четверти бедра, если не шестой части. Дракону ничего потрошить не нужно, он съест мясо сырым. Для тебя же, приемлемым будет обжаривать все, что ты сумеешь поймать.
С этими словами Хранитель поправил самые толстые, еще не прогоревшие ветки в костре и приладил над огнем палку с нанизанной на нее тушей.
— Асгар, иными словами, полгода мне предстоит выживать в лесу, питаясь тем, что я смогу сама добыть? — Я медленно поднималась с земли. — И никто из вас не желает мне помочь? Ты — сообщить мое местоположение в академию, чтобы мне выдали все необходимое, а ты, — я повернулась к дракону, — возвращаться домой.
— Хейли, это невозможно, — тихо произнес Асгар.
— Почему же?
— Твоего стража уничтожат.
— Ты шутишь? — Я не смотрела на Асгара, меня интересовала реакция дракона.
— Хейли, в ночь, когда ты начала борьбу с элементалями рода Валруа, ты умерла для дракона. Вашей и без того зыбкой связи, не стало.
— Даже если и так, — сжала я кулаки, — почему его должны уничтожить?
— Хейли, ну ты же не дура, — воскликнул Асгар и материализовался перед моими глазами. — Дракон умирал, а ты стала причиной, чтобы он продолжал жить. Для него тебя не стало, связь улавливаешь?
— Я поняла, — кивнула ему, — но…
— Драконы мстят за тех, кто им дорог, — наконец, Асгар сообразил, что сказанное им является для меня непроходимыми дебрями. — В момент его смерти произошел бы колоссальный по объему выброс магической энергии. Она бы уничтожила не только Академию Сиятельных и всех, кто в ней находился, но и половину Первого Королевства.
Я перевела взгляд на дракона, который прикрыл глаза, словно мы сейчас не о нем ведем речь.
— На второй день твоего забытья, король отдал приказ, Хейли… И если бы не ректор и старшекурсники, которые сдерживали и дракона, и посланных магов за пределами академии, то у тебя не было бы стража, — Асгар замерцал и вдруг тихо попросил: — Когда вернешься в академию, поблагодари декана, он вовремя перенес тебя и попутно уничтожил три перенаправляющих портала.
— Стоп! — взмахнула я рукой. — Я совершенно ничего не поняла.
Асгар шумно втянул воздух. Зачем интересно, если он не дышит?
— Разве при уничтожении магами дракона, выброс магической энергии был бы не столь же силен? Зачем королю избавляться от магического существа, которому нет равных в природе? Это глупо.
— Нет, выброса бы не было, — терпеливо ответил демон. — Не было бы той разрушающей силы, ибо ее поглотили бы руны магов. Что касается боевой единицы, Хейли, ректор настоял на том, чтобы дракон находился на территории академии, иначе его бы давно попытались уничтожить, тем более, он сам желал смерти. Как и я, дракон порождение Безымянного Бога.
— Выходит, король надеялся, что дракон выберет кого-то из его сыновей своим подопечным, потому и дал добро на его проживание в стенах академии? — Я внимательно посмотрела на своего стража. Он медленно опускался на землю. Аккуратно уложил морду на передние лапы и прикрыл глаза. Складывалось ощущение, что он устал. Сильно устал.
— Верно, Хейли, а тут появилась ты. Мало того что из опального, пусть и древнего рода, так еще и отмеченная силой Утратившего Имя. К тому же ты… — Асгар резко оборвал свою речь.
— Что я?
— Так вот, ни одному из королевств не выгодно наличие дракона, если, конечно, он не на их стороне.
— У нас же союз! — выпалила я прежде, чем поняла, как ловко сменил тему демон.
— Союз… — скривился Асгар. — Все слишком расслабились и забыли, как важен этот союз. Что воевать нужно совсем не друг с другом. Впрочем, за отсутствие войны поблагодарить стоит Первое Королевство. Именно его стараниями прекратились набеги нечисти…
— Нечисти? — я задумалась. — А как же рейды Стражей?
— Рейды Стражей относятся к странам и городам, не входящим в состав Союзных Королевств, а раньше они занимались зачисткой подвластных территорий.
Пока Асгар говорил, он постоянно прокручивал палку с олениной, чтобы мясо прожаривалось равномерно и не сгорело. Смотрелось жутко, учитывая, что для этого он во много раз удлинил свою руку.
— Хейли, тебе сейчас никак нельзя возвращаться, если ты, конечно, хочешь сохранить жизнь своему стражу.
— И как это поможет? — я устало потерла виски. — Нам ведь все равно придется вернуться через полгода.
