Обозначенная дочь богини глянула на меня зло, хотела сказать что-то резкое, но передумала в последний момент. Вновь обратила внимание на свою тарелку. Ну и пока мы так общались, а я тоже усаживался за стол, все слуги и участники хора по взмаху повелителя покинули помещение. Двери плотно прикрылись, и лишь после этого Первый Лорд заговорил:
– И у меня большое горе, Каранебес. Во время твоего визита к нам случайно покинула Дом вместе с дарами тебе одна ценная для меня вещица. Имя ей – трелуар. Мне без нее – никак! Поэтому прошу тебя, подумай: нет ли какой возможности, чтобы вернуть эту вещицу? Взамен я готов одарить тебя в десять раз щедрее, чем в прошлый раз!
Поняв, что я смотрю на него непонимающе, поспешно исправился:
– В сто раз! Стократно щедрее!
Пришлось делать вид небольшой заинтересованности и глубокого раздумья. Потому что я сразу понял, о чем идет речь, просто не знал названия штуковины в виде футляра для очков. Кстати говоря, Лобный Камень об этом предмете у меня не спрашивал. Видимо, ему хватило самого факта изъятия трелуара у его владельца. Знать бы еще, для чего оно служит?
Поэтому я весьма осторожно стал подбирать каждое слово:
– Моя обязанность – выполнять волю Небес. Поэтому я и забрал, что было велено. А что оно и для чего, я и сам толком не знаю. Так что мне самому придется просить и спрашивать…
– Есть хоть надежда, что у тебя получится уговорить Небеса?
Мне нравилась его деликатность и непосредственность при обещании огромной взятки. О том, что я его банально ограбил (хотя мне больше нравился термин «изъятие трофеев»), он ни словом не заикнулся. Ни про шлем, ни про магнитофон, обшитые бриллиантами и ценные в магическом плане, – ни слова не сказал. А вот за вещицу готов был выложиться по полной. Что она ему? И не пригодится ли она мне?
Пришлось скорчить рожу как можно печальнее:
– В этом ручаться не могу. И так Небеса оказались недовольны, что я тебя не расчленил, а наоборот, вылечил. В итоге я не получил заработанного вознаграждения…
– Я тебе его полностью компенсирую! – тут же последовало обещание.
– Вряд ли. У нас, видишь ли, расчеты идут скорей духовными ценностями.
– Такими, как некогда здесь висевшая картина «Пастушка»?
Я припомнил действительно шедевральное полотно, которое похотливый магистр истории вырезал для своей императрицы Ваташи в подарок. Полотно могло погибнуть во время побоища с людоедами, и хорошо, что я его с остальными трофеями припрятал в мире Набатной Любви. Но делиться я своими воспоминаниями не спешил. Просто возразил:
– Нет, еще более духовными и совсем не материальными. – Очень хотелось расспросить, для чего используется трелуар или что он производит, но показывать свою чрезмерную заинтересованность не стоило: – Но я буду просить за тебя. Хотя сразу вынужден указать на очевидное: раз Небеса приказали изъять эту вещицу, значит, они весьма недовольны были эффективностью ее использования. Это же очевидно.
– Ну и как я мог использовать трелуар?! – досадовал Лорд с явной горячностью. – Если энергии у нас хватало только для одного раза в год! И на поиск оставалось всего два дня! А ведь у меня – столько детей! И все любимые, и всем хочется счастья. Вот будь у нас истинный источник силы – я бы со всей душой и для всего мира… А так?
– Сочувствую. И мне приятно твое гостеприимство, вкупе с многообещающей щедростью. Радует также, что пуповина Туарта возвращается к миру, что немаловажно. Поэтому буду просить за тебя, используя все свои скромные возможности.
Обтекаемо пообещал, если что, не придерешься. Ну и сам хоть что-то прояснил: штуковина приносит счастье, обладает возможностью какого-то поиска и жрет прорву магической энергии. А может, и простое электричество сойдет, только в большом количестве.
Ну и пора было бы двигаться дальше. Только и следовало выполнить просьбу бывшей танцовщицы. Отказать в этом – на самом деле бесчеловечно. Так что ничего толком и не попробовав за столом, я двинулся к расписным тронам:
– Хорошо бы тебе лечь на спину.
В помещении больше не было никакой мебели. Зато связь между ручками тронов и слугами – существовала. Не успел кто-то заглянуть в дверь, как прозвучало распоряжение, и вскоре два типа принесли удобную, на высоких ножках кушетку. Подобные используют в больницах, в приемных отделениях поликлиник.
Пока прелестница с божественным телом укладывалась на кушетку, ее тряпочки и ленточки, заменяющие одежду, весьма провокационно приоткрывали самые интимные места. Но я-то сдержался. А вот Машка прекратила есть и сидела розовая от ревности, еле сохраняя вежливое молчание.
