— Ваша светлость! — выпалила я, подходя к нему, и замолчала, потому что сказать хотелось многое, но сформулировать самое важное почему-то не получалось. В голову закрались крамольные мысли: а не повернуть ли мне назад, пока не поздно? Ведь нет хуже, чем лезть в чужие отношения, пусть и с благими намерениями. Леди Грэй вон тоже добра мне желала, да что-то я восторга от ее заботы не испытала. И сейчас сама делаю то же самое… оно мне надо?
— Слушаю вас, леди Каро, — вежливо улыбнулся самый обаятельный блондин из когда-либо встреченных мной. И фамилию знает, хотя нас не представляли, хм, приятно. От былой угрюмости на его лице не осталось и намека. Передо мной стоял спокойный, доброжелательный мужчина, умевший расположить к себе с полуслова. Чего я теряюсь? Решила поговорить, значит, сделаю! Фея я или кто?
— Простите великодушно, — скромно потупила глазки, старательно изображая стеснение, — но так уж вышло, что я случайно услышала часть вашей беседы с леди Андервуд.
— Не берите в голову, — решил успокоить меня Дигрэ. — Малышка просто разнервничалась из-за букета, для девочек ее возраста это нормально.
— Именно о ней и о возрасте я с вами и хотела поговорить, милорд. Не возражаете? — Я прямо посмотрела на него.
Откажет — пойду с чистой совестью убеждать Хельгу, что он не стоит ее страданий, согласится — сам виноват. Где-то с минуту Кайлин внимательно меня рассматривал, щуря темные глаза, потом тряхнул волосами, по-мальчишески весело улыбнулся и подал мне руку.
— Прогуляемся, леди?
Дежавю.
— С удовольствием, милорд. — Положив пальцы на его локоть, я отправилась на очередной променад по аллее, где мы недавно общались с леди Грэй.
Надеюсь, именно этого хотела от меня Хельга, и ревности от нее, как и необоснованных подозрений не будет. А то со стороны всякое можно подумать, когда незамужняя девушка с пока еще холостым мужчиной отправляются вдвоем любоваться пейзажем в слабо освещенную часть сквера.
— Итак, леди? — первым заговорил Кайлин Дигрэ, едва праздничная площадка скрылась за деревьями. — Что вы мне хотели рассказать о взбалмошной малышке Хель? — В голосе его послышались теплые интонации, несмотря на шутливый тон.
Меня, похоже, милорд тоже не воспринимал всерьез, но выслушать все же решил. Ради развлечения или еще из каких соображений? Вот ведь твердолобый истукан! Начинаю понимать Хельгу, которая, сколько ни бьется, достучаться до этого типа не может. Бедная девочка. И чем ей Дарэн не нравится? Уж он точно не стал бы строить из себя убеленного сединами мудреца, свысока взирающего на мелкие проблемы юности. Глядя на Кайлина Дигрэ, невольно вспомнился Аарон — того же поля ягода, хоть и другой масти.
— Почему же взбалмошной? — спросила я, так и не придумав, с чего начать.
— Потому что не желает выполнять наши договоренности в угоду своей ежеминутной прихоти.
— А вам не кажется, что это давно уже не прихоть? — осторожно поинтересовалась я, уверенная, что речь идет о перенесении даты их свадьбы на более ранний срок.
— Защищаете девушку, с которой только вчера познакомились? — вскинул черную бровь блондин, вновь одарив меня пристальным взглядом.
Я едва не поежилась от такого внимания, но вовремя взяла себя в руки. Пусть он и повелитель снежных земель, но я-то тоже не лыком шита.
— Просто мне проще ее понять, чем вам, мы с ней во многом похожи. — Уф, вроде выкрутилась. Дальше его ход.
— И в чем же? — ожидаемо спросил Дигрэ.
— У нас обеих не было нормального детства, — чуть помедлив, произнесла я.
— Эрилин, дорогая, — с сочувственной улыбкой проговорил он, без разрешения назвав меня по имени, однако я промолчала, — не возьмусь судить о вашем прошлом, мы с вами так близко пока не знакомы, но о том, чтобы Хель с малолетства ни в чем не нуждалась, я позаботился лично. И это не беря в расчет ее сестру с мужем, которые старались превращать каждый день малышки в праздник. Мы все так о ней пеклись, что окончательно разбаловали. И теперь пожинаем плоды ее бунтарства. Девочка совершенно не думает о других…
— А по-моему, она только о них и думает.
— Я имел в виду родных, — исправился Дигрэ.
— Я тоже, — кивнула уверенно. — Например, она много думает о вас, ваша светлость, — сказала и спрятала в уголках губ
