце замерло, едва на Арену из сверкающей дымки портала вышел самый любимый мною мужчина. Зал буквально взорвался аплодисментами, приветствуя моего дракона. Он был невероятно собран, сосредоточен и, как всегда, безумно красив. Женщины словно сошли с ума, а Лисса хмыкнула:
– По-моему, прекрасные сударыни приходят сюда только затем, чтобы полюбоваться на полуголых бойцов.
– Но они и в самом деле потрясающе красивы, особенно этот, – вздохнула Тейя и украдкой покосилась на меня.
Я сделала вид, что ничего не видела и не слышала, да и смотрела я только на любимого. Он взмахнул руками, сплетая какое-то заклинание, и над Ареной возникла магическая клетка. Очередной пасс, и из воронок порталов появляются пять черных колдунов. Пять! Я с силой вцепилась в край скамьи, на которой сидела. Вся пятерка черных огляделась по сторонам, затем с мрачными ухмылками колдуны повернулись к своему противнику. Четверо напали на Шайна сразу, а пятый соперник отправился исследовать клетку. Я судорожно вдохнула, а мое тело охватила нервная дрожь. Видела я только, как Арриен вынул из ножен Пламень. Колдуны, все разом, атаковали моего мужчину, но он даже не пошевелился, словно стал частью Арены.
Черные атакуют Шайнера, используя отросшие желтовато-коричневые когти. Атакующие заклятия навьев летят в моего жениха одно за другим. Шайн собран, отбивает все их атаки, одновременно опоясывая огненной плетью того колдуна, который пытается
