Мы говорили до рассвета, хотя, признаюсь честно, разговоры намного чаще перемежались поцелуями, чем следовало бы. Но пусть хотя бы так.
Зая оказалась неожиданно умной и серьезной, хотя и достаточно наивной девушкой. Она многого не знала о мире людей, но так же и я не выжил бы в ее лесу.
В ней было нечто иное. Ум, верность, честность, которые я и не надеялся найти в девушках. А все остальное, вроде того, как обращаться к людям и какое платье надевать ко двору, – это воспитывается. При желании можно научиться всему. Попрошу Марго, или вообще не будем туда ездить. А здесь…
На моей земле есть лес, море – ей найдется чем заняться. Оказывается, оборотни интуитивно знают, сколько зверей живет в лесу, сколько можно охотиться, чтобы не навредить, когда приходит время гона…
Зая это все знала.
Кроме того, она умная и любопытная. Люди ей интересны – и она с удовольствием изучает их. А почему нет?
Тетя с удовольствием представит ее всем как свою воспитанницу, да и вообще – почему я должен перед кем-то отчитываться?
Я наследный лорд, у моих детей этот титул никто не отнимет! Все остальное?
Торвальд – богатое поместье. Я могу себе позволить жену без приданого, вот. Но сначала…
Я честно хотел представить всем Заю как свою подругу и невесту, но вот тут наши планы наткнулись на житейские неурядицы.
Рыло.
Который обязательно постарается сделать гадость моей любимой женщине. Нет уж, пока я от него не избавлюсь…
Аделия.
Которая явно питает в отношении меня необоснованные надежды. Я хоть и говорил ей, что между нами ничего серьезного не будет, но меня просто не слышат. И не хотят слышать.
Куча народа в замке, которому не объяснишь, откуда взялась девушка и почему у нее нет ни одного платья. Хотя бы.
Так что легализация моей любимой женщины временно откладывалась.
Утром на моей кровати опять сидела белая пушистая зайка. Смотрела темными глазами, шевелила ушками – и мне казалось, что она едва заметно улыбается. Я привычно протянул руки и подхватил тяжелый теплый комочек.
– Жаль, что так мы не можем разговаривать.
Зая выразительно шевельнула ушами. На уровне «да-нет» мы могли разговаривать и сейчас. И будем этим пользоваться.
Как же хорошо, что я ее нашел…
Леди Аделия Каренат
Колин спускался к завтраку такой… я даже слова подобрать не смогла. Сияющий? Счастливый?
Я только раз видела такое лицо – у мамы, когда отец подарил ей бриллиантовое колье. Но Колину-то никто ничего не дарил?
Так что происходит?
Старая карга тоже пристально вгляделась в мальчишку.
– Колин?
– Леди Элерия, доброе утро.
Поклон был исполнен придворного изящества. Зайка, сидящая у него на плече, чуть покачнулась, но не упала. Я подошла к Колину.
– Колин…
– Леди Аделия…
И лицо у него было… Он видел меня, но я была ему не просто безразлична. Он с тем же успехом смотрел бы на Дайрин. Или на любую другую служанку из имеющихся в зале. Мы его просто не интересовали. Ни в малом, ни в большом. Так, ходит тут что-то, мешает… чему?!
Меня просто затрясло.
Что случилось? Этот вопрос сорвался у меня с губ раньше, чем я сообразила, что произнесла это вслух. Еще вчера вечером Колин был нормальным, спокойным, а сегодня – да что происходит?!
– Все отлично. – Колин широко улыбнулся. – Все просто чудесно.
– Все – это что? – насмешливо поинтересовалась старуха.
Вместо ответа Колин вдруг подхватил ее – и закружил в танце. Леди Элерия была так растеряна, что они успели сделать два
