Маскировочные костюмы выпускали, но они быстро и легко промокали. И когда под дождем приходилось идти или болото преодолевать, это был не лучший вариант. Простыть в мокром костюме легко, а кашель для разведчика зачастую был приговором. С его «помощью» в самый неподходящий момент тот мог себя обнаружить.
Старшина козырнул, представился:
– Старшина Коптев.
Федору он поначалу не глянулся. Староват для разведчика, под пятьдесят ему. В разведке больше молодые служили, выносливее физически. Но раз Николай сказал, что старшина спец, надо верить.
Разведчики забрались в кузов, Федор сел в кабину. По карте озеро недалеко, десяток километров с гаком. Проехав Фотьево, у деревни Бабки свернули направо и почти сразу же встали. Дальше дороги нет, земля влажная – подпочвенные воды близко. Да и как им не быть, если рядом озера, реки, болота… Калининская область – ныне Тверская – ими изобилует, после небольшого дождя вода в окопах и траншеях неделями не уходила.
Немного западнее озера, в трех-пяти километрах, уже передовая проходит, причудливо извиваясь.
Дальше пошли пешком. В хороший бинокль или стереотрубу немцы вполне наблюдать их могут. Снайпер на таком расстоянии не достанет, а из миномета или пушки – запросто.
Николай достал немецкую карту – по такой немецкая разведгруппа будет выходить на указанные координаты. Определились по месту. На берегу одинокая ива у воды, и больше никаких укрытий. Спрятать группу захвата абсолютно негде. Тем не менее Федор придумал.
– Василий, – обратился к нему Николай, – думаю, немцы по иве ориентироваться будут, так что рядом будь.
– А твои парни где?
– Это уже наша забота. Да ты не дрейфь, мы рядом будем. Давай о сигналах условимся.
– Кашляну?
– Сгодится. Мы ножами работать будем, чтобы тихо все обошлось, как подполковник и просил. Но всяко может быть, и поэтому ты кашляни и падай, чтобы мои орлы тебя не зацепили. Я их предупрежу.
– Лучше бы живыми взять.
– Это уж как получится, не взыщи. Немцы, впрочем как и мы, на такие задания новичков не посылают. Едем.
Когда они уже стали возвращаться к грузовику, из-за деревьев выскочили бойцы и наставили на них автоматы. Лейтенант, возглавлявший их, приказал:
– Стоять! Документы! Кто такие?
Федор показал удостоверение. Пыл у лейтенанта сразу же угас, он козырнул:
– Извините, служба…
– Кто такие? – спросил Федор.
– Войска по охране тыла, лейтенант Рябко.
– Вот что, лейтенант. Чтобы сегодня и завтра тебя и твоих бойцов здесь не было. Не могу говорить, сам понимаешь, но чтобы ты военную операцию нам не испортил.
– Понял.
Когда подошли к машине, Николай завистливо сказал:
– Клевая у тебя «ксива», прямо «вездеход».
– Сам посуди, как без этого? Ближняя прифронтовая зона, да еще трое шляются в непонятных накидках…
– Это еще что! Мы в рейд иной раз в немецкой форме выходим, а уж в их сапогах – обязательно. Так мы до передовой в наших накидках идем, а в траншее их оставляем. Один раз часовой сдуру едва нашу группу в темноте не перестрелял. Увидел – из темноты немцы выходят, и винтовку вскинул. Обошлось.
– Не скучно у вас…
– Еще как! Ты, Василий, грузовичок нам на вечер дай. Мы со старшиной кое-что обмозгуем, и я с парнями еще разок на место выеду.
– Нет проблем.
– Завтра подскочу, и мы с тобой еще раз все обсудим, чтобы без сучка без задоринки прошло.
Федор предупредил Демирчана, что тот вечером поступает в распоряжение командира разведроты.
А утром самого Федора вызвали к Белому.
– Сеанс связи с их Центром был. Суханов подтверждение получил – снова шифром Черкасова. Немцы пароль дали: «Огоньку
