перед Орино все так же силен в моей душе. И ожидание такой приметной желтизны, которой вот-вот нальются его ромбовидные зрачки…
«Не действует! Не посмеет! — мысленно рявкнула на себя, вынуждая собраться с духом и изгнать из сердца страх. — Мне уже не страшен гипноз».
Понимая, что сновидение оказалось реальностью, в первую очередь испугалась не за себя, чего ожидать от Орино после моего побега, могла себе представить! Боялась за ребенка. Но тут же внезапным озарением мелькнула довольно сомнительная мысль: возможно, его появление во благо, он больше меня разбирается в верлианских детях. И сможет помочь мне не совершить роковую ошибку при родах.
Вот только что этот одержимый сделает с ребенком после? В долгосрочной перспективе появление Орино обещало проблемы. Огромные!
— Сядь, — повелительным жестом указав мне на стул (такая привычная манера поведения!), Орино слегка подтолкнул меня в нужном направлении. При этом он старательно делал все, чтобы касаться меня как можно реже. Но и не отступал, следуя рядом.
Сделав несколько шагов по белоснежному песку на подкашивающихся ногах, я тяжело и с чувством невыразимого облегчения опустилась в кресло. Орино присел на корточки рядом, так что наши лица оказались на одном уровне. Несколько минут мы просто молчали, всматриваясь в глаза друг друга. В моих наверняка был страх, неземные глаза верлианца хранили непроницаемое выражение, скрывая от меня его эмоции.
Но по тому, как он резко отвел взгляд, уставившись на море, как потом невольно вновь уперся им в мой живот, я догадалась, что и для него эта встреча сложилась не по плану.
— Где отец… ребенка? Почему ты живешь тут одна?
Рука невольно дрогнула, переместившись поверх раздавшейся талии. Сейчас хотелось не столько укрыть, сколько почувствовать отклик единственного в этом мире близкого и дорогого мне существа. Ощутить поддержку. Решиться на ответ верлианцу.
Сказать правду? Ему? Чудовищу, предавшему и мучившему меня, убийце Дениса, если не сказать больше — всей нашей цивилизации?
Нет, я не смогла. Просто я знала, как отреагирует одержимый мыслью о наследнике Орино. Отберет ребенка. А меня в лучшем случае оставит в этом времени живой.
— С чего ты решил, что я отвечу?
Верлианец долго молча смотрел на меня каким-то невыразимо тяжелым и пустым взглядом. При этом я достаточно успела узнать его, чтобы понять: он сдерживает собственные порывы, скрывая истинные эмоции, не позволяя им отразиться во взгляде. Но ничего хорошего я не ожидала.
— Ньер надоумил тебя и на это? — наконец процедил Орино. — Научил, как избежать возвращения?
Он об анемонах?
— Что ты имеешь в виду? — Я невольно поджала губы, ощущая тревожную нервозность.
Роковая встреча случилась, когда я уже перестала ее опасаться.
— Ребенка. Беременность, — очередной быстрый взгляд на мой живот и скупые, произнесенные сквозь зубы слова. — Он рассказал, что появление совместного потомства с мужчиной из этого времени гарантированно сделает тебя его частью? Привяжет, сделав возвращение невозможным.
— Возвращение и так не входит в мои планы… — веско напомнила я. — В том времени — ты.
Снова долгая задумчивая пауза. И пристальный взгляд Орино. Я просто чувствовала, как он бесится от невозможности принудить меня отвечать. Мне так виделись причины его задумчивого молчания.
— Не ответишь?
— О Ньере?
— Нет.
— Не отвечу!
Права или нет — не знала. В крайнем случае, я могу признаться позже. Сейчас появление верлианца слишком неожиданно — во мне взыграли эмоции.
— Тебе придется вернуться, — явно успокоившись, очень буднично сообщил Орино.
— Нет!
