Это я так себя успокаивал, пока рассматривал имение и запоминал по рассказу Кабана, что где находится. А он знал тут почти все: смену караулов, расположение внутренних постов, манеру поведения охранников и разводящих, существующие порядки, традиции и факты мелкого нарушения дисциплины в том числе.
В идеале хотелось бы увидеть Леонида прогуливающимся по двору, а потом лихим наскоком его отбить. И подобной оказии мы ждали больше всего.
И уже через час я чувствовал себя готовым войти в логово врага, несмотря на ясный день и скопление народу. И пошел бы, если бы знал местный язык.
Хотя против слова «скопление» магистр категорично возражал:
– Практически подворье пустое. Одна прислуга – прачки, повара да конюхи.
– Потому что часть вояк полегла в степи да в Пантеоне?
– Не только. На мой взгляд, отсутствует еще человек шестьдесят. Да морд, наиболее приближенных к маркизу, не видно. Так что его тоже может не быть.
– А вот ты бы мог его сыграть? – заинтересовался я. – При учете, что мне удалось бы и голос изменить как положено.
– Вряд ли, – замотал головой магистр. – Энрике всегда и везде сопровождают два магистра по оберегам. Сами обвешаны амулетами, и на хозяине их предостаточно. Причем есть обереги для личностной идентификации, проводимой на основе сделанной мною печати-артефакта. Плюс ко всему – рядом с маркизом всегда три вышколенных телохранителя. Появись он один или в сопровождении только одного человека – это будет очень подозрительно. Несколько вопросов – и начнется бойня.
– С какой стати? Не лучше ли народу сдаться или попросту разбежаться?
– Не так все просто, я ведь тебе рассказывал. Даже в слуги здесь подбирают крайне асоциальные, уголовные элементы. Только здесь они имеют шанс выжить, спастись от мести или справедливого возмездия. Гибель маркиза или его немилость – это однозначная смерть почти для любого обитателя поместья. Их тут все ненавидят, а гильдия наемников с ними чуть ли не открытую войну ведет. Довели они местных своих гадким поведением до бешенства. Так что можешь себе представить, насколько яростно будут сражаться эти крысы, даже загнанные в угол.
Я с досадой цокнул языком:
– Жаль! Придется ждать ночи для проникновения. Давай думать, под каким соусом у меня это получится.
Чтобы не прерывать наблюдения и правильного хода мыслей, мы заказали обед непосредственно в мою комнату. Остальные тоже не сидели без дела. Эльф присматривал за Афиной-Гулшар и помогал ей в сортировке трофейных вещей. Проще говоря, они опорожняли кошельки и пояса, подсчитывали наличность и отбирали лучшую одежду. Византий присматривал за повозками, полными добра. А вот Рэм и Ромул, оказавшиеся среди нас лучшими знатоками оружия, отправились по оружейным магазинам. Следовало оценить спрос, соотнести с нашим предложением и тоже как можно скорее продать две груды режущего, рубящего и колющего оружия.
Имелось некое опасение, что со временем люди маркиза могут наткнуться на доспехи или особо заметное оружие, принадлежавшее их казненным товарищам. Но к тому времени я уже собирался быть далеко отсюда. В крайнем случае было велено намекать, что данные трофеи достались после разгрома огромной банды разбойников. Дескать, они и посмели перейти дорогу Энрике Вайно. В идеале неплохо бы свести остатки обеих преступных группировок в кровопролитном бою, понаблюдать за ними, а потом добить израненного победителя.
Но тут вряд ли что получится: мы не знали, куда сбежали остатки татей после моего на них «наезда».
Часа три после обеда ничего не происходило. А потом девушка, полная решимости и желания действовать, пришла ко мне в комнату:
– Мы закончили с вещами, и теперь я могу отправляться на разведку в имение, – заявила она с порога, будучи прекрасно информированной, с какой целью мы здесь находимся. – Мне надо зарабатывать доверие и отрабатывать свои грехи.
– И как ты себе это представляешь? – скривился со скепсисом Кабан.
– В имении работает одна моя знакомая, дальняя родственница. Она банщица, уже в возрасте, сейчас она дома. Пройдусь к ней сейчас, поинтересуюсь некоторыми деталями, а остальное я и так частично помню. Главное – это выяснить, где твой друг находится.
В общем, она была права, но запускать ее в логово врага мне откровенно не хотелось. Зато насчет получения дополнительной инфы согласился сразу. Чуть посовещались и отправили девушку в сопровождении мечника Византия. Тогда как Эльф с легким копьецом остался присматривать за повозками.
Но не прошло и пяти минут, как наши разведчики ушли, а по-родному смотрящийся дедушка Назар вскинулся:
