– На официальные церемонии приглашаются только предводители кланов с супругами и наследниками.
– И ты пойдешь?
– Обязательно! Пойдем вместе, отказ от приглашения – большое оскорбление, надо почтить память старика Бо-бо.
– Как ты его назвала?
– Это детское имя, до того как он стал Бореем, а у нас в клане его в шутку так называли и после совершеннолетия, только к смешному Бо-бо стали добавлять слово «старик», говорят, он сильно обижался, но до дуэлей дело не доходило.
Утром мы с Василисой облачились в парадные одежды клана, ими оказались почти традиционные русские народные костюмы, у Василисы – белая льняная рубаха, сарафан с кокошником, онучи и лапти, кстати, именно в таком наряде я Василису и увидел в первый раз в избушке Яги, только босиком. А у меня – рубаха-косоворотка, порты в полоску, онучи и опять-таки те же самые лапти, только большего размера. И еще пояс: шелковая веревочка желтого цвета толщиной с мизинец и двумя кисточками на концах, из-за нее я с Василисой чуть не поссорился. Против косоворотки я не возражал, на полосатые порты со скрипом согласился, а вот лапти и особенно пояс с кисточками меня никак не устраивали. По моему мнению, подобный наряд делал из меня клоуна, Василисе-то хорошо: ее маленькие лапотки практически не выглядывали из-под длинного сарафана, а мне с такими лыковыми чемоданами впору идти и выступать в цирке! Но пришлось подчиняться традициям в обмен на клятвенные заверения Василисы, что никто надо мной не засмеется. Ведь я с детства не любил оказываться в центре внимания и быть посмешищем, и всегда, если кто-то начинал меня дразнить, то все заканчивалось дракой. И я не обращал внимания на то, сколько обидчиков, сильнее они меня или нет, правда, от более крепких ребят чаще доставалось мне, но это никакой роли не играло, главное, я не давал над собой посмеяться!
До горы Семи ветров мы дошли по тропинкам Заповедного леса, а вот дальше пришлось пройти немного пешком, до границы владений клана Воздуха. Но стоило нам перейти отчетливо видимую границу вокруг горы, как нас подхватило теплым ветром и легко подняло на самую вершину. Мне оставалось только удивляться, что и у других кланов проблема комфортного и быстрого перемещения решалась красиво и изящно. Ведь я раньше даже и не предполагал, что кататься верхом на ветерке – так приятно, даже напрягся и приготовился встретить мощный поток воздуха, а оказалось, что летать подобным образом – совсем ненавязчиво и очень удобно!
Наверху нас встречал Ариэль, облаченный в такую же длинную рубаху, как и в нашу первую встречу, только в этот раз она оказалась ослепительно-белой и блестящей – парадное одеяние, как объяснила мне Василиса, я и предположить не мог, из чего можно изготовить материю такой белизны! На голове у нового предводителя клана Воздуха красовалась корона – что-то похожее на переплетения голубовато-белых застывших потоков, очевидно, они символизировали дуновение ветров и движение облаков. Чуть поодаль, рядом с прозрачным гробом Борея, стоял выстроившийся по стойке «смирно» весь клан Воздуха, среди них различалось четкое разграничение по кастам, Василиса тихой речью давала мне пояснения:
– Те, что рядом с гробом, – маги.
Действительно, первыми стояла группа из пяти волшебников, их одежда в точности повторяла наряд Ариэля, только без короны.
– Следующий – хранитель знаний.
Его одежда несколько отличалась от рубах магов: что-то среднее между кимоно и пижамой ярко-белого цвета.
– Дальше стоят полководец и воины воздуха.
Отряд насчитывал восемнадцать человек, все одетые в белые латы и прозрачные шлемы, с мечами «на караул», причем большую часть воинов составляли женщины – все как на подбор высокие, стройные и сильные, в латах отличить их от мужчин можно было разве что по ширине плеч и бедер.
– А последняя группа – мастера и слуги.
Их одеяния выглядели как довольно простые белые пижамы, но стояли они идеальным строем, не хуже воинов!
Мы с Василисой выразили Ариэлю наше соболезнование и направились к гостям, оказалось, что мы пришли третьими, Анфиса с Егорушкой уже находились здесь. Предводительница клана Огня выглядела просто замечательно, для человека, который прожил около трех веков, сказать, что он помолодел на двести пятьдесят лет, равносильно тому, что не сказать ничего. Перемены оказались разительными: кожа на лице у Анфисы подтянулась, стала живой, как иногда говорят в таких случаях, «появился здоровый цвет лица», в глазах блеск, и вообще, от нее так и веяло жизненной силой. Я официально поздоровался и от себя добавил на тихой речи (даром, что ли, меня мама Ира постоянно пичкала хорошими манерами):
– Анфиса, вы сегодня замечательно выглядите!
