Я смотрю прямо, не улыбаюсь, но и страха не показываю. Перебьются, твари. Еще не хватало им видеть, что я боюсь.
Когда я убивал тех, что шли по следу Рене, я страха не испытывал, но там другое. Там упоение схваткой, там азарт, там удовольствие боя…
Здесь же холодный расчет и интрига. А кто кого?
Я — их. И иначе никак. Эти твари в моей стране править не будут!
— Первый воин отряда, Александр.
Я киваю. У карающих не водилось чинов и званий, просто был воин, которого ставили над отрядом из ему подобных на время выполнения очередного задания.
— Чему обязаны?
— Мы ощутили… прорыв.
Я киваю еще раз, напоминая себе болванчика со сломанной шеей.
— Вы опоздали. Он остался там, на поле боя. И более двух дней тому назад.
— Мы не успевали раньше. — Храмовник смотрел холодно. — Что вы нам можете рассказать?
Я — мог. Но прогибаться не собирался.
— Сейчас ничего. Можете подождать до вечера, и я с вами побеседую, когда войско встанет на привал.
— Нам надо в противоположную сторону.
— Это не мои трудности.
— Вы препятствуете святому делу?
— Вы препятствуете воле короля?
Я смотрю насмешливо. Погоди у меня… шавка! Я вас научу лаять по приказу… и перекастрирую. Чтобы таких псарен больше не было.
Храмовник вспыхивает, но сдерживается. Понял, что сила не на их стороне, и проглотил обиду. Потом отыграется, если я дам ему шанс.
— Мы сейчас будем расспрашивать солдат. А потом, вечером, побеседуем с вами.
Звучит это откровенно угрожающе, но я ответил мужчине безмятежной улыбкой.
Аргадона ты не видел, собачка.
— Буду ждать с нетерпением.
— Ждите, — бросает храмовник, чтобы последнее слово осталось за ним, и поворотил коня.
Полковники смотрят с… ужасом?
Наконец один из них решился заговорить:
— Ваше высочество, разумно ли это? Злить храм? Они сильны…
Я пожимаю плечами.
— Сильны? А сколько у них воинов?
Такая постановка вопроса была для полковника внове. Он явно о чем-то задумывается…
— Ваше высочество…
— Мои люди, полковник, для меня важнее любых храмовых неурядиц, — отрезаю я. — Двигаемся по плану. Нам надо к вечеру дойти до реки, иначе пить будет нечего. А ненапоенные лошади… Объяснять надо?
Объяснять было не надо. Войско продолжило движение.
Храмовники появляются вечером, когда я беседую с Томом.
Да, друг выжил и бодро шел на поправку, чему способствовал и я, каждый день накачивая его магией. Конечно, Том не мог ее ни использовать, ни даже усвоить, но магия сама по себе, пронизывая организм, выравнивала его энергетические каналы, ускоряла процессы заживления, старалась привести тело в норму. В здоровом теле — здоровый дух, это верно. Но и обратное тоже.
Даже моя сила некроманта — и то приносила пользу, недаром маги живут дольше обычных людей.
— Ваше высочество?
Я развожу руками, отрываясь от обсуждения с Томом его свадьбы. Да, мой друг решил-таки, как вернется домой, сделать предложение своей баронессе. Я одобряю.
А что?
Умная, симпатичная, один раз обжегшаяся, зато имеет материал для сравнения — она Тома будет и ценить, и любить. А
