же признаках хоть какого-нибудь взросления и при полном, безоговорочном поощрении таких же, как они, распутных родителей.
А потом был пир, на котором присутствовала вся мало-мальски значимая знать королевства. Провозглашались тосты за короля, за королев, за будущее страны и ее народа.
На пиру была и Хелга, демонолог со стажем, – я специально пригласил ее на свой пир, усадив в первые ряды подле себя, чем немало удивил мое окружение и даже молодых жен, не знающих истории наших отношений. Однако объяснять никому ничего не стал – подождет до поры до времени. Женам расскажу, само собой, после, когда-нибудь. Расскажу все, что со мной случилось за эти дни. А может, и не буду рассказывать. Еще не решил. Куда торопиться? Впереди сотни и сотни лет жизни!
Хелга на пиру время от времени поглядывала на меня каким-то странным, отсутствующим взглядом, будто смотрела мне в душу. Похоже, что она сумела разглядеть отсутствие кота-демона в моей голове. Или где они там прячутся, эти самые демоны? Да какая разница теперь – где? Нет кота, как будто не было никогда. И от мысли об этом мне было немного грустно.
Но скоро я воспрянул духом, вспомнив, что теперь могу принимать любой облик – в том числе и кота, и решил, что это гораздо практичнее и вообще – совершенно верно. Пусть себе кот гуляет сам по себе, а демон Петя Шишкин идет теперь своей дорогой.
Дорогой демонов и королей.
Эпилог
Я долго не мог решиться. Каждый день откладывал – то одно дело возникало, то другое. То жены отвлекают, требуют внимания, то государственные дела навалятся – часть из которых я благоразумно перевалил на жен, благо что они у меня девочки ученые, умненькие и очень, очень развитые!
Элена – эта купается в интригах, как рыбка в нашем дворцовом пруду.
Амалия – баронессу с детства учили управлять поместьем, а что такое государство, как не огромное поместье? Финансовые потоки, лицензии на торговлю, производство – столько дел, которые требуют внимания, что голова кругом!
Все-таки гораздо проще быть котом, чем королем даже маленького королевства. Месяц прошел после свадьбы, а мне все уже до чертиков надоело в отличие от моих жен, наслаждавшихся властью и вниманием наших благодарных подданных.
Кстати сказать, оказалось, что сделать людей благодарными очень просто – выслушай и делай по справедливости. Как положено по закону и самое главное – по логике, потому что законы частенько очень далеки от этой самой логики. В чем суть самодержавия – ты всегда можешь подправить, если закон не учел какой-либо ситуации или откровенно и нередко глуп. И тогда его нужно менять. Переписывать заново. Чем я и занимался все свободное от исполнения супружеского долга время.
Менять что-то в стране, в устоях Настии – радикально, с хрустом и кровью – пока что ничего не стал. И зачем это делать резко, на излом? Все нужно делать постепенно, хитро, пример – Китай, который гибок в своей политике просто-таки до бесстыдства. Называть свой строй социалистическим, а на самом деле построить самый что ни на есть развитой капитализм – так и надо развивать свою страну. И мои жены меня прекрасно поняли и поддержали.
Кстати, живут они душа в душу, любят друг друга, и если любят не совсем… хмм… традиционно – так что с того? Меня-то они любят не меньше! Так иногда заездят – аж ноет все!
Кстати, они совсем не против, если я воспользуюсь какой-нибудь из наложниц или даже несколькими. Особенно когда у них
Там видно будет – когда закончится наш «медовый год», ощущения мои притупятся и захочется новизны… может, и до наложниц доберусь. А может, и нет – чего искать на стороне, если у меня уже есть две красотки, готовые для меня на все, что угодно? Две красавицы, мечты любого мужчины во всей обозримой и необозримой Вселенной!
Кстати сказать – Элену я предупредил, что если будет изменять – я ее просто убью. Хватит мне одной бывшей неверной, паскудливой жены. Второй такой я не допущу. На мои слова Элена долго хохотала, а потом затащила в постель, где долго, изощренно «истязала», приговаривая, что ей никто не нужен, кроме меня, и только меня она ждала всю свою жизнь.
В общем-то, моя семейная жизнь пока что задалась на славу. И надеюсь, так будет всегда.
Итак, прошел месяц, прежде чем я решил проверить слова кошки-богини Баст о том, что демоны могут перемещаться между мирами, через пространство и время. Оставив необходимые распоряжения и завещание – на тот случай, если не смогу вернуться назад, – я вышел в сад, подышал, будто готовился к длительному погружению, и без малейшего усилия (вот что значит –
