Но лич успел быстрее. Увидев, что дама падает, он, как и положено джентльмену, подхватил ее под локоток. Аккуратненько так.
— Спаси… — обернулась мама к своему спасителю.
Я икнула. Элиза замерла — она так и не выпустила из рук сковородку. Кассандра, показавшаяся в дверях, прикрыла рот ладошкой. Даже шушель очень тихо и осторожно растворился в ближайшей стене, видимо, вспомнил про свое обещание не отсвечивать, а может быть, почувствовал надвигающуюся катастрофу и сбежал.
Как же мама орала, перед тем как упасть в обморок! От души. Даже меня затмила.
— Ну… всем спасибо, — мрачно сказала я и печально посмотрела на бесчувственную родительницу в объятиях лича. — Свадьбы у меня не будет.
— Прямо все так плохо? — пискнула Кассандра, которая, судя по выражению лица, почувствовала себя виноватой.
— А я откуда знаю? Вот очнется — спросим. И все же как хорошо, что мужиков-то сегодня нет… — задумчиво заметила я, чувствуя невероятную усталость и опустошенность.
— Ы-ы-ы… — согласилась со мной Кассандра. Видимо, представила папочку в гневе.
Я тоже представила. Только своего. Был бы он тут, подозреваю, мы бы лича по всей кухне собирали. Или папу… кто знает, как сложилось бы.
Крис очнулся, ужаснулся нашей разношерстной компании и попробовал уползти, но к нему радостно, с воплем: «Ура, мертвяк!» — кинулась Кассандра. Кончики ее пальцев засветились изумрудным.
— Вот все же ты, как и отец, сначала делаешь, а потом думаешь! — рыкнул на нее лич, мигом преобразившись. В глазах бушевало пламя. Таким он меня пугал, а рыжей — хоть бы хны. Она даже не поежилась. Зато Крис как-то нездорово пикнул и позеленел. — Какой же это мертвяк? Живой он.
— Живой? — Девица посмотрела внимательнее, стушевалась и отступила. — А что тогда тут забыл?
— А это сейчас важно? — фыркнула я, не желая вдаваться в подробности. — Давайте маму куда-нибудь положим. Если она очнется в объятиях профессора, боюсь, реакция будет еще более непредсказуемой.
— А с
— Ну, не знаю… проследи, чтобы ничего не натворил, — скомандовала я и отправилась следом за личем, бросив через плечо: — Только не обижай сильно, твой отец вернется, он сам его обидеть захочет.
Кассандра кивнула и начала медленно подходить к Крису, который попытался забиться в угол. Я была уверена: после разговора с Кассандрой бывший сбежит из академии со скоростью падающего метеорита. Впрочем, если не сбежит, это его проблемы, а мне сейчас свои бы решить.
Я оказалась права. Всего через каких-то полчаса Крис с подачи Кассандры удалился. Идея покорить меня заново его покинула, а рыжая вернулась в преподавательскую комнату, куда мы переместились, как раз чтобы застать эпический момент, когда мама начала со стоном приходить в себя.
— Мама? Мама! — рыдала я и обмахивала родительницу какими-то приказами. — Ну правда! Не стоит переживать так сильно! Профессор-лич — это уважаемый сотрудник академии. Все хорошо! И я цела! На платье — томат!
— Неблагодарная! — Мама соизволила открыть один глаз. — А меня поймал труп! Несвежий! Я не оставлю дочь там, где по коридорам ходит он!
— Так не вопрос! — Кассандра, которая сидела на столе, смачно откусила яблоко, утащенное с кухни. — Пойдемте упокоим. Папа не разрешил вам устроить экскурсию по кладбищу, а очень зря. Оно у нас колоритное.
— Я-а-а… — Мама начала заикаться. Видимо, представила в красках кладбище, опасности, там поджидающие, и сам ритуал упокоения.
— Ну, если он просто оживший труп, надо упокоить… — Рыжая явно провоцировала, а я молилась, чтобы мой жених как можно дольше отсутствовал. Если обстоятельства сложатся удачно, до его приезда получится уладить все проблемы и он ни о чем не узнает.
Сам виновник матушкиной истерики сидел в уголочке и в разговор, к счастью, не вмешивался. Матушка его не видела, и я была пока относительно спокойна.
— Да я как-то не знаю… — Мама неуверенно посмотрела на меня.
Она, конечно, была напугана, зла, но я видела, что мысль увезти меня отсюда ей в голову приходила, а вот избавиться от лича
