Несколько утешало лишь то, что, похоже, нас никто не собирался обвинять в исчезновении Эллины. В противном случае домочадцев допрашивали бы поодиночке, а не всех вместе. Да и сам допрос происходил бы в специальном учреждении, а не в гостиной особняка. Вероятно, новой власти просто нужен был повод, чтобы обыскать особняк виконта и допросить меня.
Киртан, как и ожидалось, поддержал нашу с Мартой легенду, остальные же слуги ничего не знали. Эрик и сопровождавшие его люди тоже ничего не нашли.
— Приношу извинения за доставленное беспокойство. Сами понимаете, у меня приказ, — сказал Эрик, когда все стражники, следователи и маги покинули дом.
— Понимаем, господин сотник. Конечно же понимаем… — кивнула Марта. Выглядела она жутко недовольной. — Так, что расселись?! — Экономка прикрикнула на слуг и звонко хлопнула в ладоши. — Быстро за работу! Нам весь дом убирать и отмывать надо.
Прислугу из гостиной как ветром сдуло.
— Алана, ты не хотела бы как-нибудь прогуляться по столице? — вдруг спросил меня Эрик Локхард.
— Прогуляться?.. Я город совсем не знаю, как приехала, ни разу за ворота не выходила.
— Тем более! — белозубо улыбнулся бывший старпом. — Покажу тебе город!
— Да… — задумчиво произнесла я, а затем уверенно добавила: — Да! Было бы неплохо.
Когда Эрик ушел, на меня буквально набросилась Марта.
— Алана, ты что удумала?! С ума сошла?! — прошипела она.
— Почему же? Мне и правда интересно посмотреть на город.
— Сходила бы со мной за покупками.
— Я хочу прогуляться по столице Империи, а не по торговым рядам.
— Ты хоть понимаешь, что этот сотник к тебе клинья подбивает?!
— Понимаю, — кивнула я. — Марта, слышали такую поговорку: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Вот именно это я и собираюсь сделать.
Несмотря на то что в замке герцога было много гостей, Шейрану Ферту выделили весьма приличные апартаменты. И пусть комната оказалась небольшая и скромно обставленная, а два узких окна-бойницы выходили во внутренний двор, зато к ней примыкала крохотная ванная комната. Дверь запиралась на ключ снаружи.
Еду приносила молчаливая служанка, она же убиралась в комнате. Всякий раз компанию ей составлял мрачный и неразговорчивый Ирол Тарн. Вопросы Шейрана дворянин по большей части игнорировал. Ферту удалось лишь узнать, что его слугу тоже держат взаперти, а герцог с ректором вряд ли вернутся в ближайшие несколько дней. Когда виконт посетовал на скуку, Тарн принес ему несколько книг.
Дни сменялись днями, за порог комнаты Шейран не выходил, его самого тоже никто, за исключением Ирола Тарна и молчаливой служанки, не навещал. Казалось, про него все забыли. Каждый день виконт спрашивал у Тарна, не вернулись ли Ортэм Триарис и Иртенус Шарт, но тот всякий раз отрицательно качал головой.
На душе Шейрана было неспокойно. Он понимал, что его поездка слишком затянулась… Сколько будет ждать Гейра, перед тем как объявит его предателем?..
В Тиаре, несомненно, были шпионы заговорщиков, а значит, императрице известно, что он сидит под замком. Но сочтет ли Гейра заточение веским оправданием бездействию?
Шейран подозревал, что не его одного отправили с заданием в стан мятежников. Императрица умела управлять людьми. Как долго в такой ситуации смогут продержаться предводители повстанцев? Сколько покушений выдержать?.. Шейран даже своими подозрениями ни с кем не мог поделиться. Ни маркизу, ни графу, ни даже тому нетитулованному дворянину он не доверял в полной мере.
Бывший императорский порученец решил сбежать, если его положение не изменится по истечении двух недель. Замок он знал, город тоже. Маркиз Кранье поступил благородно, хотя и неблагоразумно — у виконта не отобрали оружие, не обыскали вещи. Шейран был практически уверен, что побег ему удастся — он и не из таких передряг выбирался. Впрочем, еще никогда на кону не стояло так много…
