их всадники наставили на меня острия своих копий.
Что еще забыл описать?.. Ах да! Все действующие лица – если так можно назвать неприятные, кукольные, круглые морды – относились к расе тех самых пупсов. Если в мире Айка они давно вымерли (в лучшем случае малая часть одичала на севере), то в мире Черепахи так называемые чиди размножались и здравствовали. Причем здешние особи были явно крупнее своих вымерших собратьев. С меня ростом, если не выше.
Вокруг какие-то унылые развалины. Мы все находились на довольно широкой дороге, пересекающей эти развалины. Немного в стороне виднелся лес, дальше располагались холмы, покрытые зелеными травами. Отличное, в принципе, место для сражения.
Если бы не Леня… Да и «карапузов» как-то совестно «сливать».
И что остается? Плен?
Ладно, можно и на казенных харчах чуточку посидеть, осмотреться, прикинуть, что тут к чему. А уже потом устроить разборки.
Самое главное, что нас сразу не убили. Да и в разные стороны развозить не собираются. Поэтому я и решил прикинуться ветошью и не напрягать мускулы. Притворился весьма покорным и стал разгружаться.
Не из таких проблем выбирались. Значит, и тут выкрутимся!
Эпилог
– Это сущий кошмар! Все пропало! Я даже представить себе не могу, как поправить создавшее критическое положение?! – Невысокого роста приземистый, бочкообразный человек метался по роскошному трапезному залу, словно его недавно в скипидар окунули. – И все это – последствия деятельности нашего общего врага!
– Эх, Тамихан, Тамихан… Все про Баккартри Петрония вспоминаешь? – Гость сидел развалившись в кресле, с ленцой попивая сок из большого бокала. – Хе-хе! Забудь. Иначе ядом захлебнешься. Этому хитрому дятлу мы уже ничего и никогда сделать не сможем. На все вызовы, попытки контакта и рассылки он не реагирует.
– Конечно, не реагирует! Он ведь ждет результатов террогрального самоопределения систем воздействия! Сука он!.. – Хозяина замка не на шутку распалился и сорвался на истерический визг: – И результаты появились! Но самые для меня негативные!
Его собеседник поставил бокал на стол, подобрался в кресле и более строгим голосом потребовал:
– Сядь и не мельтеши! Успокойся! Да расскажи толком, что случилось. Иначе я развернусь да и отправлюсь к себе. Думаешь, мне больше заняться нечем? Только тебя успокаивать да твоими истериками любоваться?
Тамихан шумно плюхнулся в другое кресло, злобно фыркнул несколько раз, сдерживая эмоции, но все-таки перешел на размеренный, сравнительно спокойный тон:
– Извини, Морт, сорвался… Так вот… Все больше и больше порталов в моей грозди перестают функционировать. Мир Габраччи закрылся почти полностью. Но еще вчера я хотя бы мог выйти через портал Сияющего Кургана, что на Небесном плато. А сегодня утром и он оказался для меня закрыт. Нет, ты только себе представь: целый мир напрочь отверг своего Связующего! Разве такое действо возможно само по себе? Разве это не происки этого подлеца Петрония и его специально обученных пронырливых шавок?
Морт покрутил в сомнении головой:
– Действительно странно… Но при всем пакостном поведении нашего врага он никак не мог попасть в Сияющий Курган твоего мира.
– Он – не мог! А его шавки – попали! Не так давно мои регистраторы засекли, что СК выбросил через себя некую группу людей в какой-то иной мир. Куда конкретно, докопаться не удалось.
– Именно для расследования этого инцидента ты побывал там вчера?
– Не совсем по этому поводу, – попытался отмахнуться Тамихан. Но, поняв, что его гость сердится, снизошел до пояснений: – У меня там уроды свое государство имеют, и я неплохо нагревался, сбывая им через торговый терминал лекарства от болезней, вызванных повышенным радиационным излучением. И эти сволочи, уничтожив всех моих агентов и наверняка захватив ценнейший передвижной портал, перестали выходить со мной на связь. Затолкнуть к ним яд вместо лекарства тоже не удалось. Поэтому я вчера и подался на Небесное плато с намерением выступить перед народом. Хотел объявить государство уродов вне закона, рассказать о несметных сокровищах там и стереть их с лица тамошнего мира…
