Найт вышел из отеля «Арктур-Плаза» на улицу и глубоко вдохнул свежий воздух, который успел немного остыть после жаркого дня. На небе ярко мерцали огромные звезды, и мельчайшим бисером переливалась разноцветная гирлянда Тетраэдра. Сегодня она светилась особенно ярко. Безмятежная истома природы и мирная дрема города обещали спокойную безоблачную летнюю ночь.
Предвкушая легкий вкусный ужин, короткий заплыв в кислородном бассейне и прикосновение свежих прохладных простыней, он подошел к флаерпаркингу. Ближайший к нему аппарат активировался, дроид-пилот гостеприимно распахнул прозрачный колпак и включил мягкое освещение порожка и низа кабины. Лейтенант пристегнулся, устроился поудобнее, назвал адрес, куда лететь, и стал наблюдать за проплывающими внизу огнями спящего Бриза. Ему не давала покоя мысль, что же это за Елена такая. Он стал перебирать в памяти всех женщин, которые так или иначе имели отношение к делу Бонне: Миранда Гиллиам, Аурелия Бридж, Барбара Лоик, Дженнифер Кролл, Анна. Внезапно флаер совершил настолько резкий маневр, что Найт, не будь он пристегнут ремнями безопасности, вылетел бы из кресла.
– Ты что, с ума сошел?! – нащупывая на полу выпавший из руки коммуникатор, закричал лейтенант. – Что случилось?
– Извините, господин Найт. Экстренный маневр вызван необходимостью избежать траектории полета, которая привела бы к столкновению с неопознанным флаером.
– Каким еще неопознанным?..
Найт вгляделся в ночную мглу и успел заметить удаляющиеся огоньки скоростного флаера. Решение пришло мгновенно:
– Снижайся до тридцати метров и следуй за ним. Можешь превысить допустимую скорость и вообще – следуй протоколу 304- ЧС.
– Протокол 304-ЧС активирован. Ваши специальные полномочия подтверждены. Следую за неопознанным флаером. Скорость объекта 354 километра в час, высота 175 метров, направление юго-юго-восток. Радар объекта пассивен.
– Это хорошо, – сам себя успокоил Найт. – Значит, нас он пока не видит. Погаси позиционные огни!
Найт до рези в глазах вгляделся в темноту перед флаером, и ему показалось, что он видит топовые огни летящего перед ними неопознанного флаера.
– Связь с воздушным диспетчером!
Через секунду из динамика послышалось:
– Небо Один слушает. Флаер 3267, что там у вас?
– Диспетчер, говорит лейтенант Гебриэл Найт. Видишь нас на экране?
– Да, лейтенант.
– Кто летит перед нами?
– Минуточку… автопозывных нет, лейтенант.
Найт на секунду задумался.
– Диспетчер, посмотри, движение над городом обычное?
Спустя несколько секунд:
– И да и нет, лейтенант.
– Поясните.
– Обычная интенсивность в это время суток – 150–170 флаеров. Сейчас в воздухе 182 аппарата.
– Распределены равномерно?
– Не совсем. Некоторое смещение в сторону юго-юго-востока.
– И сколько в нашем секторе сейчас флаеров?
– Тридцать пять.
– А есть еще без позывных?
– Да, лейтенант, еще два. Всего три флаера без позывных. Все в вашем секторе.
– Понятно. Диспетчер, не вызывай и не привлекай к ним внимания. Я сам свяжусь с КОНОКОМом. Можешь моему пилоту транслировать картинку твоего радара? Если да, то мы свой выключим, чтобы нас не вычислили. Все, конец связи.
– Понял вас, лейтенант. Картинку ретранслирую. Динамик умолк. Найт приказал дроиду:
– Связь с дежурным КОНОКОМа.
В динамике что-то щелкнуло.
– КОНОКОМ.
– Лейтенант Найт на связи. Соедините меня с дежурным офицером.
