Малена выглядела как принцесса. Легкое струящееся платье цвета серебра, обшитое воздушным кружевом, доходило до колен. Аккуратные туфельки, утонченный макияж, искусная прическа. Не представляю, сколько времени у нее ушло на подготовку. Точно не десять минут.
Дин предстал в белом костюме: белая рубашка с золотыми запонками, белая жилетка, лацканы которой обшиты золотистой нитью, белые брюки и белые туфли.
Эту пару можно было прямиком на церемонию бракосочетания отправлять. Малена сияла. Дин лукаво улыбался, стреляя глазами по сторонам, купался во внимании противоположного пола. Но подходить к нему девушки не рисковали: навлекать на себя гнев «сестры» Дина никто не пожелал. Я бы тоже побоялась.
– Не верю своим глазам… – Малена отлепилась от «брата» и подлетела ко мне. – Рэне, это… Ты великолепна!
Звонкий голос заглушил даже музыку, не говоря о гуле голосов адептов.
– Ты же сказала, что не пойдешь. – Подруга ущипнула меня за руку и стала поворачивать по кругу, чтобы рассмотреть со всех сторон. – С ума сойти…
Мне было неловко ощущать себя манекеном. Просить помощи не пришлось, Дин сам сообразил, оттащил от меня Малену и на всякий случай придержал ее за талию. Я незаметно для подруги выдохнула, решив перевести внимание на бал.
– Где же короли? Троны пустуют, любопытство нарастает…
Дин пожал плечами, Малена, казалось, моего вопроса и вовсе не услышала. Она с замиранием сердца украдкой следила за рукой Дина. Он задумчиво смотрел на двери и перебирал пальцами ткань платья. Счастью подруги не было предела.
Проходивший мимо адепт-официант вручил нам по бокалу сока и тарелочку с канапе. Небольшие компании из двух-трех человек рядом с нами оживленно беседовали, кто-то сыпал пошлыми шуточками, кто-то рассказывал не менее пошлые анекдоты. Девушки скромно хихикали, на их щеках сквозь слои пудры проступал румянец. Не думала, что адепток этой Академии легко смутить скабрезностями. Оказывается, ничто человеческое им не чуждо.
Время шло, зал практически заполнился народом, а королей на тронах все не было. Наверняка их появление должно быть торжественным и сопровождаться всеобщим ликованием. Пока же каждый наслаждался обществом своих друзей, не обращая внимания на окружающих.
Вдруг музыка стихла, а встречающий гостей адепт громко возвестил:
– Прибыл король Вернс! Встречайте! – И со смехом добавил: – Руками трогать можно и нужно.
Адепты привычно расступились, образовав живой коридор. Фамилия Вернс мне не сказала ровным счетом ничего. Данного представителя мужского пола я не знала.
На дорожку ступил привлекательный внешне парень. Иссиня-черный костюм сидел на нем идеально, подчеркивая широкие плечи. Под пиджаком угадывались мускулы, обретенные благодаря упорным тренировкам. Уверенный, размеренный шаг выдавал качества лидера. Да, он явно не привык находиться в тени. Светлые волосы, разделенные на ровный пробор, обрамляли лицо. Король был похож на статую, вырезанную из мрамора.
С едва заметной улыбкой на губах он благосклонно кивал направо и налево, продолжая идти до конечной точки. Заняв трон справа, он свободно и раскованно сел, словно восседал на таком каждый день.
– А я не удивлен, – заметил Дин. – За него наверняка половина девчонок голосовала только из-за накачанного тела.
А что, за хорошее тело и проголосовать можно. Гораздо хуже, когда голосуют за пивной живот, сидящий на диване и неотрывно сверлящий в телевизоре дырку.
– Мозгов и с мускулами нет, и без них… – парировала Малена, не разделявшая томных взглядов некоторых из присутствовавших адепток.
Джен открыто ухмыльнулся, но от комментариев воздержался.
После появления первого короля последовало затишье минут на пятнадцать, пока не появился следующий.
– Король Арнас прибыл!
Король Арнас чем-то походил на короля Вернса. А точнее – телосложением. Так же идеально сидящий костюм, широкие плечи, руки с выпирающими бицепсами. В отличие от Вернса, Арнас шел быстрым шагом, но улыбался во весь рот. Черные волосы собраны на затылке в тугой хвост, одна рука опущена, вторая согнута в локте, словно на ней покоится девичья рука. Арнас собрал кокетливых улыбок больше, чем Вернс. Улыбка в самом деле притягивает людей.
– Арнас, значит… – Джен потер подбородок, сверля взглядом приближающуюся фигуру.
Взгляд и интонация Джена насторожили. Неужели этот Арнас как-то связан со всем происходящим? Да нет, не может быть. Адепт Академии… зачем ему такие грязные игры? С другой стороны, у Ирэне были весьма специфические увлечения, ничто не
