И никто мне не поверил. Ни мама, ни папа. Они молча смотрели на меня, а я гадала: что сейчас будет?
Мама первой нарушила молчание:
– Ладно, пусть так. Астер, дорогой, закажи артефакт, а мы пока с Ирэночкой в город выберемся.
Папа кивнул, не сводя с меня пытливого взгляда, мама потащила меня к выходу, а я не могла смириться с мыслью, что целостность моей груди под угрозой. Однако переживать по этому поводу мне не дали. Маменька вознамерилась пригласить Витора пойти с нами. Я возражала. Даже попыталась сказать, что девочкам лучше вдвоем ходить по магазинам, но мама, как обычно, отмахнулась, и мое мнение в расчет не приняли.
Витора я хотела видеть меньше всего. После того состояния, в котором он меня лицезрел… В общем, стыдно мне было, очень стыдно. Поблагодарить его мне не позволяла гордость. Все-таки одно доброе дело не способно искупить содеянного ранее. Поэтому, когда Витор к нам подошел, я лишь холодно улыбнулась, предоставила маме полную свободу общения и ни словом, ни полсловом не включилась в их милую беседу. И это к лучшему. Иначе не удержалась бы, съязвила, нахамила и заслужила неодобрение матушки… Воистину, молчание – золото.
Мы уже четвертый час ходили по магазинам, торговым лавкам, рынкам и базарам. Купили с десяток платьев, две шубы, два полушубка, пять пар сапог, семь пар туфель, две пары пушистых тапочек и в заключение шкатулку, наполненную всевозможными драгоценностями. И это мне одной! Я всячески возражала, покольку привыкла обходиться минимумом вещей и просто не представляла, зачем мне столько всего. Но, если честно, поход по магазинам меня немного порадовал.
Где есть радость, есть и огорчение. В моем случае огорчением, по обыкновению, был Витор. Нет, он не применял ко мне силу, не говорил гадостей, не угрожал… Хотя я бы все это предпочла тому, что сделал он. Он вызвался платить за все вещи, которые со скоростью урагана набирала для меня мама! Это меня возмутило до глубины души, и я по-настоящему разозлилась, когда мама отвела меня в сторонку и велела не противиться, якобы он мой жених и ведет себя правильно, а я своими выпадами его обижаю! А вот шкатулку он преподнес по своей инициативе, даже матушка была не в курсе. Все равно я ее ему верну. Мне его подарки даром не нужны. Но что ни говори, а внимание приятно.
– Может, уже домой пойдем?
Мы шли между палатками торговцев оружием. Там были выставлены мечи, клинки, рапиры, сабли, стилеты, ножи разной длины, топоры, луки, арбалеты, боевые плети и хлысты, томагавки – на любой вкус и кошелек. Такой богатый выбор впечатлял.
Впечатлили также гномы и эльфы. Я читала о них в книге «Властелин Колец», поэтому наряду с оружием пристально разглядывала и самих продавцов.
Эльфы невероятно красивы, даже Мэтт Бомер померк рядом с ними, а именно его я считала мужчиной идеальной внешности. Если сравнивать Витора и эльфов (я не постыдилась провести мысленный конкурс красоты), то эльфы его превосходят. Хотя… Есть во внешности Витора что-то крайне притягательное… Нет, он красив, но эти ушастики… Замечталась, в общем.
– Сначала в ресторан зайдем поужинать.
Мама немыслимым для меня способом отправила покупки домой, и мы двинулись дальше.
Я бы, конечно, не отказалась от еды: пока ходили, успела проголодаться.
Мы прошли оружейные ряды и свернули налево. Людей здесь было не в пример меньше, а вскоре во всем переулке остались только мы одни. Интуиция стала настойчиво отговаривать меня от дальнейшей погулки.
– Давайте вернемся, – почему-то шепотом попросила я, дергая маму и Витора за руки.
– Сейчас выйдем прямо к ресторану, это самый короткий путь, – ласково сказала мама, только легче от этого не стало.
Внутренний голос продолжал убеждать, что дальше лучше не идти. А я не могла понять причину такого волнения. Вокруг все тихо и спокойно. И вдруг…
Яркая вспышка ослепила глаза. Я задохнулась от потрясения и замерла на месте. В нас со скрежетом и свистом летели пучки синих молний. Витор закричал: «Щит!» Мама выставила вперед руки. Молнии врезались в невидимую стену, воздух завибрировал. Витор отправлял в нападавших черные, сотканные из тумана шары. Шары окутывали бандитов черным непроницаемым туманом, мешая им концентрировать удары.
– Рэне, беги обратно! – приказал Витор.
И я побежала.
Хвала богам, со скоростью у меня никогда проблем не было. Добежав до палаток с оружием, кинулась к первой, схватила приглянувшийся лук – он словно был создан для девушки…
Денег я с собой не брала, пришлось убеждать гнома в своей честности. Он не верил. В книгах пишут правду: гномы уперты и
