Время тянулось долго, но я использовал его вполне продуктивно – с кошачьей точки зрения. Я спал и ел. Ну и… все остальное. Для «остального» мне был выделен персональный поднос с насыпанным на нем песочком, в который я любезно и нагадил, награжденный порцией хвалебных отзывов о моей приверженности гигиене.
Нет, положительно в кошачьей жизни есть свои огромные плюсы. Вот только представить, что я в своем доме, будучи в человеческом обличье, нагадил на поднос и предложил моей женщине его вынести! А потом бы еще весь день валялся, время от времени требуя еды и питья!
Я представил. Ржал… то есть – фырчал минут двадцать. Потихоньку, чтобы не привлечь внимания моей… хм?м… нет – подругой ее назвать не могу. Хотя и хочется. Боюсь признаться, но она мне нравится.
И не в том дело, что сексуальностью от нее прет, как от порномодели высшего класса! Я как послушал ее – ой?ей, что же девушке пришлось пережить! Недаром она так обозлилась на весь мир! Я бы тоже обозлился, сотвори кто?нибудь со мной эдакое!
Не была колдунья злой в том понимании, как все привыкли это понимать. Не творила зла ради зла. Ей просто было плевать. Некого жалеть – мир ничего ей не дал, кроме боли и дурных воспоминаний, и она миру ничем не обязана. Людям этого мира.
Ни дружбы, ни любви, ни жалости. Разве есть жалость у волка, который режет баранов? Ему хочется есть, он их ест. А все рассуждения о чести, совести, о жалости – это для биологов, не для волков.
Ну да, не все, кто испытал страдания, становятся бессердечными, жестокими, злыми. Не все – но становятся. Жизнь ломает, иногда без возможности восстановления. Так бывает, и нередко.
Узнал я, как колдунья сумела удержаться на своем месте так долго. Судя по ее репликам – много лет. Власть имущие, конечно. Им нужна была черная колдунья. Официально – черных колдунов сжигают на кострах. Неофициально – власть имущие пользуются их услугами, и не только частным образом. Тайная служба – куда же без нее?
Кот тем и хорош, что он может выслушать, но не может предать, рассказать кому?либо об услышанном. О том, как глава тайной службы мало платит, ограничиваясь лишь благодарностью и словами о том, что она должна быть довольна тем, что не сгорела на медленном огне еще двадцать лет назад. О том, как она вынуждена принимать заказы от тех, кого презирает больше всего на свете, – от власть имущих, которых колдунья считала ответственными за все самые отвратительные преступления этого мира. Ведь с их молчаливого согласия и при их активном участии совершаются самые гадкие преступления, от которых у нормального человека кровь стынет в жилах!
Как она выразилась: «
Потом Лемма рассказала о паре особо гадких деяний, в которых участвовала, и я был вынужден признать – точно, отвратительно! Конечно, колдунью не оправдывал тот факт, что если бы она отказалась выполнить заказ, отступницу убили бы мучительной смертью. Кто мешал скрыться в глухих краях, где ее никто не знает? Кто мешал сбежать даже за пределы империи, в другую страну, где ее точно никто и никогда не узнает?
Не хотелось уезжать из столицы, средоточия денег, комфорта и самого что ни на есть мразотного зла. Понятно, очень даже понятно. Сам такой. Сгорит Москва, а я еще год на угольях буду сидеть, но никуда не уеду! «
Обычная ситуация, чего уж там… любим мы наш город и никуда из него не поедем. Даже за абсолютно бесплатным гектаром на Дальнем Востоке, хотя так иногда хочется бросить все и забиться в глухой медвежий угол, где до ближайшего населенного пункта сорок километров по лесовозной дороге, условно?проходимой только для дизельных «Уралов».
Впрочем, это патологическое желание быстро проходит, когда вспоминаешь, что от твоего дома до метро пешком всего пять минут, что зарплата у тебя сто пятьдесят тысяч и скоро будет больше, что ты привык вкусно питаться, ездить на хорошей машине и не любишь, когда голодный дальневосточный медведь ест твою задницу.
Кесарю – кесарево, а слесарю – слесарево. Чеканный афоризм, однако! Люди – они во всех мирах люди. И ничего человеческое им не чуждо. Квартирный вопрос всех портит, ага.
Искомый объект появился уже вечером, когда я перестал ждать и приготовился к длительной засаде. Возможно, на несколько дней.
Как и раньше, завопила «сигнализация», колдунья пошла к двери, а я быстро шмыгнул под кушетку, стоявшую в углу кухни, и затаился, надеясь, что супостат меня не заметит. Весь обратился в слух.
– Ну что, закончил дело?
