вы знаете, что у нас есть закон — мы не делимся технологиями. Да и к чему они вам? На Верлинее другие ресурсы, у нашей расы иные потребности. Поэтому мы и вы всегда будем идти разными путями, наши миры слишком разные. Осознайте, наши технологии не нужны водному народу. Перед их цивилизацией стоят не те задачи, что перед нашей. И они решают их по-своему. Регина абсолютно права, больше мы перенимали от них. И наш интерес никак не связан с земными технологиями. Уж извините, но мы как-то и без вас способны были и будем обеспечить себя научными разработками. Впрочем, мы также заинтересованы в существовании Земли, поэтому приветствовали вмешательство водного народа в сложившуюся на планете ситуацию. Нам внушает уважение их созидательный и ответственный подход. Прекрасно, что и жители суши переняли эту жизненную философию.
У меня же сердце дрогнуло от благодарного взгляда, что отправил мне верлианец.
— Но в чем-то же есть ваш интерес к водному народу? — не отступился Вайрз.
— Интерес, конечно, есть. — Орино чуть помедлил, подбирая слова. Я с огромным любопытством ожидала его ответа. Его не знали и мы. — Но он никак не связан с технологиями. Он вообще не материального свойства. Можете считать, что ваша коллега права — мы учимся у водных жителей. Но это трудно объяснить тому, кто незнаком с нашим укладом и иерархией жизненных ценностей на Верлинее.
Теодор Вайрз озадаченно смолк. Трудно спорить с «первоисточником», а сейчас приписывать свой смысл поступкам верлианцев стало затруднительно.
— Но несомненно то, — поспешил ему на помощь Орино, — что мы заинтересованы в благополучии земной цивилизации. Ваша планета — ближайшая к нам. И катаклизмы планетарного масштаба скажутся и на нас. А сейчас предостаточно и других серьезных вызовов.
«Он о гаснущем Солнце», — мгновенно сообразила я.
Именно эта проблема решалась сейчас сообща жителями Солнечной системы. Уже два десятилетия как активировали первые энергетические планетарные накопители, и ведется кропотливая работа по созданию искусственной звезды, что через тысячи лет заменит Солнце. Проекты, разумеется, верлианские. Мы на подобное замахнуться еще не способны, поэтому вносим лишь свой посильный вклад.
— Вы правы, — ухватился за повод Вайрз. — Тем важнее слышать и понимать друг друга. А сейчас, я полагаю, надо отпустить аттестуемого специалиста.
Орино кивнул, вновь на секунду коснувшись моего лица заинтересованным взглядом. И тут же уставился куда-то чуть выше моего плеча, доброжелательно улыбнувшись.
— Сожалею, что вы стали невольным участником нашей извечной дискуссии, — вежливо обратился ко мне верлианец, одновременно похлопав землянина по плечу. — Вы можете быть свободны, результаты экзамена станут известны после общего заключения аттестационной комиссии.
Осознав, что меня отпускают, я встала с кресла и, вряд ли понимая, что делаю, ретировалась из зала. Снаружи обнаружилась и подруга.
— Регина? — Сразу подскочила она ко мне и, потянув в сторону мягких сидений, возбужденно зашептала: — Ну как?!
— Не знаю, — все еще пребывая в растерянных чувствах, отчего-то жалобно призналась я. — А у тебя?
— Уверена, что все хорошо, — улыбнулась Наташа.
Подруга специализировалась на периоде ранней индустриализации — очень модное сейчас время. И конечно, ее исследования найдут отклик у современников. И в модных трендах одежды, и в новых веяниях в интерьере, и даже в искусстве.
— Я видела, кто тебя экзаменовал, — зашептала Наташа, едва мы отошли в сторону от толпы других специалистов, ожидающих результаты. — Я надеюсь, ты не спорила с ним?
— С кем?
Сконцентрироваться на чем-то одном никак не выходило. Мысли в голове порхали от образа поразительно красивых ресниц верлианца к смыслу сказанных им слов.
— Ау, Регин, очнись! — Меня ощутимо встряхнули за плечи. — Все прошло! Не с верлианцем же. Конечно, я о Теодоре Вайрзе говорю.
— Не то чтобы я… — Только сейчас меня начала отпускать странная оторопь. Мне подобный ступор в принципе несвойствен, но вот именно сегодня что-то нашло. — Нет, я не спорила, кажется. Знаешь, они поспорили между собой.
— Кто?
— Верлианец и Вайрз.
— О чем?!
