Но не успел он отдать команду, как тишину на мостике разорвал звонок машинного телеграфа.
– Конденсатор вышел из строя… Двигатели… встали. – Кажется, «дед» решил не дожидаться, пока с него потребуют доклад. Вот только почему у него такой испуганный голос? Поломка машин – еще не конец света! Гельмут нахмурился. – Капитан, вы слышите?!
– Вадим, здесь первый помощник. В чем дело?
– Нагревательные трубки, Гельмут… Их просто разорвало. Понимаешь?!
– И что? Это повод для паники? – спросил помощник.
В ответ «дед» грязно выматерился на смеси вендского, русского и хохдойче, что в ходу у приморских жителей Венда, и, лишь отведя душу, объяснил для «белоперчатных»:
– Это значит, что энергия резко ушла. Настолько резко, что трубки очень быстро охладились и их разорвало. «Эффект маятника» во всей красе! Силовой шторм, помощник!!!
Гросс обвел недоуменным взглядом резко побледневших офицеров «кита».
– Команде закрепиться по-штормовому, открыть клапаны, сброс высоты! – затараторил Гельмут… и в этот момент где-то над мостиком раздался душераздирающий стон, скрежет и сразу за ним оглушительный хлопок.
Оп… кажется, мы меняем курс? Замечательно, значит, они заметили уплывающие шлюпки. А что у нас с наблюдателями? Так… верхний пост мне ничем не грозит… нижний? Сто процентов, будет отслеживать места падения шлюпок… ну и канонирским постам тоже не до меня… Значит… значит, пора.
Активированные рунные цепи на моем теле отозвались накатывающим теплом, я повел плечами и принялся забираться вверх по внешней стороне купола, цепляясь за скобы. Если бы не рунескрипты, мне бы ни за что не удалось вытворить этот фокус с таким грузом за спиной, как бессознательное тело Хельги. А так ничего, ползу…
Добравшись до самой широкой средней части купола, вдоль которой был проложен довольно шаткий мостик, я уселся на него, чтобы немного отдышаться. Воздух и руны, конечно, штука замечательная, но взбираться по этим скользким скобам с грузом за спиной было просто неудобно!
Наблюдая за расстрелом шлюпок, я только мысленно погладил себя по голове. Вот чего-чего, а попасть под подобный свинцовый дождь точно не хотелось.
Немного отдохнув и полюбовавшись зрелищем, я вздохнул и поднялся на ноги. Времени становится все меньше, а значит, мне следует поторопиться.
Я наконец добрался до нужного мне места в хвостовой части купола, и, надо признаться, это было не проще, чем ползти по «пузырю» с Хельгой за спиной.
Покрутив головой и заметив, как «кит» разносит в хлам очередную шлюпку, я вдруг представил себе, что было бы, поддайся я на уговоры дочери дядьки Мирона, и… не удержался от прощального подарка герру Гроссу. Было ли мне жалко команду «Солнца Велиграда»? Было… немного. Вряд ли они виноваты в том, что хозяин «кита» сдал их ради интересов людей Круппа.
Но в конце концов, не я начал эту войну, а оставлять за спиной разъяренного Гросса я не мог. Не имел права. Ну и… кроме того, шлюпки ведь не единственное средство спасения, не так ли? Вот и у нас с Хельгой парашют имеется… Да и в конце концов, неужели эти ребята не понимали, что стреляют по живым людям, не сделавшим им ровным счетом ни-че-го… ну, по одному человеку… по красивой и безобидной девушке, между прочим. Нет, ну она, конечно, не подарок, но это же не повод отправлять ее на тот свет, правильно? Вот и пусть теперь не жалуются.
Поднявшись на ноги, я взглянул на, кажется, отвесно поднимающуюся надо мной стену купола и, ухмыльнувшись, «открыл клапаны». Сделал то, чего до сих пор старательно избегал. Рунные цепи на моем теле, до недавнего времени запитывавшиеся только от моего внутреннего «генератора», получили доступ к мировой энергии…
Трехтысячник, говорите? А что вы скажете о восемнадцати тысячах рун?
Глава 5
А она как ё-ёо…
Язвить его в мартышкино дышло! Это что было-то, а? Это, вообще, как?!
