противника.
— Здесь с тобой нянчиться никто не будет.
— Да, я все понимаю.
— Тогда никакие претензии по этому поводу не принимаются. Возвращайся в строй, — сухо велел преподаватель, и Мартин так же послушно отступил, не рискуя повернуться к нему спиной.
К тому времени парни уже успели построиться в некое подобие шеренги, в конце которой оказалась благоухающая и все еще растерянная я. За мной встал Мартин, старательно делающий вид, что его нисколечко не интересует мнение окружающих. Парадокс заключался в том, что если полудемоны косились на него просто недоброжелательно, то я была готова убить — просто за то, что он вообще появился. А еще — за молчание. За обман. И за то, что не поняла вовремя: весь вчерашний день ангел, скорее всего, готовился сделать эту глупость — не зря он так старательно что-то обдумывал, а вечером куда-то ненадолго исчез.
— Какого демона ты приперся? — свирепо прошипела я, дернув Мартина на себя.
— Я тебя одну не оставлю, — едва слышно прошептал он, вцепившись в меня сразу обеими руками. Причем я бы не взялась предположить, кто из нас больше испугался — он или я.
— Тишина в строю! — коротко приказал Мессир, одарив нашу парочку раздраженным взглядом. — Отойти на шаг назад. Принять упор лежа.
Ученики без единого звука выполнили приказ.
— Тридцать отжиманий. На кулаках. Начали…
Упав вместе со всеми на подозрительно мягкий пол, я, стиснув зубы, принялась резво сгибать и разгибать руки. Меня едва не трясло оттого, что Мартин САМ напросился на урок к проклятому полукровке. И откровенно пугала мысль о том, что с ним могут сделать, если он полезет на рожон. Ишейна, правда, на прошлом занятии не убили. Да и морда у черного успела чуть-чуть поджить. Но стоило только представить, что с наивным и по-детски ранимым ангелом обойдутся подобным образом, как у меня начиналась мигрень.
— Дурак… — шептала я, раз за разом отжимаясь от пола. — Какой же ты все-таки дурак, Марти!
— Сама такая, — обиженно засопел ангел. — Кто, кроме меня, тебя защитит?
Я чуть не застонала, но в этот момент отжимания закончились, и мне пришлось вместе со всеми принять вертикальное положение.
— А теперь — бегом, — сухо велел Мессир, и мы дружно отправились бегать по кругу, как кони. Топот был соответствующим, запах целиком и полностью обеспечивала я, а конюх — в смысле учитель — разве что хлыста в руке не держал. Но хватало и его острого, как жало, взора, чтобы мы начали перебирать ногами быстрее.
Никто не задавал вопросов, зачем и для кого это нужно. Даже старшекурсники не выпендривались, предпочитая помалкивать в тряпочку. Видимо, в прошлый раз, когда нас с ангелом выгнали с урока, в группе имело место еще одно внушение. После чего даже самые задиристые приняли нового вожака и не смели рта раскрыть без его разрешения.
— Кто из вас знает, кто такие демоны? — бесстрастно осведомился преподаватель, когда пробежка закончилась, а мы, запыхавшиеся и заметно раскрасневшиеся, с облегчением остановились. — Кто мне скажет, чем чистокровные демоны отличаются от полукровок?
Мы озадаченно переглянулись, не зная, что ответить на такой очевидный, казалось бы, вопрос. Однако когда стало ясно, что учителя наше молчание не устраивает, а из его пальцев прямо на глазах выдвигаются длинные острые когти, черный неуверенно поднял руку и, дождавшись разрешающего кивка, осторожно предположил:
— Силой?
Когти инкуба приостановили свой рост.
— Отчасти. Еще?
— Присутствием второй ипостаси? — неуверенно подал голос Ишейн.
— Близко, но не то. Еще?
Тяжелый взгляд задержался на Мартине, а затем переметнулся на мое лицо, так явно чего-то ожидая, что я тоже прокашлялась.
— Наличием Тьмы?
— Верно, — холодно подтвердил Мессир. — Считается, что в полукровках не может пробудиться истинная Тьма, поэтому они слабы и не способны стать высшими.
Чувствуя себя под его взглядом неуютно, я снова кашлянула.
