Фея для лорда тьмы

из рук, будто ждал нового вызова. Впрочем, мысли его занимал вовсе не потенциальный собеседник, а вполне реальный, тот, с кем лорд давно привык общаться мысленно, как с собственным внутренним голосом.

«Значит, у феи задание?» — переспросил он существо, связанное с ним магическими узами. «Так сказала прорицательница». — Иширо повторил то, что уже успел поведать ранее. Тень сливалась с фоном, прячась в родной стихии, но Аарону не требовалось искать в темной комнате «черную кошку», он чувствовал присутствие духа тьмы и мог безошибочно определить его местоположение даже с закрытыми глазами. «И колючка призналась? Не верю». Уголки мужских губ дрогнули в улыбке. «Не прямо, но косвенно да, когда надела платье, хотя сначала упиралас-с-сь», — прошипела тьма, обосновавшаяся слева от собеседника. «А вот в это верю», — охотно согласился Аарон. «В то, что надела платье?» — «В то, что упиралась».

Какое-то время дух молчал, потом сменил позицию, переместившись вправо.

«Ты слишком бес-с-спечен, Рон. Это не ш-ш-шутки! Девушки сговорились и замыслили недоброе. Фея подослана неизвестным врагом, чтобы выкрасть твой перстень. Леди Андервуд тоже доверять нельзя — она ведет свою игру. Предлагаю приставить к обеим охрану из воплощенных духов якобы для безопасности гостий и, как только они что-нибудь предпримут, запереть в подвале и допрос-с-сить с пристрас-с-стием». На последних словах шипение Иширо усилилось, выдавая предвкушение. «С пристрастием, говоришь? — Лорд все же вернул волшебный шар на серебряную подставку, скрестил на груди руки и снова откинулся на спинку кресла. — Милорд Дигрэ за такое обращение с его невестой нас с тобой сам допросит с пристрастием. И не только допросит». — «А фею? — с надеждой спросил призрачный любитель дознаний. — Ее-то хоть можно будет немного помучить, чтобы выяснить, чье задание выполняет?» — «Можно, — кивнул мерсир, но тут же осадил воодушевившегося приятеля, — но не нужно». — «Она опас-с-сна!» — завел прежнюю песню тот. «Чем же? Тем, что переведет всю пену для ванн на свои воздушные замки?» — усмехнулся Аарон. «Ты меня понял! Эта остроухая малявка хочет украсть камень, который, помимо прочего, еще и напоминает тебе о возлюбленной, — решил надавить на больную мозоль дух. — Или ты с появлением двух привлекательных девиц в замке и думать забыл о своей златовласке?» Серебристые глаза тени пытливо сузились. «Отчего же, именно о ней я и думаю, — спокойно пояснил Аарон. — Сам посуди, за пределами нашего мира, а Эри точно не отсюда, про ценность семицветного кристалла знают очень немногие. Вряд ли Ашенсэн или его братец Ийзэбичи стали бы похищать мой перстень, используя фею. Они бы просто пришли и попросили, а я бы отдал». — «Ладно, Сияющему, но проклятому-то богу зачем отдавать?» — проворчал Иширо, который явно недолюбливал последнего. «Действительно, — немного подумав, согласился с ним Аарон. — Ийзэбичи незачем. Разве что с разрешения его ближайшего родственника. Да и не нужно оно ему. Но мы сейчас не о нашем покровителе говорим и о его родне, а о фее и ее нанимателе». — «Именно! Вдруг это демоны Изнанки снова что-то замыслили? От них можно ожидать чего угодно!» Дух не скрывал свою неприязнь к жителям сопредельного мира, связанного с Алин-тирао порталами и дипломатическими отношениями, установленными после продолжительной вражды. «Зачем им энергетический накопитель? Они успешно используют силу своих стихийных духов», — не согласился с этой версией Аарон. «С-с-садисты», — прошипел Иширо, Аарон же только плечами пожал, мол, не нам вмешиваться в дела другого мира, когда в своем полно хлопот. «А вот моей возлюбленной, как ты изволил назвать Евангелину, свойственно привлечение других людей и нелюдей для достижения своих корыстных целей. В прошлом она верховодила кланом златовласых, который выполнял ее поручения и пал от лап демонов, защищая артефакты повелительницы. Почему бы теперь ей не заслать ко мне мелкую колючку с невинными сине-зелеными глазами?» — «Сине-зелеными?» — переспросил дух. «Ну да, необычные такие, яркие… Цвета морской волны, блестящей под лучами Алина». — Аарон улыбнулся, вспоминая бледное личико Эрилин. «Хм…» — задумчиво хмыкнул его ментальный собеседник.

— Что? — словно очнувшись от наваждения, вслух спросил Аарон.

«Думаю вот, давно ли ты стал поэтом, а заодно и чем это грозит тебе, мне, нашему крылу в частности и Алин-тирао в делом?» — «Ничем». — «Ты теряешь бдительность, Рон», — предупредил Иширо. «Я просто позволяю событиям развиваться так, как предначертано. Кстати, допускаю, что Хельга специально завела тот разговор, зная о твоем присутствии в комнате. Она же ясновидящая, помнишь? — Дух промолчал, и Аарон продолжил: — Не беспокойся, кристалл фея не получит, если я не решу его отдать. Увязнет девочка в моей паутине и, сама того не желая, приведет меня к НЕЙ». — «К Евангелине?» — «Да». — «Уверен? Вдруг это проклятый бог в обход братца через фею действует?» — «У меня предчувствие, — признался верховный жрец тому, от кого не держал секретов. — Это точно она. Дан Хельга в лесу намекнула, что меня скоро ждет встреча с суженой». — «Ну-ну, — снова хмыкнул темный силуэт. — Смотри только, в сетях феечки сам не запутайся, когда будешь плести свою паутину. Девчонка, знаешь ли, очень мила в том платье». — «О чем ты, Иширо? У меня в кои-то веки появилась возможность снова увидеть женщину моей мечты, а ты говоришь про остроухую дикарку в каком-то там платье», — отмахнулся лорд. «Дикарку с глазами цвета морской волны, блестящей под лучами Алина», — многозначительно процитировал дух и ехидно рассмеялся.

Они еще немного пообщались, обсуждая добавочную схему охранных чар, ночную церемонию, проводить которую