Именно такой, задумчиво полулежащей на диванчике, меня и застал Роберт Тунгорм.
Подтянутый, в дорогом костюме и с очередным букетом желтых роз, он вошел в комнату и с широкой улыбкой поприветствовал:
— Светлого дня, Кара.
«Примчался проверить, как тут его трофей», — мрачно констатировала я. И, не вставая с дивана, недружелюбно откликнулась:
— Светлого дня, судья Тунгорм.
— Уж теперь-то будет уместно перейти на «ты», — мягко поправил он. — Я счастлив, что ты приняла мое предложение, и…
— И вы прекрасно понимаете, что сделала я это не от большой любви к вам, — безразличным тоном перебила я. — Свои восторги, Роберт, можете адресовать моему отцу. Именно его ультиматум не оставил мне выбора.
— Понимаю, Кара, что ты не рада…
— Если понимаете, то для чего настаивали? Вокруг вас полно девушек, которые падали бы в обморок от счастья, предложи вы им руку, сердце и все прилагающиеся плюсы от замужества с вами.
— Возможно. Но эти девушки мне не интересны, — улыбка и мягкость с лица наследника Тунгормов исчезли, оставив только твердость. — Невесту я себе выбрал, и это ты, Кара.
Даже до того, как твой отец сообщил о том, что ты — Видящая, я уже решил, что другая мне не нужна.
— Выбрали? — эмоции все-таки сдержать не удалось. Я резко встала и гневно уставилась на него. — Выбрать можно флайвер или костюм! А я не вещь, Роберт!
— Ты не вещь, верно. Ты — моя будущая жена, — отчеканил он.
— Привыкли добиваться всего, чего захотите?
— Именно, — подтвердил Роберт. — И приложу все усилия для этого, чтобы ты переменила обо мне свое мнение. Сейчас ты недовольна, и причины этого я понимаю. Все, — он подчеркнул это слово, — причины. Да, признаю, настаивая на своем так поспешно, я несколько перегнул палку. Зато в будущем я не обману тебя, не предам и не предпочту другую как… некоторые.
В эту минуту я могла бы собой гордиться. Даже несмотря на столь откровенный намек, я не дрогнула и не отвела взгляда.
Ничем не показала, как задели меня его последние слова.
Только слегка пожала плечами и сообщила: — Не понимаю, о чем вы.
— Понимаешь. — На губах Роберта вновь заиграла улыбка победителя. — Впрочем, теперь это не важно. Со мной ты забудешь его, Кара. И будешь счастлива. Не переживай, я способен защитить тебя и как Видящую, и как свою жену.
— Послушайте…
— Нет, не оправдывайся, это не нужно, — прервал он. — Тем более, выбор ты все-таки сделала в мою пользу, а не в пользу Аландорских гор.
— На церемонии я действительно скажу «да», — процедила я, чувствуя как вслед за сдерживаемой горечью, к горлу подкатывает тошнота. — Но на хорошее настроение и счастливое лицо можете не рассчитывать.
— Твое счастье со мной — это только вопрос времени, — уверенно парировал Роберт. — А пока что и озвученное «да» меня устроит. Пожалуй, не буду больше отвлекать тебя от приготовлений к церемонии, дорогая. Увидимся в субботу. И, надеюсь, к этому моменту твое настроение все же улучшится.
С этими словами наследник рода Тунгормов положил букет на комод и церемонно поклонился. После чего развернулся и бодрым шагом покинул комнату.
Минуту я бездумно смотрела на закрытую дверь, потом схватила букет и порывисто вышвырнула в окно. Счастье, что, в отличие от цветов Хаоса, с этими я имела полное право поступить, как вздумается!
«Ничего, — успокаивала я себя. — Главное не потерять лицо на церемонии. Все же срывать помолвку нельзя, иначе отец точно в горы упечет. Зато потом можно будет оторваться на самонадеянном муженьке по полной!»
Последующие два дня я безвылазно сидела дома. Официально — готовилась к знаменательному событию, а на деле просто вяло читала учебники. Настроения не было, да еще, видимо с нервов, постоянно мучила тошнота.
В голове же крутились мрачные мысли о том, что мои желания никого не волнуют. Даже отца.
— Придет время, и ты поймешь меня, детка, — как заклинание, повторял он.
Я не спорила, понимая, однако, что простить папу уже не смогу, не смотря ни на какую проявляемую им заботу. В эти дни я
