Выскочившие из своего убежища пираты принялись вовсю расстреливать из лазерных винтовок, гранатометов и прочего оружия почти уже достигших входа в туннель флоринитов. Растения были изрешечены в клочья мгновенно. Осторожно приблизившиеся к уничтоженному ракетчику мародеры отреагировали закономерно. Именно так и поступил бы любой нормальный человек при виде толпы вооруженных людей подозрительной наружности. Причем палящих куда попало и крайне агрессивно настроенных. Как я и рассчитывал, концерт по заявкам любители охотиться за чужими ногами приняли на свой счет. И даже не задумались о причине столь поразительной меткости противника. Сразу открыли ответный огонь на поражение.
– Мог бы, – согласился я с девушкой, досадуя на грубость перчаток собственного скафандра. – Но не буду.
– Это… домогательство? – не очень уверенно поинтересовалась Шайра, не делая попыток вырваться. Впрочем, математика и логика обычно идут рука об руку. Поэтому с логикой у покрывшей свой бюст таблицей умножения девушки было все в порядке. Не очень разумно устраивать разборки в воздухе, если до земли тебе лететь больше двух метров. А кроме того, внизу еще и разгорается настоящий бой. – Или что?
– Я бы сказал, что это – начало процесса ухаживания. Причем совершенно естественного. – Мои пальцы чуть-чуть сжались на пятой точке жрицы. Это вызвало у нее возмущенное фырканье… Но отсутствие более негативной реакции убедило меня в том, что я нахожусь на правильном пути. – В конце-то концов, я здоровый молодой мужчина… Ну, может, не совсем молодой, но уж абсолютно здоровый точно. А ты – очень симпатичная женщина, успевшая выйти из подросткового возраста и даже побывавшая замужем. Причем мы проводим вместе большую часть суток, а оставшееся время почти рядом спим.
– Эй, а как же я? Милочка, неужели ты думаешь, будто этот мелкий мягкий колдунишка может быть лучше меня?! – тихонечко, буквально шепотом, взвыл дурачащийся ИскИн, который висел поблизости. – Меня, такого большого и твердого?
– Ох, во имя принципов математического неравенства! Ну почему все самцы Вселенной такие озабоченные?! – Ладонь жрицы уперлась мне в грудь и демонстративно слегка оттолкнула. Чуть-чуть. Был бы я картонным манекеном, возможно бы, от такого и пошатнулся. – Эй вы, романтики! Если хотите сократить время на сон за счет чего-то более… интересного… то сначала обеспечьте мне такое место, где можно пару недель спокойно отдохнуть без того, чтобы из-за нашего бездействия станция оказалась раздолбанной на куски или погиб кто-то из ее обитателей. А потом уже можете начинать свои неуклюжие и заранее обреченные на провал попытки ухаживания. Я понятно выражаюсь?
– Вполне. – Выдвинутые условия были приемлемыми и достаточно логичными. Действительно, на войне место для чего-то в этом духе только в тылу. А на фронте не страдающий деликатностью противник может отстрелить чересчур пылкому любовнику «орудие производства». Ну, а постепенно копящееся в организме напряжение можно выплеснуть на флоринитов каким-нибудь проклятием позаковыристее. Чтобы передохли побыстрее. – Тем более что я уже над этим работаю. Вот прямо сейчас. Доказательства азартно перестреливаются внизу друг с другом.
– Как будто это можно не заметить. – ИскИн нервно дернулся, когда кто-то из сражающихся выпустил ракету в потолок. Снаряд взорвался далеко от нас, однако ударная волна все равно чувствовалась. – План-то Луи составил хороший, однако все равно затея попахивает безумием.
– Когда дерутся тигр и дракон, побеждает старая мудрая и любящая мясо обезьяна, сидящая на дереве и намеревающаяся поужинать останками неудачника, – напомнил я, разглядывая творящееся внизу копошение. – Кстати, вы знали, что эти ближайшие родичи людей не столько хищники, сколько падальщики?
Рекреационная зона, посреди которой и находилась оранжерея, была самым большим и просторным помещением станции. Шесть кубических километров, это вам не хухры-мухры! Зона для пикников и прогулок полностью имитировала нормальную планету, имела собственную речку, изобилующий грибами лесок, маленькую замкнутую экосистему из пары сотен видов насекомых, птиц и зверюшек. Тут даже дожди шли с искусственного неба благодаря генератору климата! А уж о такой мелочи, как голографическое солнце с нарисованными облаками, и говорить нечего. Конечно, при наличии под боком настоящей планеты подобное могло считаться излишеством… Но несмотря на терраформирование, Анчар столь милыми пасторальными пейзажами похвастаться не мог. А людям, проживающим в недрах Орбитального Оплота почти постоянно, очень хотелось комфортной жизни. И среди них, вот уж странное совпадение, оказалась почти вся верхушка местного космофлота. То есть персоны по определению не бедные.
– Подать сюда этих паскуд! – Внезапно в характере перестрелки произошли резкие изменения. Какой-то на редкость крупный пират вылетел при помощи реактивного ранца из двухэтажного здания оранжереи, белеющего среди пожухшей, но пока еще не совсем увядшей зелени. Видимо, системы полива были сработаны с большим запасом прочности и широкой автономностью. – На куски рвать буду!
Шипастая и покрытая неприличными рисунками экипировка двухметрового громилы дополнялась пузатым баком за спиной и соединенным с ним распылителем. Упс, не повезло! Обычно стоящие в карауле субъекты были вооружены ракетницами… Одну из
