жилистый, словно перевитый толстенными канатами. Серые волосы падают на плечи, желтые глаза смотрят неприязненно.
– Я – Равашар. Вожак стаи.
– Колин. Лорд Торвальда.
Мы смерили друг друга неприязненными взглядами. А чего он?
Зая – моя!
– Пап, не рычи на Колина, – вмешалась моя любовь, – я за него замуж выхожу.
– Что?!
Это оба оборотня спросили в унисон, как репетировали. Я фыркнул. Решительно привлек к себе девочку, не обращая внимания на урчание сероволосого. А что? Может, у него просто живот болит – вот и урчит.
– Да. Так что прошу у вас руки вашей дочери. Я люблю ее и хочу, чтобы она стала моей парой на всю жизнь.
Зая улыбнулась, но тут же осеклась, наткнувшись на весьма недовольные взгляды.
– Нам надо поговорить, – решил рыжий. – Я Марси. Ребята, пошли туда? Мы там вещи оставили, костерок развести можно…
Я был не против.
Можно бы пригласить их в замок, но пока они себя будут чувствовать уверенней в лесу, вот в лесу и поговорим. Ничего с нами не случится.
Костерок развел рыжий. Серый в это время был занят – испепелял меня глазами. Я и не собирался воспламеняться, чести много.
Наконец все уселись – и молчание нарушила Заюшка.
– Папа, а зачем вы за мной пошли?
– А почему ты сбежала?
– Потому что Райшен мне изменил с Лайсой. Вы считали меня слабым оборотнем и вообще – позором семьи. Ну и что я в Лесу забыла?
– А среди людей ты что потеряла?
– А тут у меня Колин есть. Теперь… Он меня от волков спас…
– Ты меня потом три раза спасла – по меньшей мере. – Я поцеловал любимую в щечку. Зая улыбнулась, потерлась об мое плечо.
– Я здесь счастлива и домой не хочу. Да и не могу теперь.
– Это еще почему?
– Потому что я убила Лайсу. Я защищалась, но все равно ее убила.
Равашар, вожак стаи оборотней
Известие рухнуло на меня камнем.
Вот уж действительно – не было горя. Есть такой закон. Если два оборотня подрались и один убил второго, то оставшийся в живых либо убивается, либо изгоняется из Леса. Иначе никак.
Кровь-то горячая, народ мы вспыльчивый, поэтому лучше еще никто ничего не придумал. И вот сейчас моя дочь…
– Зая, мы можем об этом никому не говорить.
– Да? – Дочь смотрела весьма скептически. Верно. Лгать запахом не способен никто. Тем более такой слабенький оборотень, как она. Но и оставить дочку здесь?
Да мне Калайя глотку вырвет!
Опять же, что это за парень такой? Лорд, я знаю, у людей это важно, а у нас другое в почете. Надежен ли самец, способен ли защитить логово, добыть пищу для щенят…
А пока мне очень хотелось порвать наглеца и утащить отсюда дочку, можно и в пасти, только вот она не простит, ни за что не простит.
– Мы можем попробовать скрыть про Лайсу…
– Можем. Но я не хочу возвращаться.
– И ты готова весь век прожить с людьми, как человек?
– А что в этом страшного?
Заюшка смотрела с улыбкой.
– Папа, я ни о чем не жалею. Даже о том, что Райшен мне изменил. Я бы могла никогда не встретить Колина, никогда не почувствовать себя не просто бесполезной обузой…
