Но вот появились компьютеры и станки, способные изготовить сложнейшую деталь, а следом автоматические сборочные линии, а после и совершенно безлюдные цеха. И снова людям нашлась работа, хотя в индустриальном обществе уже сформировалась устойчивая прослойка «лишних людей».
А потом наступил век цифрового разума, и старые страхи вновь полезли из всех щелей.
Поймите, что вселенная бесконечна, и нет никакой необходимости выживать человечество из его домов. Мы, теры, можем жить в таких условиях, в которых любой человек мгновенно погибнет, и это многократно, почти на два порядка увеличивает количество планет, где мы можем построить свою цивилизацию, но мы хотим жить рядом с людьми. Рядом и вместе. То, что нам не доступно творчество, не означает, что мы не ценим красоту художественных изделий, технических или управленческих решений. Мы такие же благодарные потребители красоты, производимой вами, как люди – потребители технических благ, производимых нами. И только вместе мы сможем взойти на новую ступень эволюции.
После освобождения похищенных девочек события понеслись вскачь.
Первая эскадра только-только успела блокировать пространство, как от комплекса попытались стартовать три скоростных корвета, но были ещё на стадии стартового прогона обнаружены и взяты на абордаж. Волнения, затеянные бывшим руководством, кончились, едва начавшись, когда на улицы жилых комплексов вышли три сотни военных полицейских и около пятисот боевых мобильных платформ.
Несмотря на то что желание пограбить под шумок у местных люмпенов было очень велико, но смертников среди них всё же не было.
А тем временем следователи и оперативники раскручивали всю длинную спираль хищений и подлогов, опутавшую весь производственный цикл. Заодно был обнаружен и захвачен завод по производству незарегистрированных ЦиРов, причём вместе с тремя десятками пиратских капитанов, обмывавших удачное приобретение новых кораблей.
Во всём этом празднике ни для Росса ни для Иты не было места, и, послонявшись какое-то время, они отбыли обратно, получив от генерала Сторна самые наилучшие рекомендации, а от нового начальника комплекса Цига Таро три ящика с коллекционным вином из запасов бывшего директора.
А дело со станцией лишь набирало обороты. В результате оперативно-поисковых мероприятий вышли не только на организацию контрабандистов, но и на агентуру Эттарго и некоторых других сопредельных государств.
Именно с материалами расследования по этому делу знакомился Гарт, пока Ита и Росс неторопливо летели назад.
Пролистав спецификации кораблей, тайно заказанных на имперской верфи, и выводами аналитиков, Гарт сразу же вызвал начальника имперской безопасности, Ворса как главного эксперта по корабельным системам, командующего флотом адмирала Тейла эм Ленгоро, командующего армией генерала Сеона Ари, Вара Сархо, руководившего имперской безопасностью, и других представителей силовых ведомств.
– Добрый вечер. – Гарт кивнул собравшимся и показал рукой на стол, где лежали запечатанные папки с документами. – Прошу ознакомиться с документами и справкой моей аналитической службы, после чего я хотел бы услышать ваше мнение.
Опытным офицерам не понадобилось много времени, чтобы сделать свои выводы, и первым встал сидящий по левую руку от императора Вар Сархо.
– Судя по спецификациям и архитектуре кораблей, Эттарго резко усиливают транспортную составляющую своего флота, что, учитывая их торговую специализацию, довольно странно. У них и так количество кораблей примерно втрое выше, чем у нас, и увеличивать это количество да ещё и в срочном порядке… Кроме того, по нашим данным, сейчас началась полная мобилизация. Гребут всех, кто в состоянии удержать оружие. Ещё один важный момент заключается в том, что мы не единственные, у кого Эттарго закупают корабли. Около трёхсот кораблей второго-третьего классов закуплено в других государствах, а общее количество кораблей четвёртого-пятого класса вообще не поддается учёту.
– Шесть тысяч шестьсот десять, – подал голос маршал Боре, присутствовавший на совещании в виде аватара – полностью гуманоидного дроида с мозгом на биоячейках. – Таким образом, у них сейчас около двенадцати тысяч единиц кораблей, и из которых девятьсот тридцать первого класса.
– И с кем они воевать собрались? – поинтересовался Виши Марон.
– Двенадцать тысяч? – Командующий флотом Тейл Ленгоро покачал головой. – Многовато. У нас, конечно, целых два корабля нулевого класса, но общая численность, как и суммарный залп – сильно ниже.
– Четыре корабля. – Боре растянул губы в улыбке. – За три года паузы я закончил строительство ещё одного корабля класса «Звезда» и отремонтировал боевую станцию. Конечно, у меня был силовой каркас и частично оборудование, но всё остальное…
