Кавалькада втягивалась во двор замка. Я смотрела внимательно… благо окна в башне не зарешечены.
Вот его величество. Солнце играет на диадеме. Вот рядом с ним Колин. Они уже внутри, но пусть подойдут поближе, спешатся.
Вот их встречают.
Леди Элерию я знаю, как и нескольких лордов за ее спиной, а вот кто рядом с ней?
В светлом платье, с белыми волосами… кто-то важный?
Во всяком случае, за ее спиной двое охранников.
Я прислушалась.
Король спешился. Ворота были плотно забиты людьми. Спешился и Колин.
– Ваше величество, позвольте мне представить вам мою невесту. Госпожа Азалия.
ЧТО?!
НЕВЕСТУ?!
ГОСПОЖА АЗАЛИЯ?!
И это ты предпочел мне?!
Руки рванули завязки. Шар мгновенно согрелся в ладонях. Я крепко сжала его.
– Сдохните все!!!
Шар полетел вниз, а я отскочила от окна. Еще не хватало волосы опалить!
Зая
У меня с утра было неспокойно на душе. Но я успешно уговаривала себя, что это волнение. Многое зависит от короля. А вдруг он запретит нам пожениться? А вдруг я ему не понравлюсь? А вдруг…
Страхов было много. Я кусала губы, отец и Марси успокаивали меня, но все было бесполезно. Я даже не помню, как оказалась во дворе, рядом с нарядной леди Элерией, как она поправила на мне новенькое, ночью сшитое, платье, как шепотом пожелала удачи…
Вот и Колин.
И король рядом с ним.
И чего бояться?
Человек, самый обычный. Только на голове обруч, на лице властность и в каждом движении сквозит уверенность в своем праве казнить и миловать. А так – обычный человек. Светловолосый, сероглазый, лет сорока, в дорогом платье…
Тревога звенела все сильнее и сильнее.
Тихо, на пределе слышимости, зарычал сзади отец.
И я даже не удивилась дикому вскрику:
– СДОХНИТЕ ВСЕ!!!
Дальше время пошло удивительно медленно для меня.
Лицо Аделии, искаженное ненавистью.
Огненный шар, летящий вниз – и я чувствую в нем смертельную опасность.
Вскинувший руки какой-то мужчина – я понимаю, что это маг, но понимаю и то, что он не успеет.
Несколько секунд до того, как шар взорвется, заливая весь двор потоками огня. Я знаю о таких игрушках, мне рассказывали. Оборотни хранят много знаний, утраченных вовне.
Колин погибнет вместе со всеми.
И последнее. Самое важное.
Драконы – дети огня. Они дышат раскаленным воздухом и не боятся его.
Мысли проносятся в какую-то долю секунды. Шар еще не упал, он медленно, словно плавая в меду, летит вниз – и я взлетаю ему навстречу.
Превращение занимает доли секунды, мощные лапы отталкиваются от земли, крылья сразу набирают разгон, сшибая по дороге кого-то… неважно! Синяки – не смерть в огне.
Я перехватываю шар на лету – и мчусь прочь. Куда угодно, но прочь от замка.
Лишь бы успеть. Лишь бы не достало… к морю!!!
Благословенны будьте предки Колина, построившие замок на морском берегу!
Я не успеваю совсем немного.
