– Так – не надо, – отчеканил я. – Нет смысла в убийстве ради убийства, понимаешь? Тем более в данной ситуации. Скорее всего мы бы все равно ему шею потом свернули, если он из сторонников Ромула, но тихо, так, чтобы никто ничего не узнал. А теперь могут возникнуть вопросы. Вон, смотри.
Ко мне приближалась Лиана, которая уже начинала меня раздражать.
– Если что: щенок просто убежал в лес, – быстро сказал я Насте.
– Ясно, – шепнула мне она.
– А где Ник? – Лиана впилась глазами в лицо Насти. – Вы же ушли с ним?
– Сват, скажи, а эта потертая жизнью дамочка имеет право со мной таким тоном говорить? – прощебетала эльфийка, поправляя мне воротник камуфляжки.
– Ну она просто излишне впечатлительна, – пояснил я ситуацию. – Чересчур, я бы сказал.
– Я оценила вашу иронию. И все-таки где мальчик? – Лиана было побледнела, но упорно стояла на своем. Это вызывало уважение.
– Да сбежал этот паршивец, – ответила ей Настя уже своим обычным голосом. – Шустрый оказался, стервец. Когда тайник вскрывали, отпустили его – черта ли в нем уже было? Он сразу ноги в руки и так в сторону сиганул, что только кусты затрещали.
Лиана просто бурявила взглядом мою заместительницу, видимо, пыталась понять, врет та или нет.
– Женщина, я сразу вам говорю: у меня скверный характер. И еще я очень хочу спать, – секунд десять спустя сообщила ей Настя и расстегнула кобуру. – Тем не менее сейчас я очень благожелательна к окружающим, и это с учетом того, что несколько часов назад я потеряла подругу. Но если вы не угомонитесь, то я могу сменить настрой на агрессивный, и тогда, простите за банальность, мертвые позавидуют живым.
– Она может, – признал я. – Не так, как расписала, но иногда я сам ее побаиваюсь.
– Надо найти Ника, – обеспокоенно сказала Лиана. – Один, в лесу…
Господи, бывают же люди! Нет чтобы о себе думать.
– Бога ради, – обвел я рукой темный лес. – Ищите, коли вам делать нечего, у вас на это сутки. Но послезавтра… Точнее, теперь уже завтра, как только рассветет, мы отсюда уходим. Если вы не вернетесь к тому времени, то ни ждать, ни искать вас никто не станет. Мы не благотворительная организация и не фонд защиты дикой природы, у нас другие цели и другие приоритеты. И вот еще что – людям скажите, чтобы спать ложились, чего глаза в темноту пучить.
Лиана призадумалась, я же отправился спать. Посты Наемник выставил, ночь давно перевалила за середину, а впереди был очень длинный и трудный день.
Глава 13
Из трех пушек, которые достались нам по праву победителей, мы забрали две. Сердце кровью обливалось, когда мы закидывали лапником остающуюся здесь третью, последнюю, но на нее человеко-ресурсов просто не хватало. И так пришлось Одессита и Крепыша запрячь на переноску, практически оголив охрану каравана.
Впрочем, если кто и найдет орудие, то он, по факту, получит кусок железа – я снял замок, без него пушка не пушка. Но все же и мы потеряем ценный ресурс.
Я не знаю точно, что за модель орудия нам досталась и когда оно сделано, но одно понятно – предполагалось, что пушка попадет в руки достаточно маневренных частей. Предназначена она была для уничтожения живой силы противника, а не бронетехники. Хотя все равно логика тех, кто укомплектовывал склады, была непонятна. Что такое три орудия для воинской части? Для нас – да, ценное приобретение, но для серьезной позиционной войны – песчинка в пустыне.
Накануне, как только рассвело, мы с Голдом сдернули брезент с ближайшего к нам орудия и всесторонне его изучили.
– Семьдесят шесть миллиметров, – сразу же сказал Голд и брякнул затвором. – Ага, клиновой, полуавтоматический. Смотри-ка ты, помню, хотя видел такие орудия только в проекциях.
Пушка была не слишком высокая, с небольшим щитком для защиты от вражеских пуль и осколков, с достаточно большими колесами, что меня крайне порадовало.
– Свезло нам. – Голд засунул голову под ствол, потом чем-то пощелкал у станин. – Разборная она.
– То есть? – не понял я.
– Как конструктор, – пояснил Голд. – Я так понимаю, делали ее для военных действий в не слишком комфортных условиях – в болотах там или в горах. Поэтому если совсем уж местность непроходимая будет, то ее можно разобрать и перетащить по частям.
– О как. – Я с все возрастающей симпатией погладил холодный металл орудия. – Это дело.
