о, Роберт еще сто раз проклянет тот день, когда решил на мне жениться!
Быстро собрав в сумку необходимые вещи и учебники, я вышла на лестницу и почти сразу увидела поднимавшегося Андре Травесси.
— А я как раз за тобой, — довольно уведомил оборотень. — Судья Торн сказал, ты согласилась на помолвку. Рад, что ты приняла правильное и разумное решение.
— Конечно, в этом же и состоит смысл моей жизни — радовать всех вас, — не смогла я скрыть в голосе иронию.
— Кара! — Андре скривился. — Тебя не в ссылку отправляют, а выдают замуж за одного из самых перспективных женихов республики.
— Какая честь! Какая честь! — пропела я и мрачно добавила: — Правда, еще вчера Аландорские горы казались мне гораздо привлекательнее. И хватит уже об этом. Я выполнила все, что вы от меня хотели, а теперь хочу просто побыстрее пройти через этот фарс. Так что давайте поторопимся, господин Старший следователь, у меня много дел.
Андре недовольно поджал губы, но спорить со мной не стал, и через несколько мгновений я оказалась в родовом поместье.
— Благодарю за помощь! — даже не оборачиваясь, бросила я и направилась к лестнице. — Надолго не прощаюсь, думаю, мы увидимся на помолвке. Если, конечно, вы не пришлете вместо себя очередного шпиона.
— Кар-ра! — донесся в спину рык. — Ты и мертвого достанешь! Мне уже жаль Роберта!
— О, не стоит! — ехидно протянула я. — Еще рано! Я скажу, когда моего настырного женишка можно будет начинать жалеть!
Раздался недовольный вздох, треск сломавшейся сферы, и Андре покинул родовое поместье Торнов.
Я же только фыркнула и вошла в свои комнаты. Наконец-то дома! И одна!
— Карочка! — радостный возглас няни, выглянувшей из моей спальни, показал, что последнее утверждение было неверным.
— Ты вернулась!
В следующий миг меня обняли, а затем заботливо осмотрели.
— Как ты? Как тебя эти оборотни кормили? Что-то ты бледная, осунувшаяся…
— Со мной все в порядке, — слабо улыбнувшись, заверила я.
— И кормили хорошо. Я тоже рада тебя видеть, няня. Просто немного, гм, перенервничала.
— Понимаю, — закивала та. — Твой отец сообщил о помолвке, да еще срочной. Конечно, тут без волнений никак.
Ну ничего, мы все успеем. Выберем самое лучшее платье и…
— Да, да, обязательно, но потом. Как-нибудь, — перебила я и поморщилась.
Во взгляде няни промелькнуло удивление и беспокойство.
— Потом? Но на сборы осталась всего пара дней и… милая, ты будто не рада?
— Именно, — не стала скрывать я. — Вообще не рада.
— Зачем же тогда согласилась? — всплеснула руками она.
— Отец приказал.
Няня охнула.
— Приказал?!
— Точнее, скажем так, он просто не оставил мне выбора, — поправилась я и тяжело вздохнула. — Ну да ладно. Тот, кто вынудил меня это сделать, еще сильно пожалеет. А сейчас можно я побуду одна? Мне нужно отдохнуть.
Няня неодобрительно покачала головой, но спорить не стала и вышла из комнаты.
Я же попыталась переключиться на какую-нибудь нейтральную тему. Например, прочитать хоть что-то из Стражного права, пересдавать которое предстояло на следующей неделе.
Вот только сосредоточиться не получалось. Недавний боевой запал прошел, и накатило ощущение безысходности. Одна мысль о дальнейшей совместной жизни с Робертом вызывала стойкое ощущение тошноты, а руки сами собой тянулись к сверкающему кристаллу, спрятанному в потайном кармане.
Всего пара фраз и я могла сбежать от этого кошмара навсегда. Останавливало только понимание того, что Хаос так любезен неспроста. Ему тоже что-то от меня нужно, причем выполнить это «что-то» я должна добровольно. Иначе меня бы уже разобрали на части, притащив Повелителю мира за Щитом требуемый кусочек.
Так что выбора действительно не было.
