– Сказал, что рана заживает так, словно ей уже полмесяца…
Наше внимание привлек громкий стук. Зайка что есть силы лупила лапками по стене.
– Зая, ты чего?
Барабанная дробь повторилась. Шарк прошел внутрь, осмотрелся…
– Лорд, да тут потайной ход!
Мы переглянулись.
И кто угодно может пройти в мою спальню? Не-ет, мне это не нравится. Просить переселить меня? Тогда хозяева еще что-нибудь придумают. А что, если…
Мысли у нас с Шарком шли одним и тем же путем. Вскоре ход оказался задвинут большим сундуком, а зайка уже барабанила лапками в другом месте.
Второй ход пришлось задвигать комодом в несколько приемов. Тяжеловато, а за своими людьми не пошлешь. Только после этого зайчишка успокоилась и вернулась ко мне на кровать.
– Ценная зверюшка, – заметил Шарк, вытирая пот. – Пойду я, лорд. Если что – зовите.
Если – что?
Интересно, что еще придумают мои гостеприимные хозяева?
Лорд Каренат
М-да. Это и называется – негаданная удача.
Парень – лорд, к тому же наследный, на моем пороге, с раной… великолепно!
Разве нет? У меня еще две взрослые девки на выданье, их надо куда-нибудь сплавить, а куда? Ко двору не вывезешь, там деньги любят, а у меня сейчас… временные трудности.
Не надо, конечно, было покупать того жеребца, ну да ладно! С крестьян сдеру! И скоро состоится еще одно… мероприятие, которое принесет мне доход.
А вот если мальчишка заключит помолвку с одной из дочек, это уже неплохо. Мне везти на одну меньше. А если еще…
Вот бы он ее скомпрометировал?
Чтобы и приданого можно было не давать. Ну зачем мальчишке деньги? У него и так… Торвальд – поместье богатое, прибрежное, оттуда рыба идет едва ли не на королевский стол, судя по тому, что я слышал, даже Ройл в это не полез. Копчения, соления, какие-то особые рецепты, травы и приправы. Рыбка там… м-ням… Но и дерут за нее втридорога. Сразу вылавливают, тут же потрошат, коптят и солят.
Ладно!
Если я выдам одну из дочек за Колина, девчонка будет обеспечена, да и мне тоже состоятельный зять не помешает. С моими-то расходами… Но ведь лорд и должен выглядеть достойно. Кроме того, титул. Мои дочери – леди, но не наследные. Если король проявит милость – он передаст Каренат супругу одной из дочерей, а ведь может и не проявить.
Сын?
Он еще молод, а мне надо рассчитывать на худшее, мальчик ведь так часто болеет…
Итак!
Надо сделать так, чтобы мальчишка увлекся одной из девочек. Интересно, они еще у него? Я кивнул служанке.
– Сходи проверь, что там у дочерей…
Старая ведьма бодро засеменила по ступенькам. Давно бы выгнал, да она кормилица малявок и жена к ней привязана… Вернулась старуха быстро.
– Лорд, девочки у себя в комнате. Переодеваются и ругаются.
– Почему не у мальчишки?
– Как я поняла… вы разрешите, господин?
Я кивком подтвердил пересказ сплетен – и бабка усмехнулась:
– Лорд Торвальд держит при себе ручную зверушку. Зайчиху. Когда ваши дочери принялись ее тискать – она описала госпожу Эмилу.
Я невольно фыркнул. Да, зайцы на мою дочь еще не мочились.
– А вторая?
– Вы же знаете, что они за все соперничают…
Я понял. Разумеется, обоссали одну, а вторая ушла с ней, чтобы девчонки не подрались потом.
