по голове. — Соврал! Ей плохо! Больно! — кричала женщина, швыряя в Раду углями, посудой. — А будет еще хуже — из-за тебя! Из-за тебя, из-за тебя! Ты виноват!
Ведьма захлебнулась дымом, замолчала. Атласные ленты сползли с ее ладони, распускаясь на нити основы и утка. Тонкий шелк осенними паутинками поднялся в воздух — вращаясь, закручиваясь длинными спиралями.
— Он ее убьет, — прошептала Кэи, сжав ладонями горло. — Он ее убьет, если она не скажет.
— Помогите, граф! — вскочил Сэли.
Духи покидали тело тетки, но были отнюдь не прочь прихватить женщину с собой.
Зажав голову женщины между колен, степняк сунул ей в рот деревяшку для костра — как трензель. Йарра, получив пинок в живот, навалился на ноги, Тимар поймал руки Кэи, отобрал острый камень, которым она едва не пробила себе висок.
Ведьма визжала, скулила, сыпала проклятьями, обещая страшные кары. Детский смех, кошачьи вопли, хриплые, переходящие в рычание голоса сменялись всхлипами Лиры и просьбами отпустить.
— Тим, Тими… Не держи меня… Сэли… ir so lameri, ra noh! Раду!..
Каменное лицо степняка, закушенная губа Тимара, играющие на скулах Йарры желваки — «Сэли… ir so lameri». Сэли, я люблю тебя.
Кэи рванулась последний раз и замерла, глубоко вдохнула. Ее взгляд стал осмысленным, и мужчины отодвинулись.
— Значит, Лира… — Раду не договорил. В груди закололо, и он проглотил несколько пилюль из тубы, что последнее время всегда имел при себе.
— Жива. — Знахарка выплюнула деревяшку, вытерла рот. Стыдливо оправила платье.
— Вы не могли ошибиться, госпожа Кэи? — напряженно спросил Тимар.
— Духи не лгут, — из-за прикушенного языка речь женщины стала невнятной. —
— Вы точно уверены?!
— Я понимаю, почему ты боишься поверить, — тихо сказала Кэи. — Ты потерял ее, похоронил и не хочешь снова чувствовать боль. Но она жива.
— И она на северо-западе, — глухо сказал Раду. — Как ее туда занесло? Она сбежала?.. Ее похитили? Если да — почему молчат, не выдвигают требований? Чего они ждут?
— Я не знаю, — пожала плечами знахарка. — Я сказала все, что видела.
— Домики на колесах, палки, пиалы, звезды, — перечислил Тим.
— Мечи, — добавил Сэли.
— Кто-то хочет убить ее, — сжал губы Йарра.
— Северо-запад, — потер виски Тимар. Он еще не верил, но… Но…
— Мечи, — повторила Кэи, делая взмах рукой от себя, будто что-то бросая. — Палки, пиалы, звезды. На картинках.
— Палки, пиалы… Жезлы? Кубки? Мечи и пентакли! — вскочил Тим. — Это же карты Таро! — скопировал он взмах Кэи.
— Таро — это римела. Домики на колесах, — запустил руки в волосы граф, — это их фургоны.
— Кибитки.
— Плевать. Госпожа Кэи, кто хочет убить Лиру?
В наступившей тишине знахарка сжала горло ладонями.
— Огненный человек, — прошептала она. — Вам нужно спешить.
4
Клинг-кланг!
