В подтверждение слов хозяйки Сашка противно замяукала. Лизка задрала голову, не видя, в каком восхищении уставился парень на ее шикарные локоны, распущенные по плечам.
– Господи, и как мне ее снимать? – топнула ногой возмущенная девушка. – Кис-кис-кис! Спускайся же! Сашка!
– Мне кажется, ваш котенок не может самостоятельно спуститься, – осторожно заметил Александр. – Ему нужна помощь.
– И что же, мне теперь МЧС вызывать? – сердито спросила Лизка.
– Давайте я вам помогу? – несколько робея, предложил ей молодой человек. Шатенка смерила его оценивающим взглядом: не низкий – выше среднего роста, довольно стройный, если не сказать худощавый, со светлыми волосами и серо-голубыми глазами, в очках в тонкой оправе, с симпатичными чертами лица и приятным негромким голосом, но какой-то уж слишком правильный, слишком серый, на фоне всех предыдущих мужчин Лизки, особенно Генри, совершенно невзрачный, лишенный колдовского обаяния и совершенно… обычный. Ботаник, одним словом.
– Ну, давайте, – за неимением лучшего варианта великодушно согласилась Лизка. Сашка продолжала орать.
«Сейчас упадет и мне его на себе придется волочить», – мрачно подумала девушка.
Однако ее новый знакомый превзошел все ее ожидания. Он ловко взобрался на дерево и, каким-то чудом не упав с высоты трех метров, достал с ветки пищащую Сашку, а после спустился. Правда, в процессе спасательной операции получил производственную травму – рыжий котенок был боевым и хорошенько полоснул когтями по руке Александра.
– Вот ваша принцесса, – улыбнулся он, отдавая рыжего котенка хозяйке.
– Принцесса? Какая она принцесса? Идиотка! – с трудом запихала та животное в корзинку. – Ого, как она вас поцарапала, – обратила она внимание на кровь на руке парня и со вздохом предложила: – Пойдем ко мне, обработаю ваши боевые раны.
Александр явно колебался, но вдруг, видимо, собрав всю свою решительность в кулак, согласно кивнул.
Так он и оказался в гостях у Лизки. Та честно напоила его чаем и дала антибактериальные пластыри. Разговор у них особо не клеился, да и Саша, кажется, чувствовал себя скованно, но стоило ему заметить брошенную давным-давно на подоконник программу научно-популярной выставки, на которую Лизка ходила, кажется, еще в прошлой жизни, он как-то оживился и вдруг превратился в умелого рассказчика. Оказывается, Саша тоже был на этой выставке, в качестве почетного гостя, хотя нередко предоставлял экспонаты на подобные мероприятия. Саша, как Лизка и думала, оказался аспирантом на кафедре физики и технологии наноструктур.
– Простите, я, кажется, заговорился, – смущенно улыбнулся он.
– Ничего страшного, мне все равно скучно, – хихикнула Лиза.
Уже уходя, Саша вдруг спросил:
– Лиза, составите мне компанию?
– Вы меня так на свидание приглашаете?
– Вроде того, – улыбнулся парень несмело. Он не отрывал от шатенки восхищенного взгляда, и той это нравилось. Генри, конечно, тоже на нее смотрел, но не так. Это она смотрела на него с немым обожанием…
– И куда?
– Я понял, что вам нравятся выставки, и завтра открывается выставка современных импрессионистов, поэтому… Пойдемте туда вместе? – предложил Саша.
Наверное, если бы он позвал ее в кино, в парк, в клуб, Лиза бы не пошла, но, хоть она была далека от искусства, неожиданно согласилась.
Александра ее согласие явно обрадовало. Они договорились о встрече, обменялись номерами телефонов и распрощались.
Лизка упала спиной на диван и растянулась в позе морской звезды.
«Может, мне нравятся умные мужчины?» – подумала она вдруг.
Впервые за последние недели ей стало легко. Перестало что-то громоздкое давить на сердце, заставляя его биться сильнее, на душе стало спокойней. Не нужно было паниковать, думать о том, как она выглядит, чтобы не упасть в глазах Генри, следить едва ли не за каждым своим словом, лгать, рассказывать о своей лжи, бояться потерять…
Нет, от образа Генри так просто и легко было не избавиться, но…
Но, может быть, у нее получится?
Елизавета Хвощинская говорила, что ее может спасти только чудо. Может ли любовь быть чудом?
По крайней мере, Лизке очень хотелось в это верить.
В огромном светлом кабинете с окнами во всю стену сидели четверо: трое пожилых магов расположились по одну сторону
