— Когда между вами установится прочная связь, никто не посмеет тронуть ни тебя, ни дракона.
— Почему? — учитывая то, что я так и остаюсь нежелательной персоной для собственного короля, звучит довольно странно.
— Ты важна… — начал Асгар и опять замолчал. — Просто поверь, больше попыток навредить твоему стражу не будет.
— Важна? Для кого? — мне не нравилось, что Хранитель недоговаривал, в который раз, между прочим. — Кому я настолько важна, что король откажется от своих планов? Я ведь являюсь угрозой спокойствию королевства.
Как бы это глупо ни звучало, но выходит именно так. Чтобы я ни делала, как бы ни была упорна в желании доказать преданность своего рода и себя в частности короне, это не имеет никакого значения. Король не верит мне, не верит в мое стремление, я носительница пусть уже и выжженной, но проклятой крови.
— Хейли, ты еще не готова услышать правду, — тихо произнес демон.
— Вы все решаете за меня, — прошептала я. — Вы недоговариваете, просто ставите меня перед фактом. Так когда, по-твоему, я буду готова услышать правду? Завтра? Через год? А может… никогда?
— Хейли… — покачал головой Хранитель, но я остановила его.
— Почему я должна благодарить декана, когда именно ты выдернул нас из дворца?
— Я не смог бы перенести вас, — с готовностью ответил он. — Как и не смог бы уничтожить порталы, настроенные на тебя и на то, чтобы ты не вернулась в академию до исхода третьего дня.
— Значит, я важна декану? — мне казалось невероятным то, что именно он верит в меня и может пойти против собственного отца. — Он был рад, когда понял, что битву с элементалями рода Валруа я выиграла. Но ни словом не обмолвился о том, что меня не хотят пускать на территорию академии. Разве он не защищает каждого студента?
— Хейли, — демон укоризненно посмотрел на меня, словно я произнесла чушь. — Ты сама ответила на свой вопрос, больше я ничего не скажу.
— Дай угадаю, я опять недостойна услышать правду? — я горько усмехнулась. — Ой, прости, ты называешь это — не готова.
— Хейли, ты несправедлива, но ты юна. Позже ты поймешь меня. А сейчас лишняя информация навредит тебе и твоему приключению.
— Приключению? — у меня аж дыхание сперло. — Издеваешься?
— Ни капли, — обнажив клыки, заявил он. — Все зависит от твоего восприятия. Хочешь, чтобы практика стала мучением, так оно и будет. Но в твоих силах превратить ее в приключение.
Медленно, но верно я закипала.
— Асгар, так бы оно и было, если бы я имела в своем распоряжении хотя бы одну пару сменного белья!
— Тебе вообще одежда не понадобится.
— Что?
— Люди, — презрительно выгнув бровь, хмыкнул он. — Вы так цепляетесь за материальные ценности… А представь себе ситуацию: ты в стане врагов и должна сражаться, но твоя одежда сгорела, вся. Что ты будешь делать?
Я задумалась.
— Естественно, я растеряюсь. Да любая девушка, оказавшаяся в подобной ситуации, будет не только смущена, но и дезориентирована.
— И как итог, Хейли, ты проиграешь. Проиграешь, потому что не сможешь дать отпор из-за стыдливости, из-за общественного мнения и пересудов. Ты застынешь на месте, пряча руками свои прелести.
— Асгар, как твоя смоделированная ситуация относится к моей практике?
— Самым прямым образом. Твой страж научит тебя быть единой с природой, отбросить скованность и ненужные моральные принципы. Ты — воин, Хейли. И чем раньше до тебя дойдет эта истина, тем лучше.
— Если я учусь на Факультете Стражей, это не значит, что я только воин. В первую очередь я — леди!
— А леди не пристало голышом бегать по лесу? — хмыкнул друг. — Ты это хотела сказать?
Я вновь потерла виски. К чему он клонит?
— Асгар, я леди из старинного рода. Опального рода. Разве подобное отношение к себе сыграет мне на руку? Я смогу помочь своему роду? Вряд ли… Наоборот, узнав, в каком виде леди Сизери провела практику… — у меня волосы встали дыбом только от одной мысли, что кому-то станет известно о моем плачевном состоянии. — Это же скандал!
— Видишь, даже находясь за тысячи километров от своего королевства, ты думаешь о том, что скажут в высшем обществе. Ты
