использовать боевые колесницы, как у героев Античности! Намек на античный виртус, описанный Плутархом? Но суть не в этом. А в том, стало быть, что еще в XVIII веке масоны пытались восстановить Византийскую империю силой русского оружия! Кстати, безуспешно.
Услышав имя Вольтера, Филипп наморщился, словно пытаясь что-то вспомнить, и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:
– Почти что внук Вольтера! Вот как он себя называл! Я-то думал, он намекает на свое темное происхождение, а он имел в виду всю эту историю с Россией, Византией и виртус! Значит, речь идет о создании целого масонского государства! А я, дурак, ему о бизнесе рассказываю! Хитрый, хитрый лис! Ну, подожди же!
С этими словами Филипп вскочил со своего места и, даже не глядя на тренажер, решительными шагами направился к выходу.
Эжен Перигор уже давно не чувствовал такого воодушевления. Все, ведь уже буквально все висело на волоске и вдруг ожило, завертелось самым неожиданным образом.
В Россию!
Прямо туда, где, согласно всем расчетам, скрывается самый древний из известных дух виртус. Виртус Первого пришествия… Да, как он выглядит, где и в чем скрыт, как его извлечь, как использовать – это еще не известно, это еще предстоит узнать. Но он, Эжен Перигор, непременно узнает.
Как же все совпало! Альберт отступил от Великой Миссии. Ему удалось отбить их ответную атаку. Он отправился в Россию. Туда, где позиции масонства настолько же сильны, насколько немощны возможности Ватикана!
Разве это не чудо?
Чудо, которому он, Эжен Перигор, так искусно поспособствовал!
Надо написать еще несколько писем секретарям северных лож. Надо, кстати, обеспечить более быструю связь с братьями в Санкт-Петербурге. И на всякий случай в Москве. Здесь можно будет активнее задействовать Сергея Бецкого. Смышленый молодой человек – после маленькой миссии в качестве связного во Франции его градус посвящения повысили. Надо еще узнать, как там, в России, обстоят дела с беспроволочным телеграфом. Если плохо, придется заняться и этим, причем – срочно.
Интересно, поймет ли маэстро Дижон когда-нибудь, что происходит на самом деле? То есть не он сам, конечно, а отец Лукас. Ну да ладно, это неважно. Уважаемый маэстро теперь совершенно не опасен. С тех пор как предоставил Перигору решить свои проблемы с двумя неизвестными трупами в его фехтовальном зале. Папка с уголовным делом, которая уже находится в секретном хранилище ближайшего представительства ложи, – хороший аргумент против необдуманных поступков.
Да и когда они теперь увидятся? Пора и Перигору срываться с насиженного места: никто, кроме него, не сможет довести работу с Альбертом до конца, тем более в России. Так что – в Россию. А придется ли вернуться в этот старый особняк, кто знает… Возможно, после России его переведут в Париж, поближе к штаб-квартире ложи. Или в Рим, чтобы лично наблюдать за дальнейшей деятельностью Святого престола. Или, кто знает, если все, наконец, свершится…
Если все свершится, не отправится ли он прямо из России в Константинополь – новую столицу первого масонского государства на территории бывшей Византийской империи, в качестве генерального секретаря или какого-нибудь советника?
Бизнес… Ах, маэстро Дижон! Да разве имеет значение бизнес, когда на кону стоит образование собственного суверенного государства! Именно сейчас, на стыке эпох, когда границы меняются, древние династии рушатся, а какой-нибудь лакей может запросто оказаться на троне, именно сейчас решаются главные вопросы духовного лидерства нового человечества. А лидировать из частных поместий, хаотично разбросанных по миру, как-то несовременно.
Святой престол тоже это понимает и тоже ведет свою борьбу во имя самых высоких целей. Вернуть утраченное Папское государство [16] так же трудно, как и создать новое масонское. А победит в этой борьбе только один!
На пороге кабинета показался старый слуга Жак:
– Мсье Перигор, – сообщил он, – автомобиль за вами прибыл, все готово к отъезду.
Тяжело встав, масон в последний раз прошелся по своему кабинету, провел ладонью по корешкам книг, поправил письменный прибор на старинном бюро. Затем он вынул из кармана маленький металлический кружок и поднес его к глазам. Пирамида Плутарха на старинной византийской монете… Когда-то христианская церковь купила у хитрых византийцев дух виртус. Теперь все будет иначе.
И Перигор с энтузиазмом направился к выходу. Лишь на секунду задержавшись в дверях, он едва заметно улыбнулся и бросил монету на середину комнаты.
