— Черный без сахара и капля сливок?
— Ты помнишь. — Мягкая улыбка и мелкие морщинки вокруг глаз.
Я улыбнулась в ответ, не могла не улыбнуться.
И все вроде как раньше, когда он точно так же приходил в гости — ко мне или к отцу.
Словно это было вчера. Худощавый молодой колдун, от одного взгляда которого у меня все дрожало внутри. Обаятельный некромант, что флиртовал со мной, отпускал остроумные забавные шутки и смотрел так, что у меня начинали гореть щеки…
Этого мне никогда не забыть, да и не хочу я забывать.
Помню, как готова была прыгать от счастья, когда папа принял его предложение по инициации.
Помню наш первый поцелуй…
Ранняя весна, лужи и первые подснежники — букетик ярко-синих хрупких цветов в дрожащей руке… Осторожное прикосновение ладони к пылающей щеке, пальцы, что перебирали волосы на затылке… стремительно темнеющие глаза и мягкие, теплые губы, с нежностью коснувшиеся моих губ. Сначала невесомо и осторожно, затем все требовательнее и горячее.
Казалось, что счастливее меня нет ведьмы на свете.
— Леш, что тебе нужно? — Я поставила перед ним чашку с кофе и села напротив. — Ты же не просто так сюда приехал.
— Твой отец очень дорог мне, он был великим некромантом и много сделал для меня, многому научил, — ответил мне Леша, но в глаза не смотрел. Вообще смотрел куда угодно, но только не на меня.
— Я не сомневаюсь в сказанном, но это не повод являться сюда.
— А ты действительно изменилась, куда делась та юная ведьмочка…
— Что бегала за тобой по пятам, сгорая от страсти и желания? — закончила я за него и грустно улыбнулась. — Сгорела в день своего совершеннолетия.
Вновь эта тишина… только появилось чувство вины.
— Прости.
— Все нормально, я давно смирилась.
— Ты не искала способов избавиться от проклятия?
— Нет. Ты же знаешь, что в моем случае даже к Стражам обращаться бесполезно: артефакт уничтожен, отец полностью поменял структуру… Тогда у него просто не было времени задумываться, надо было действовать, и он сделал все, что мог, даже больше — я же жива…
— Но все еще проклята.
— Все мы в какой-то степени прокляты, Леш, уже давно. Своими собственными предками, которые жаждали власти и силы и лишили нас нормальной жизни.
— А Стражи?
— «Запрос получен, над вашей проблемой работают» — так всегда отвечает мне официальный представитель Стражей. Периодически они зовут меня к себе, дают новые блокирующие зелья, проводят опыты… как над лабораторной мышью. — Я больше не хотела обсуждать это, потому как перед глазами вновь и вновь вставали белые коридоры лабораторий и хмурые Стражи, которые никак не могли найти нужное решение.
— Я пришел к тебе как к Главе клана.
— Мы вне клана, Леш, и ты отлично это знаешь.
— Но ты как самая старшая отвечаешь за Лизу и Дэна.
Вот не нравилось мне, в какую сторону пошел наш разговор. И мне совсем не хотелось слышать то, что мне сейчас скажут. А ведь он все равно скажет. И от этого в груди возникло неприятное тянущее чувство. Нет, не боль… грусть.
— Инеев, не тяни.
— Я хочу предложить свою кандидатуру для инициации Лизы.
Собственно, чего-то подобного я и ожидала.
— Ты для этого сюда приехал?
Ему даже хватило совести чуть-чуть покраснеть и смутиться.
И с этим человеком я собиралась стать полноценной женщиной…. Немного противно и грустно. Единственное, что меня оправдывает, — мне было всего семнадцать, бурлили гормоны, сносило голову, и я никого не слушала. Слава богу, хватило ума не привязаться к нему слишком сильно.
— Я обещал твоему отцу, что не брошу вас.
