встревожится, если меня долго не будет.
– Напомните мне завтра, Савелье, предоставить вам усилитель слуха.
Я в недоумении моргнула:
– Зачем?
– Чтобы вы впредь слышали, что я говорю, а не пропускали мимо ушей.
Напоминать об этом точно не буду. Да и вряд ли магистр говорил всерьез. На мое молчание он сухо кивнул и продолжил:
– И зачем вам, Савелье, понадобилось идти на полигон? Рвение к тренировкам я поощряю, но не тогда, когда за вами, милая леди, охотятся.
Я ответила резче, чем следовало:
– Какая разница, где бы он меня застал – в комнате или на полигоне? Риск был одинаков. Но, покинув Академию, я исключила возможность подвергнуть опасности невинных людей. Для меня это было в приоритете.
Магистр изучающе вгляделся в мое лицо.
– Не врешь… – задумчиво протянул он, отпивая из фужера.
– Я не кривлю душой.
Не всегда, к сожалению, получается быть предельно честной. Но на сей раз я сказала чистую правду.
– С каких это пор вы начали проявлять сердечность по отношению к окружающим?
Сколько себя помню. Но я помню себя, а не Ирэне. И, если исходить из всего, что мне известно об истинной Савелье, она собой жертвовать точно не стала бы. Мне следует придумать более подходящее оправдание. Подходящее для Савелье. Другими словами – обмануть магистра.
– Все склонны меняться, магистр.
Некоторое время магистр молчал. К моменту, когда он заговорил, фужер его опустел, а голос вернул прежний задор.
– Что ж, в таком случае изменения идут вам на пользу.
Я изобразила подобие улыбки, втайне мечтая поскорее оказаться рядом с Дженом и друзьями. Есть что-то пугающее в Айнехе, пребывающем в хорошем расположении духа.
– Раз мы все выяснили, я пойду? – Указав на темную дымку за спиной, я сделала шаг назад.
Магистр отозвался с интонацией крайне удивленного человека:
– Уже? Так быстро? И даже не подарите своему магистру один танец?
«Своему» мне не понравилось еще больше, чем его хорошее настроение, но предлога для того, чтобы отклонить просьбу, не нашлось.
– Я… А вам… Меня ждут. – Аргумент, учитывая заикание, слабый.
– Ничего, подождут. – Айнех поставил на столик пустой фужер и протянул мне руку со словами: – Ну же, Савелье, я не кусаюсь.
При этом он хищно улыбнулся, так что последнее заявление было под большим сомнением. Прокручивая в голове возможные варианты развития событий, я колебалась, соглашаться на танец или нет.
Он – преподаватель, уже спасал мне жизнь, вроде в здравом уме. За завесой масса народа, а значит, и свидетелей. Следовательно, ничего смертельного мне угрожать не может.
В итоге я приняла приглашение, позволив увлечь себя на середину импровизированной сцены.
– Вы очаровательно выглядите, мисс Савелье. – Магистр привлек меня на расстояние, дозволенное для танца в приличном обществе.
– Вы тоже сумели всех удивить, – вернула я комплимент, надеясь, что этот флирт окажется мимолетным и тут же забудется.
Айнех же, судя по его довольному виду, был настроен на общение.
– Чем же я вас удивил?
– Белой рубашкой.
Не только, но вполне хватит и этого.
– Рад, безмерно рад предстать в новом свете. – Легкая улыбка скользнула по его лицу, оставив после себя присущую ему обычно отстраненную холодность. – Вас и впрямь заждались, – процедил он с едва уловимым раздражением, отпуская меня и отступая на пару шагов.
Как раз в эту минуту в нишу зашел Джен.
