– Он на поверку оказался таким же болваном, каким был и в жизни, – заметил Дез, лишний раз доказывая, что сын Ильи, мой сводный брат, никогда не пользовался популярностью среди членов клана. Он помолчал. – Кстати, Жасмин передает привет.
– И ей тоже передай от меня привет, – запинаясь, произнесла я и, совсем уж как идиотка, подняла руку и пошевелила пальцами.
Дез усмехнулся и отвел взгляд, как часто делал в моем присутствии. Я же сразу засмущалась, не зная, куда от неловкости деть руки.
– Что случилось? – наконец заговорил Зейн, и мой взгляд тотчас устремился к нему. Он же смотрел на Рота, и меня это покоробило. – В сообщении сказано, что произошел инцидент с Ильей и что ему нельзя доверять?
Николай сложил руки на груди и убрал крылья за спину. Оставшись в обличье Стража, как и двое других, он являл собой впечатляющее зрелище.
– Мы никогда не доверяли Илье. – Он посмотрел на меня. – Его убеждения и поступки всегда вызывали у нас недовольство.
– Что ж… – протянул Рот. – Илья больше не будет источником вашего недовольства.
Все Стражи тотчас уставились на него, и его натянутая улыбка стала шире.
– Хорошо бы поподробнее. – В голосе Зейна слышался вызов. И прохладный ветерок растрепал его пряди вокруг темных рогов.
Я вмешалась, прежде чем разговор приобрел опасное направление.
– Илья… его больше нет, – вымолвила я и поспешила объясниться, когда услышала, что Дез грязно выругался. – Мы не убивали его.
– Не то чтобы мы не пытались это сделать, – поправил меня Рот и, когда я зыркнула на него, пожал плечами. – Зачем обманывать, малышка? Мы отправились на поиски Лилин…
– Мы сами этим занимаемся, – грубо перебил его Зейн, вскинув подбородок.
– Уверен, что так и есть, – ответил Рот, и, хотя это была лишь подколка, я знала, что в перепалке с Зейном он способен зайти слишком далеко. Но пока Рот держался в рамках. – И как, получается у всей вашей банды?
Зейн так задвигал челюстями, будто собирался сточить все зубы. Не получив немедленного ответа, Рот продолжил:
– Уже есть какие-то зацепки? Не-а. Я так и думал.
Я неловко переминалась с ноги на ногу, в то время как Дез прищурился, а Даника стала внимательно разглядывать поверхность крыши.
– В любом случае, как я уже говорил, мы вышли на поиски Лилин, когда Лейла увидела Илью. Он и трое других членов его клана следили за нами с крыш домов. Мы схлестнулись, и они напали первыми.
– Он все еще хочет меня убить, – объяснила я. – Ничего нового.
Зейн бросил взгляд в мою сторону, но не встретился со мной глазами.
– Так что же произошло?
– Ну, Бэмби съела одного из Стражей. И вроде не жалеет об этом, – съязвил Рот, и Бэмби вильнула хвостом у меня на бедре, словно обрадовавшись похвале. Я даже зажмурилась. – Второго я, мягко говоря, вывел из строя. Навсегда. Самооборона. Клянусь.
– Я в этом даже не сомневаюсь, – пробормотал Николай, выдвигаясь чуть вперед, чтобы прикрыть Данику.
Она, похоже, не испытывала горечи от этой потери.
– Если они из его клана, никто о них не пожалеет.
– Даника, – с укором произнес Дез.
– Что? – Она вскинула руки. – Это правда. Они все ослы. И ни для кого это не секрет.
Николай скривил губы.
– Что же случилось с третьим Стражем?
– Он дремал на крыше, когда мы покинули его. Не в курсе, проснулся ли он, или кто-то из демонов наткнулся на него, спящего, и сотворил с ним что-нибудь плохое. – Рот снова пожал плечами. – Не знаю. Плевать на него.
– А Илья? – раздался натянутый, как струна, голос Зейна.
Я сделала глубокий вдох и откинула с лица упавшие пряди волос.
– Я схватилась с ним…
– Ты билась с Ильей? – У Николая глаза на лоб полезли.
– Хм. Да!
