— Ты молодец, Нисса. Хватай меня за шею. Сзади. Крепче.
«Кошка», пропитанная силой, взметнулась ввысь. Со звоном вгрызлась в камень.
Вверх.
Полог затрещал, вновь нагрелись и зазолотились, начиная оживать, мои оковы.
Вниз.
Не хватает веревки.
Прыжок.
С громким треском рвутся охранные чары, принцесса мучительно кричит, падая на землю, изгибается, терзая запястья, на которых вздуваются волдыри ожогов. Серебро плавится, стекая на землю тонкими струйками.
Сжав горящие руки, пою.
Мелодия дерет горло, обжигает губы, но ложится на кожу девушки ледяным покровом, ярко сияющим в темноте. Голубой, синий и лиловый переливаются на коже. На лицо падают мертвенные блики, но я вижу, как бьется жилка на шее Ниссы. Хорошо.
Из-за стены доносится шум.
Встаю с колен, поднимаю на руки легкое тело.
Иду вперед, прямо сквозь какие-то заросли, не обращая внимания на все нарастающий шум позади.
Видение угасает. В последних отблесках силы я еще разбираю, что оказалась на большом, поросшем бурьяном пустыре, разделяющем предместья кожевников и ткачей. Резкий запах дегтя, забивающий нос, вполне объясним.
Подойдет.
Принцессу аккуратно опускаю вниз, на примятую траву.
Сдернув с шеи подаренную ленту, зубами надрываю расшитый край.
Два удара сердца спустя темнота развернулась в воронку. Ветер, хлестнувший по лицу, принес запах грозы и влажного леса. Знакомая сила, разлившись, словно ледяное молоко из кувшина, коснулась тела.
— Что случилось? — Владетель Азурока вышагнул из портала, осторожно коснулся плеча.
Я склонила голову. Усталость упала на плечи, затуманила разум. Слова застряли в горле. Холод Азура разошелся кругами, выжигая воздух, примораживая ткань рубахи к телу.
— Кто. Посвященная Тьме. Ее высочество Нисса.
Без единого слова герцог подхватил на руки бессознательную девушку. Звякнула медью перевязь, плащ хлопнул на ветру, когда Киран попытался укутать обмякшую Ниссу.
— Вы идете, айе Солья? — Дымная горечь кружила голову, голос туманил рассудок, волчья суть звала за собой.
Я покачала головой, отступая.
— Мои дела еще не закончены здесь, — как можно более твердым голосом обрубила я.
Нельзя исчезать, это равносильно признанию вины, а в чем, долго придумывать светлым не придется. И путь за пределы Азурока будет мне заказан.
— Удачи, — мрачно бросил Киран.
Я подняла лицо к небу, смахивая слезу. Как же хочется домой…
Шаг назад, хлопок, порыв ледяного ветра.
Заиндевелая трава хрустнула под ногами.
Бежать. До того мига, пока на землю не обрушится огнем праведная месть Света.
Рассвет застал меня на трибунах. Я сидела на самой верхней скамье, навалившись плечом на флагшток, и пыталась отдышаться. Гудели ноги, в голове звенело, спина ныла, а замерзшие руки занемели. Разминая пальцы, я только вздыхала.
Ну вот как после такой ночи петь да играть? Джеильо зазывал на пробы, в аккомпанемент, решив воспользоваться случаем и собрать еще одну труппу для Северного тракта.
Ладно, камни, веревки и холод. Добили меня низкорослый колючий репейник, устилавший мой путь с пустыря, и крапива, которой обильно заросли зады усадеб кожевенного предместья. Дорогу особо искать не получилось, сзади разгоралось огненное зарево, громыхали копытами кони, гремели изысканные ругательства паладинов и посвященных Свету, почуявших раскрытие портала, хотя и слишком поздно для того, чтобы перехватить налетчиков.
Я погладила надорванную ленту, заправила концы за ворот рубахи и обернулась к солнцу. Тепло неожиданно ласково легло на
