ли не с почтением, называя ее «грозой гмыхов» и норовя постучать по плечу бабы-стража огроменными ручищами. Зато Рэя с Монком «приласкали», как могли и не могли: и «мясом», и «отходами», и «хвыдлами, к пяткам приросшими» (чудные «хвыдлы» потом оказались ползучим растением, а «гмыхи», которым Барби «гроза», племенем подленьких полуразумных тварюшек навроде гоблинов).
Рэй попытался «развести» бравых служак на состязание, чтобы доказать на деле, кто из них мясо, но только градус веселья у зеленых и бронзовых стражей повысил. Хэйт засомневалась было в здравии кинжальщика – не существовало в игре стражников-НПЦ ниже сотого уровня, но проницательная гнома, верно истолковав выражение лица приятельницы, пояснила: если кто-то из неписей согласится на предложение, сражаться он будет не в полную силу, и главным показателем будет не победа, а сколько продержался игрок и сумел ли хотя бы задеть НПЦ.
– Уважаемые, – громко обратилась Хэйт к служивым, внимательно выслушав нашептанные Масей пояснения. – А во мне ведь тоже кровь людская плещется. Что же вы меня к отходам не причислили?
– Дроу – не отходы, дроу воины. И колдуны! Могучие! – безыскусно откликнулся бронзовокожий здоровяк.
«Про статы в силу – это Рэй в яблочко угодил», – мысленно усмехнулась Хэйт. Именно такой реакции от орка она и ждала. Расовые бонусы при создании персонажа были выбраны ею за темноухих, а класс «адепт тьмы» накладывал «печать Ашшэа»; благодаря этому для обычного стражника Хэйт воспринималась (на первый взгляд) скорее, обычной дроу, чем квартеронкой.
– Я – смесок, а не дроу, – проговорила адептка, усмехаясь. – И с удовольствием докажу, что людская кровь не жиже крови орка.
– Бой! – без переходов взревел непись, сотрясая двуручником с зазубренным лезвием. – Я и ты! Пламя битвы в крови! Гарт- га-а-ар!!!
Внимание! Вам предложена дуэль.
Режим дуэли: один на один.
Противник: НПЦ.
В случае поражения вы не теряете очки опыта, потеря предметов и/или денег невозможна.
Штраф в случае поражения: нет.
Штраф в случае отказа: понижение репутации со всеми анклавами, подчиняющимися расе орков, на 100 очков.
Награда за победу: 200 очков репутации со всеми анклавами, подчиняющимися расе орков.
Поощрение за ничью: вариативно.
Время, отпущенное на поединок: 5 минут.
Оповещение ниже содержало риторический вопрос: согласиться или отказать? Хэйт подтвердила согласие на бой, отходя, включая ауру стойкости – десять секунд обратного отсчета позволили такую роскошь, как небольшая подготовка.
Дуэли, как ни грозились разработчики ввести их и между игроками, реализованы были только в режиме «НПЦ – игрок», с обязательной инициативой первого. На вопросы типа: «Почему? Когда? А зачем оно вообще?» – как и на нытье особо страждущих, администрация не отвечала. Хэйт только читала о такой возможности, а без уточнений Маськи не решилась бы на провокацию непися – репутация репутацией, а своя шкурка в целом виде лучше, чем в продырявленном. Теперь вот на этой самой шкурке адептка готовилась новый опыт приобрести…
Одно она знала точно: в дуэль невозможно вмешаться. Даже если на сражающихся обрушится лавина или орда пробегающих мимо ПК-шников решит «показать свою крутизну», дуэлянты не получат ни единицы «стороннего» урона. Только тот урон, что они нанесут друг другу, учитывается.
Таймер обратного отсчета подмигнул ноликом и погас.
Пальцы Хэйт заплясали в воздухе, легонько касаясь пиктограмм. Лоза – в отражение, пыльца – туда же. Когти мрака… снова отражено!
Орк, сначала приближавшийся неспешно, рванул, приблизившись к адептке на дистанцию в десять метров. Хэйт отпрыгнула влево, резко, не задумываясь даже о действиях. В голове весело и разухабисто отстукивало: «Маги магичили-магичили – это как тридцать три корабля лавировали-лавировали, лавировали-лавировали…»
Тлен… «Да чтоб тебя!» – отражено.
«Лавировали-лавировали»… Орк снова не шел – несся на сближение.
Лоза – отражено! Прыжок, секунды четыре бега, не оглядываясь и не надеясь на отрыв. Но НПЦ не бился, права была Маська,
