Глава 4
Крылья, ноги… Главное, хвост!
– Капитан! Шлюпочная палуба разгерметизирована! Сигнал об открытии шлюзов. Полном! – Доклад поступил в ту же секунду, как на огромной приборной панели мостика тревожно заморгал красный огонек.
– Что на посту? – рявкнул капитан Рум, покосившись на нанимателя, стоящего рядом с самым невозмутимым видом. Не место ему тут, совсем не место. Но с однозначным приказом хозяина не поспоришь…
– Вахтенный молчит! – В голосе второго помощника явно послышались панические нотки.
М-молодежь! Еще никто не помер, а он уже мандражирует…
– Есть доклад от наблюдателей, капитан…
– Ну! – Черепахи… есть доклад – докладывай. А не молчи в тряпочку…
– Шлюпки покидают борт. Идут в автоматическом режиме. Управление не наблюдается!
Вот и наниматель встрепенулся, задумался на миг и скривился.
– Капитан, их нужно немедленно уничтожить. – Холодный, безразличный голос.
– Хм…
– Немедленно, капитан Рум. Я приказываю вам уничтожить эти чертовы шлюпки! И пусть наблюдатели отследят места падения. – Оказывается, не только капитан «Солнца Велиграда» испытывает стойкую неприязнь к промедлениям в исполнении своих приказов. Чертов бош!
– Гельмут, боевой разворот. – Капитан кивнул помощнику и, не дожидаясь, пока тот разразится каскадом команд, поднял трубку общекорабельной связи. – Канонирам приготовиться к стрельбе на поражение. Цель – шлюпки. И не дай вам бог промахнуться, ребятки. Всех спишу. Наблюдателям отследить попадания и зафиксировать места падения целей. Нам потом этот мусор за собой убирать…
– Браун, Вольф! – рявкнул наниматель, и рядом с ним тут же оказались верные помощники, до этого момента ожидавшие за комингсом рубки. – Проверьте кают-компанию. Немедленно.
– Я так понимаю, вы не уверены, что ваша плен… наша пассажирка на борту одной из шлюпок? – осведомился капитан Рум, на миг отвлекаясь от контроля своего пилота, проводящего маневр.
– Даже если там не она, а один из ваших матросов, решивший по пьяни прокатиться по Италии в одиночестве, это ничего не меняет, – ровным тоном проговорил наниматель, смерив капитана коротким невыразительным взглядом.
Рум скривился и отвернулся от своего гостя. Вот же подсунул хозяин заказчика…
– Командир. – Тяжело дышащий «пес» нанимателя вновь ворвался на мостик. То ли Вольф, то ли Браун, черта с два разберешь, кто из них кто. Рум хмыкнул, но прислушался к лающей немецкой речи. – Ее нет. В кают-компании пусто.
– Ригга и Шмидта под арест, – катнув желваками, после недолгого молчания произнес наниматель.
Подчиненный кивнул и исчез, а его начальник повернулся к капитану Руму.
Но торопить никого не пришлось. Именно в этот момент до слуха всех присутствующих на мостике донеслось стаккато автоматических скорострельных пушек, а в большом зеркале перископа замелькали темные вытянутые силуэты шлюпок. Наблюдатель на своем посту моментально «зацепил» цель, чуть увеличив радиус обзора, так что теперь и капитан и наниматель могли видеть всю картинку.
Вот один из снарядов прорвал моментально пошедший волнами баллон первой шлюпки. Та дрогнула и, тут же получив еще три попадания, резко клюнув носом, устремилась к земле. Следом за ней еще одно спасательное средство, потеряв купол и получив аж три пробоины в корпусе, едва не развалившись прямо в воздухе, рухнуло вниз, чтобы там разлететься фонтаном осколков на каменистой осыпи… и еще… и еще… пока обломки последней шлюпки не врезались в воду какого-то маленького озерца.
– Идем на снижение. – Капитан повернулся к своему помощнику. – Будем собирать этот хлам. Командуйте, Гельмут… я буду в своей каюте.
Первый помощник кивнул, проводил своего капитана долгим взглядом, покосился на все еще разглядывающего картинку в зеркале нанимателя и, скривившись, выбросил из головы все лишние мысли. Посадка «кита» в чистом поле – не та задача, которую можно выполнить с закрытыми глазами.
