если от нее ожидали какого-то чудесного озарения. – Пока.
Они с Гиббсом повернулись и направились к остальным участникам экспедиции. Уолш прошел дальше в глубь кладовой. Берген и Аджайя держались ближе к выходу.
– Поглядите-ка, – пробормотал Берген.
Джейн повернулась к нему как раз в то самое время, когда он прикоснулся кончиками пальцев к углублению в стенке ближайшего контейнера и приподнял крышку.
– Доктор Берген! – воскликнула Аджайя.
Гиббс скорчил испуганную гримасу.
– Берг, старина, Уолш будет не в восторге от этого.
Берген, не обращая на него внимания, посветил фонариком внутрь контейнера и поводил там счетчиком Гейгера.
– От чего Уолш не будет в восторге? – прогремел в динамиках интеркома голос Уолша.
Джейн обернулась и увидела, что по проходу к ним быстро движется Уолш.
Джейн была вынуждена согласиться. То, что лежало в контейнерах, никому из них не принадлежало. Никто не предлагал им разглядывать содержимое. И все же она разделила любопытство Бергена и приблизилась к нему, чтобы тоже заглянуть в контейнер.
Берген осторожно приподнял один угол ящика. Лежавшие внутри тусклые кристаллы песочного цвета сползли в сторону.
Джейн брезгливо наморщила нос. На ум ей пришел кошачий лоток.
– Какая-то минеральная руда? Добыча полезных ископаемых? – пробормотал Берген, успевший поместить маленький кристаллик в пластиковую баночку, а баночку – в прозрачный пакет.
Уолш налетел на него.
– Берген, черт бы тебя побрал!
Берген не стал оборачиваться.
– Расслабься. На этом контейнере уже была сбита пломба. На нас ничто вредное не подействовало. Мы все в скафандрах. Вещество не радиоактивно.
– Для нас не просто так составлены протоколы. Нарушишь хоть один пункт еще раз – и до окончания экспедиции будешь сторожить капсулу.
Берген поджал губы и сердито посмотрел на Уолша.
– Принял к сведению.
По знаку Уолша все строем вышли из кладовой.
Оказавшись в коридоре, Джейн обернулась и еще раз рассмотрела значки на стене около двери. Она прижала пальцы к верхнему символу, чтобы проверить, закроется ли дверь при повторном нажатии. Ничего не произошло. Тогда Джейн прикоснулась к нижнему значку. Дверь с шипением и еле слышным стуком закрылась.
Несколько секунд Джейн не убирала пальцы со значка, сохраняя мысленную связь между изображениями и понятиями «открыто» и «закрыто». При этом она также попробовала отыскать скрытые соответствия с другими языками. Это было отработанное мыслительное упражнение.
Внезапно она увидела значение изображений. Испуг пробудил жизнь в ее сознании – «открыто» и «закрыто»… а отпиралась дверь откуда-то извне.
Джейн попятилась назад и оступилась. Она села на пол у ног Гиббса.
– Джейн?
Гиббс взял ее под руку и помог подняться. Она пошатнулась, не спуская глаз с символов, которые теперь означали гораздо больше.
Она обрела способность заглянуть внутрь их, как в голограмму.
Ком сдавил горло Джейн.
Она опустила глаза ниже. Новый опыт.
Она поежилась и отвела взгляд.
