середину неожиданно твердой поверхности. Забыв о других проблемах, принялась растирать ушибленную руку, как вдруг услышала чьи-то голоса. Первой мыслью было бежать в свой «лазарет» и спрятаться под кровать, но ноги отказывались повиноваться, и я стояла как вкопанная напротив странного «зеркала» да вертела головой по сторонам, выискивая своими заостренными локаторами источник звука. Им оказалась та самая «водичка», об которую я едва не разбила кисть, она теперь тускло мерцала, отражая не меня, а незнакомого толстяка… с похожими на мои ушами, только более вытянутыми. Да уж, бедняге не повезло еще больше.
А между тем лопоухий толстопуз, чей облик отражался в бочке, как на экране ноутбука, гонял по двору маленьких безобидных собачек, издававших обиженные рыки, переходящие в скулеж, и шарахавшихся от огромной метлы. Именно ею рыжий душегуб их и лупил, откровенно потешаясь над несчастными созданиями. У меня глаза кровью налились, а левое ухо непроизвольно задергалось, как, впрочем, и левая бровь.
– Увижу – убью! – пообещала я толстяку.
Очень захотелось что-нибудь сделать, и я треснула кулаком по изображению мерзкого карлика. «Кино» с ушастым садистом исчезло, а вместо него возникло новое. Теперь я имела возможность любоваться одной из улиц города. Создавалось впечатление, что содержимое цилиндра транслирует запись (а может, и прямой эфир) с расположенных в разных местах камер. Эта версия все бы объяснила, будь я в своем мире. Но здесь… хм. Здесь подобные фокусы проще было списать на их все объясняющую магию. Рука снова хлопнула по «живой» картинке, и, о чудо, я узрела вместо домов и кучки горожан зал с красивым фонтаном, рядом с которым сидел Эван. Вот и нашелся мой лекарь.
Парень задумчиво взирал на воду, а на лице его красовался такой милый румянец, что мои губы невольно растянулись в улыбке. Молодой человек внимал голосу за кадром и чуть заметно хмурился. Я, навострив свои большие ушки, тоже прислушалась к словам его незримого собеседника. Должна же быть хоть какая-то польза от этого эльфийского украшения, правда?
– И что тебя в ней так привлекает? Абсолютно заурядная внешность. Ничего выдающегося, разве что ростом не удалась. Так почему ты проводишь возле нее столько времени? – спрашивал мужчина, явно обращаясь к Эвану.
Тот не поднимал глаз от водной поверхности бассейна, окруженного невысоким каменным бортиком, на котором устроился парень. Фонтан рассыпал во все стороны искрящиеся брызги, но до юноши они не долетали, и он чувствовал себя комфортно… почти. Судя по розовеющим скулам, тема разговора вызывала у него смущение. Меня же просто распирало от любопытства, оттеснившего на задний план все другие эмоции. Еще бы! Этот чуть хрипловатый голос, создающий впечатление, что его обладатель немного простужен, насмешливые нотки, которые балансируют между доброй иронией и колючим сарказмом, а иногда начинают отдавать металлом… даже не видя, я узнала Сэн. А также поняла, что обсуждают они меня, и проклятый «фокусник» самым наглым образом пытается убедить Эвана, что я не стою его внимания. Ну не свинство ли?
– Она мне нравится, – пожал плечами парень.
Я же чуть не замурлыкала от удовольствия, ощутив, как губы самопроизвольно растягиваются в глупую улыбку.
– Она сейлин, – фраза Сэн прозвучала как предостережение.
– Я помню.
– И все-таки, что ты в ней нашел? В городе столько молодых девушек, которые буквально пожирают тебя глазами при каждой встрече, – продолжал допытываться наместник, а жертва допроса тем временем все больше краснела.
– Молодых? – Эван криво усмехнулся. – Они же все мне в пра-пра-прабабки годятся! – это заявление вызвало смех Сэн. – Я готовлюсь отметить свой сто одиннадцатый год, а им уже за тысячу – разница немалая, Мой Сай! – Судя по поджатым губам, парня обидела такая реакция собеседника, но возмущаться он, естественно, не стал.
– Эх, мальчик, – снисходительно начал маг, по-прежнему оставаясь за пределами моей видимости, – количество прожитых лет не всегда добавляет мудрости разуму и морщин телу. Люди, которым выпало счастье стать относительно бессмертными, зачастую расточают время на всякие пустяки, считая, что заняться более важными делами еще успеют. А может, ничего важнее пустяков они и не знают. Это зависит от человека, а не от срока его жизни. Кто-то за отведенный природой век умудряется обучиться большему, чем иные за тысячелетия. Откладывать все на завтра – самая распространенная привычка, Эван. – Его голос заметно потеплел, но так и не растерял насмешливых интонаций. – И жители Неронга лучший тому пример. Что месяц, что год, что сотня лет… горожане не меняются. Они просто слишком ленивы для этого. Поверь, их интеллект остался на том же уровне, что и внешний возраст. Так что местные девушки молоды и глупы, а ты для них – завидный жених.
– Но дети… – вздохнул парень, пропуская мимо ушей последнюю реплику наместника.
– А что дети? – переспросил Сэн. – Они тоже молоды и глупы, а еще озлоблены тем, что молоды уже не так сильно, как выглядят. Вот если бы иметь внешность лет на семнадцать…
– Сейлин сможет освободить их от пытки быть запертыми в детских телах, – понуро опустив голову, произнес мой целитель, а у
