отделаются каким-нибудь небольшим штрафом? Какой-нибудь ерундой?
Дантос мои мысли опять-таки слышал и, не выдержав, скривился. Дабы избежать обид, тут же озвучил всё это Вернону, а затем повернулся ко мне. Сказал:
— Да, они аристократки, а преступление, по факту, не свершилось. Но снисхождения от императорского суда не будет. Никогда!
— Почему? — спросила я.
— Ты не кто-нибудь, ты — будущая герцогиня Кернская, это во-первых. А во-вторых, от твоего благополучия зависят отношения с племенем драхов и с эльфами. Перспективы, которые открывает империи это сотрудничество, — бесценны! Так что никакого снисхождения, малышка. Наоборот. Их с большой вероятностью не только в покушении обвинят, но и в государственной измене. Даже без вмешательства Роналкора, который очень тебе симпатизирует, шансов на спасение у этих, с позволения сказать, леди — нет.
Я шумно втянула воздух и невольно улыбнулась — но не потому, что правосудие всё-таки свершится, а просто… столько приятного в свой адрес услышала.
— Ну и народ метаморфов списывать со счетов не следует, — тихо добавил Вернон. — Хотя об этом моменте суд не узнает.
Я улыбнулась ещё шире и хотела вновь уткнуться в тарелку, но отвлеклась. Просто по лицу Дантоса пробежала очень нехорошая тень…
— Кстати, — тут же услышали мы. — Кстати, о правосудии. — И после паузы: — Помнится, живут поблизости две отравительницы и наказания они до сих пор не понесли.
В памяти тут же всплыл момент принесения присяги в замке и два пузырька с порошком «томного убийцы». И хотя поводов симпатизировать семейству Итерек не было, я всё-таки усомнилась:
— Думаешь, стоит?
— Ещё как! — выпалил Дан.
Настроение светлости опять куда-то к бесам скатилось, но озарять мир сиянием древней магии он пока не спешил, что радовало. В том же, что касалось Итереков…
— Тоже судить будешь? — осторожно уточнила я.
— Нет, — ответил блондинчик, подумав. — Просто поговорю.
Вот это «поговорю» прозвучало так, что захотелось прижать уши и спрятаться под стол. Только посочувствовать графскому семейству как-то… не получилось.
А что? Они действительно виноваты, и оставлять их с чувством безнаказанности — глупо. Иначе, не получив достойный отпор, какое-нибудь другое злодейство задумают. Не против нас, так против кого-нибудь ещё.
Читавший мои мысли Дантос решительно кивнул, а в следующий миг настроение их светлости начало медленно улучшаться.
Пауза. Недолгая, но ёмкая.
Взгляд на Вернона, и недавнее благодушие блондинчика стремительно вернулось, а мы услышали хитрое:
— Кстати, Вернон, а тебе ещё не надоело штаны в управлении протирать?
— Что ты имеешь в виду? — чуть опешил маг.
Дантос выдержал новую, на сей раз загадочную паузу и выдал:
— Видишь ли, друг, у меня в скором времени баронский титул освободится. А к титулу прилагается неплохое имение по соседству. Да и вообще…
Губы мага дрогнули в улыбке, а драконья сущность подсказала — брюнет польщён до глубины души! Только Вернон — он же такой Вернон…
— Если это уловка, призванная скрыть от меня секрет древней магии, то она не поможет, — сказал тот ехидно. И добавил: — Я всё равно, даже из баронского имения, до истины докопаюсь!
Герцог Кернский рассмеялся. Я тоже захихикала. А ещё подумала: как всё-таки интересно обстоятельства сложились. Ведь именно с него, с приворота, началась наша история. И приворотом же заканчивается.
— Заканчивается? — удивлённо переспросил герцог Кернский.
Хм… А разве нет?
