Захотелось женщину – сходил в бордель или пригласил к себе, сделал свое дело, и все, достаточно. Тем более что секса ему теперь надо не так уж и много. Не как в прежние времена, когда по молодости он волочился за каждой юбкой.
Впрочем, с усмешкой подумал он, даже во времена лютого сексуального голода он не позарился бы на такую страхолюдину, как Амрита. Девушка… ну очень некрасива. Очень! Может, потому он и проникся к ней участием? Если бы на ее месте оказалась какая- нибудь красотка, все было бы гораздо сложнее…
Иссильмарон усмехнулся, представив, что Илар наложил приворот на него. Вот было бы зрелище! Женщины, кидающиеся на шею старикашке! Смешно! И очень, очень забавно. Нужно будет попросить Илара устроить такое действо. Очень уж хочется посмотреть, как отреагируют коллеги в Башне!
Напыщенные, самодовольные идиоты… Они думают, что умнее всех на свете, а сами не могут загрузить в память и половины заклинаний, которые Иссильмарон использует с легкостью! Тьфу!
Незаметно задремал. Проснулся от толчка, встрепенулся – перед ним на корточках сидел возница:
– Господин чародей, ну что делать-то? Наших-то все нету! А нам ехать пора, едва успеем до темноты-то! Или тут ночевать будем? Не хотелось бы. Место поганое! Не нравится оно мне!
– Сколько я проспал? – хрипло спросил колдун, снова глядя на небо. Разглядеть солнце невозможно – небо по-прежнему затянуто серой мутью, но, если присмотреться, ясно, что давно перевалило за полдень.
– Давно спите! Я хотел раньше вас разбудить, да девка не дала, говорит – пусть поспит дедушка, не беспокой! Но уж времени нет спать, не обессудьте! Надо ребят искать, что-то, видать, неладно, куда они делись-то?!
– В самом деле, куда делись? Пошли искать! – Иссильмарон вскочил на ноги, скрипнув суставами, покосился на молчаливую Амриту, сидевшую у костра, усмехнулся: «дедушка», видишь ли! Вот поганка, а? Великого колдуна назвать дедушкой!
Впрочем, а кто он есть? Дед, старый дед. Был когда-то великий колдун, да весь вышел. Остался старый дед, с причудами, дурными манерами, бородатый дурачок, который завидует молодому ученику! М-да…
Как следует себя пожалев, Иссильмарон сбросил сонную одурь, взял из фургона посох, который мог служить и оружием, и бодро зашагал в том направлении, в котором отправились ученики. Возница и девушка пошли за ним – возница с неохотой, девушка с готовностью, не задержавшись ни на секунду. В очередной раз старый колдун удивился – при всей своей неуклюжести, исковерканности Амрита двигалась тихо, бесшумно, как ночной зверь-охотник. Видимо, она привыкла быть незаметной, стараясь не попадаться на глаза односельчанам. Люди злы, и хлебнула она из чаши горькой жизни по самое горло. Это уж ясно, как светлый день. Можно сказать, что колдун совершенно не воспринимал девушку как… девушку. Некое существо, бесполое, обиженное жизнью. Не молодая хищница, мечтающая завладеть волей мужчины… а неизвестно кто. Пока старик не определился с ее статусом.
– Ну вот, нету больше дела, окромя как тащиться за этими олухами! – буркнул возница, который нес на плече здоровенный меч с волнистым лезвием. – Вот скажите, господин чародей, я нанимался искать двух мальчишек? Теперь вместо того, чтобы нормально, в безопасности ночевать на постоялом дворе, мы будем сидеть тут, почитай на кладбище! Чтобы мне привидения в задницу заглядывали!
– А ты не подставляй задницу, – скривился колдун и махнул рукой, будто прогоняя комара. – Иди в лагерь, стереги вещи! Без тебя найдем! Толку от тебя, как от кастрированного барана во время случки!
Возница просветлел лицом и, хотя все еще бурчал под нос что-то вроде: «И зачем я с ними связался?! Эти проклятые колдуны…» – быстро поковылял к лагерю, косолапя кривоватыми кавалерийскими ногами, обутыми в потертые армейские сапоги.
Иссильмарон проводил его взглядом, сплюнул и зашагал дальше, не оглядываясь. Через несколько минут он подошел к тому месту, где когда-то стоял храм. Постучал кулаком по огромному каменному бугру, потрескавшемуся от времени и поросшему мхом. Оплывший, как свеча, каменный купол избороздили трещины – солнце, ветер, вода сделали свое дело. Ничто не может устоять перед временем, даже камень.
Эта мысль опечалила Иссильмарона, и он вздохнул, подергав себя за седую бороду. Когда-то он был так же юн, как эти мальчишки, смеялся над седобородыми «развалинами» и думал, что никогда не доживет до тех лет, когда его больше будут интересовать еда, питье и сон, нежели женщины, приключения и слава. Сейчас у него есть слава, есть деньги, он может иметь столько женщин, сколько захочет. Вот только… не хочет. Не хочет, и все тут! Все они похожи друг на друга – руки, ноги, женские причиндалы. И все одинаковы по своей сути – хищницы, охочие до денег, жадные, бессовестные, болтливые. Болтливее, чем он сам! Ему нужна женщина другая – тихая, верная, хорошая хозяйка, но при этом отличная любовница.
Иссильмарон вздохнул: таких не бывает! Вернее, такие встречаются, но только в сказках. Увы…
Не найдя следов пребывания мальчишек, колдун пошел вдоль скалы, обходя ее по кругу. Густая трава скрывала следы, если
