белым светом.
Обернувшись, я улыбнулся Ваессе:
– Все в порядке, подруга. Или сейчас, или уже никогда.
Хлопаю по плечу рыцаря-командора. Сделав пять шагов, останавливаюсь, поворачиваю голову к храму – туда, где у входа в портик, под барельефом с изображением черно-бурой лисицы, стоит хмурый старик. Несколько мгновений смотрю ему в глаза, киваю и, отсалютовав мечом, иду вперед. На лице ни тени сомнения. Камера наезжает на Ваессу. На лице дочери некроманта дорожки слез, она пытается что-то крикнуть мне вслед, но лишь вздыхает и, зажмурив глаза, опускает голову. Кан Шиом бережно кладет ей руку на плечо и, кивая в мою сторону, что-то говорит. Что он говорит – не слышно: кто-то невидимый вновь выключил звук. Камера резко поднимается вверх, краем изображения цепляя напоследок освещенную садящимся солнцем и отблесками огня угловую башню крепости, выложенную из красного кирпича, и в этот момент изображение гаснет.
– Что это, мать его, было?! – потрясенно прошептал Керт, когда покои из кинозала превратились в обычную комнату, а на стене вновь висела картина с сидящим под деревом мужиком и пялящимися на него коровами.
– Мне сказали, что эта картина умеет показывать будущее, – задумчиво ответил я. – Немного жутковато получилось, согласись?
– Ты знаешь, – сын Сайнона разлил по бокалам коньяк, кивнул на один из них мне, взял свой и опустошил его залпом, – я никогда не видел богов и драконов, Криан, – поморщившись от выпитого, покачал головой он. – Только нарисованных видел или в скульптурах. – Он кивнул на висящую на стене картину. – Но боги – они есть, это я знаю точно, а вот в драконов я не верил. Согласись, сложно поверить в огромных летающих и плюющих огнем ящериц. А вот сегодня… – Он вздохнул и снова покачал головой. – Я поверил в их существование… Но что это было? Во что ты такое ввязался? – резко сменив тему, буквально прорычал Керт. – Ты – молодой Высший, с сотней крестьян убиваешь чудовище, убить которое невозможно и с легионом карателей. Потом ты сам лично убиваешь Владыку с сильнейшим его помощником. А тут… – Он кивнул на стену. – Ту тварь, что атаковала эту крепость, не пробивали стрелы баллист, но ты выхватываешь меч и идешь ей навстречу…
– Это мое будущее, друг. – Я залпом осушил свой бокал и потянулся за лежащей на столе трубкой. – Моя клятва и, может быть, моя смерть. Это видение ничего нового мне не открыло. И ты знаешь… – Я выдохнул сквозь зубы дым и перевел взгляд на внимательно слушающего меня Керта. – Еще ничего не предопределено, то, что ты видел – это лишь один из возможных вариантов, и он может не наступить. Все может закончиться намного раньше, а может не произойти вообще. Мы же сами выбираем ту дорогу, по которой нам идти. Так что фигня все это, не бери в голову, – махнул рукой я и улыбнулся. – А вот драконы, кстати, и правда существуют, я видел одного настоящего, да и моя подруга – некромант – может призывать маленького.
– Костяные драконы – это обычные, поднятые магией големы, они не плюются огнем, – покачал головой сын Сайнон, – но… как я понимаю, рассказывать ты мне обо всем этом все равно ничего не станешь?
– Прости, – пожал плечами я. – И еще прошу: не говори никому о том, что увидел сегодня. Ни к чему это.
– Хорошо, друг, я все понимаю, – кивнул князь и разлил по бокалам остатки коньяка. – Меня в Ниттале не будет – ты ведь представляешь, сколько у меня сейчас забот и проблем? – Он вздохнул, разглядывая свой бокал. – Но не забудь, что тебя ждет Владыка, и то, что ты обещал навестить мою мать.
– Я обязательно навещу ее, обещаю.
– Спасибо, – не отрывая взгляда от бокала, кивнул князь. – Мне уже пора, и ты знаешь, я хотел выпить за нашу дружбу, но… – Он поднял на меня взгляд и нахмурился. – Дружба – она никуда не денется, а мы давай выпьем за то, чтобы ты прикончил ту тварь с картины…
– Лучший тост придумать сложно, – улыбнулся ему я, отсалютовав своим бокалом. – Эта сука обязательно сдохнет! По-другому не может и быть!
Глава 13
Зима в Землях Демонов – сплошной сезон дождей. Иногда холодных, иногда не очень. Снега тут не бывает, температура, по-видимому, не опускается ниже пятнадцати градусов. Последние два дня выдались на удивление теплыми. Западный ветер разогнал грязно-серые облака. Выглянуло солнце; его лучи, пробиваясь сквозь кроны потерявших листву деревьев, ложились на остатки пожухлой бурой травы, веселыми бликами играли на поверхности, испятнавших дорогу луж. Ту самую дорогу, на которой когда-то давно, кажется, уже в другой жизни, огромные собаки сожрали скачущего в Ниттал курьера, подарив тем самым мне возможность выжить, обрести путь и выполнить данное мной обещание.
Я сидел на покрытом мхом валуне, возле обложенной плоскими камнями могилы, под растущим над ней деревом, курил и, подставив лицо теплому ветерку, молча смотрел на усыпавшие небо звезды. Здесь они другие. Хотя кто его знает, я ведь
