конюшню.
Но и там мне не дали пожить спокойно.
– Колин?
Аделия.
Раш ее побери! Принесла нелегкая!
– Нам нужно поговорить.
Обмылок нервно передернул ушами. Я погладил зашипевшую заюшку и повернулся к девушке.
– Если вам нужно поговорить со мной, леди, я вас слушаю.
Может, оскорбится и уберется? Увы, так мне не повезло.
Леди Аделия Каренат
Колин смотрел без всякой приязни. Я ответила ему серьезным взглядом. Нам действительно надо было поговорить, пусть он так и не думал.
– Ты собираешься отвезти меня к отцу. Когда?
– После королевского визита.
– Колин, почему ты не хочешь на мне жениться? Что со мной не так?
– А что, Ройл уже отказался от невесты? – Иронии в его голосе было хоть отбавляй.
Я стиснула кулачки.
– Это ведь не Ройл виноват. Ты прекрасно знал, что у нас ничего не было. Но ты специально провоцировал ситуацию, ты выражался так, что моя репутация оказалась погубленной, ты говорил гадости… зачем?
– А зачем я тебе нужен? И не надо говорить о любви. Ты меня не любишь.
– Почему же? Ты спас меня, и да – я почти полюбила тебя. Могла бы полюбить.
– Могла и полюбила – это вещи разные, Аделия. – Колин потер лоб. – Пойми меня правильно. Ты молодая, симпатичная, неглупая. И безусловно, кому-то повезет с тобой. Но не мне.
– Почему?
– Я не люблю тебя.
– Лорды не по любви женятся. Ты это сам знаешь.
Колин сверкнул глазами.
– И не полюблю. И не хочу жить с нелюбимой всю жизнь.
– Это не аргумент.
– Тогда вот тебе факт, – огрызнулся парень. – Мне не нужна жадная стерва, которая будет думать только о себе, всегда о себе и никогда обо мне.
– Что?!
Я аж задохнулась. Да как он смеет?! Негодяй!
– Что слышала. Вот что ты хорошего сделала? Да, ты не выдала меня своему отцу – спасибо. Но это от тебя ничего не потребовало. Ни сил, ни чего-то другого. И спроси себя: ты не выдала меня, чтобы помочь мне – или чтобы навредить сестрам? Как же, тебя выдают замуж за негодяя, а одна из них получает меня.
– Да как ты смеешь?!
Не то чтобы он был сильно не прав. В тот момент я так не думала, очень хотелось отцу насолить. Но это в тот момент. Уже потом мне понравился Колин, потом…
– Смею. Потому что ты принялась меня преследовать. Упорно. Я старался дать понять, что между нами возможна только дружба – ты меня не поняла. Вот как и что тебе еще сказать? Я уже предупреждал, и не раз, но ты меня не слышишь. Ты не желаешь меня услышать, тебе важнее то, что ты себе придумала. А я… мое мнение вообще не учитывается. Я не желаю себе такую жену. Я хочу крепкий тыл, а не акулу в ванной.
– Все сводится к твоей нелюбви и моему характеру? – решила зачем-то уточнить я.
– К твоей склонности предавать. Если Шарк мне предан – то он мне и служит. А ты, если тебе это выгодно, будешь подпевать любому. Хоть Рылу, хоть Мылу…
– Тварь!
Я вылетела из конюшни и попыталась отдышаться за углом, где меня никто не видел.
Ты меня не хочешь, так?
